Freezing One Front? Bilateral Ceasefires and the Composition of Armed Violence under Colombia's "Total Peace," 2018–2025
Questo articolo utilizza dati a livello di evento e modelli di differenza nelle differenze per dimostrare che i cessate il fuoco bilaterali della Colombia con i principali gruppi armati tra il 2023 e il 2025 hanno ridotto con successo la violenza statale dell'86–94%. I risultati indicano che tali tregue non hanno innescato uno spostamento rilevabile di attacchi letali verso gruppi armati rivali, sebbene l'effetto sulla violenza contro i civili rimanga inconcludente, sfidando così l'ipotesi che tali accordi siano stati sistematicamente sfruttati per espandere la violenza contro altri obiettivi.
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Nello studio dei conflitti armati, la pace è raramente un singolo momento di quiete; è spesso un fragile accordo in cui i combattimenti si fermano in un luogo mentre continuano in un altro. Quando i governi e i gruppi ribelli firmano un cessate il fuoco, sorge un timore comune: che la pausa nella violenza sia solo un cambiamento tattico. La logica suggerisce che se un gruppo smette di combattere lo Stato, potrebbe semplicemente volgere le proprie armi verso gang rivali o civili vulnerabili per sottrarre territorio o risorse. Questa idea, nota come spostamento, implica che un cessate il fuoco non riduca la violenza complessiva, ma la sposti semplicemente su un fronte diverso. Comprendere se questo spostamento avvenga realmente è fondamentale per i decisori politici che cercano di porre fine alle guerre, perché se i cessate il fuoco ridirigono soltanto il sangue versato invece di fermarlo, la strategia stessa potrebbe essere fallace.
Questa domanda è al centro di una recente analisi della politica di "Pace Totale" della Colombia, un esperimento audace lanciato nel 2022, in cui il governo ha tentato di negoziare cessate il fuoco con quasi tutti i gruppi armati del paese simultaneamente. Tra il 2023 e il 2025, il governo ha emesso una serie di decreti che hanno temporaneamente interrotto gli scontri con gruppi che spaziavano dall'Esercito di Liberazione Nazionale a varie fazioni di ex ribelli e organizzazioni criminali. Critici e osservatori hanno rapidamente evidenziato un modello preoccupante: mentre gli scontri tra lo Stato e questi specifici gruppi diminuivano, la violenza tra diversi gruppi armati e gli attacchi ai civili sembravano aumentare. La narrativa prevalente era che i cessate il fuoco fossero falliti, permettendo ai gruppi di usare la loro tregua per combattersi tra loro.
Tuttavia, un esame più attento dei dati racconta una storia diversa. Il ricercatore dietro questo studio, Alfredo Merlet, ha trattato il conflitto colombiano come un esperimento naturale. Utilizzando registri dettagliati di eventi violenti e le date esatte dei decreti governativi, è stato in grado di tracciare cosa accadeva a specifici gruppi durante le loro tregue rispetto a ciò che accadeva ai gruppi che non erano coperti da un cessate il fuoco nello stesso periodo. L'analisi si è concentrata su tre tipi di violenza: scontri tra lo Stato e i gruppi armati, scontri tra diversi gruppi armati e violenza diretta contro i civili. L'obiettivo era vedere se la riduzione del combattimento con lo Stato fosse semplicemente bilanciata da un aumento degli altri due tipi di violenza.
I risultati sono stati chiari e sorprendenti. Quando un gruppo era sotto un cessate il fuoco, gli scontri tra quel gruppo e lo Stato sono diminuiti drasticamente, di circa l'86-94%. Ciò ha confermato che i cessate il fuoco erano efficaci nel fermare la specifica violenza che erano stati progettati per arrestare. Ma contrariamente alla credenza diffusa che questa energia venisse ridiretta altrove, i dati non hanno mostrato prove che i gruppi coperti avessero aumentato gli attacchi contro i loro rivali; in alcuni casi, è addirittura diminuito. Per quanto riguarda la violenza contro i civili, i risultati sono rimasti inconcludenti, non permettendo di confermare o escludere uno spostamento della violenza verso questa categoria.
La confusione che ha portato alla teoria dello "spostamento" derivava dal guardare il paese nel suo insieme senza separare i gruppi. In tutta la Colombia, la violenza tra diverse gang armate è aumentata drasticamente dopo il 2023. Tuttavia, questo aumento stava accadendo a tutti, compresi i gruppi che non avevano alcun cessate il fuoco. Poiché la violenza complessiva era in aumento, un semplice confronto "prima e dopo" faceva sembrare che i gruppi in tregua fossero quelli che causavano l'impennata. Quando il ricercatore ha confrontato i gruppi in tregua con i gruppi non in tregua durante gli stessi mesi, l'illusione è scomparsa. I gruppi in tregua non combattevano più dei loro vicini; erano semplicemente parte di un'escalation a livello nazionale che non aveva nulla a che vedere con i loro specifici accordi.
Lo studio ha anche esaminato cosa accadeva dopo la fine dei cessate il fuoco. Un timore comune è che i gruppi utilizzino una pausa per riarmarsi e poi tornino al combattimento con un'intensità ancora maggiore. I dati non hanno supportato nemmeno questa ipotesi. Nell'anno successivo alla fine di una tregua, la violenza che coinvolgeva quei gruppi è rimasta inferiore rispetto a prima dell'inizio dell'accordo. Non è tornata a un livello superiore rispetto alla linea di base. Ciò suggerisce che i gruppi non abbiano utilizzato il tempo per prepararsi a un massiccio contrattacco, né abbiano mostrato un aumento certo degli attacchi contro i civili per compensare l'impossibilità di combattere lo Stato.
I risultati suggeriscono che il fallimento della politica di "Pace Totale" in Colombia non sia dovuto al fatto che i cessate il fuoco abbiano causato uno spostamento della violenza verso altri gruppi armati. Invece, la politica ha faticato perché gli altri fronti della guerra stavano subendo un'escalation per ragioni che i singoli cessate il fuoco non potevano fermare. La violenza tra gang rivali era guidata da una competizione radicata sul controllo del territorio e dei profitti illegali, forze che operavano indipendentemente dagli accordi del governo con gruppi specifici. I cessate il fuoco hanno congelato con successo il fronte tra lo Stato e i ribelli, ma non potevano fermare la guerra che infuriava tra i ribelli stessi.
Questa distinzione è vitale per comprendere i limiti delle negoziazioni di pace. I cessate il fuoco hanno fatto ciò che dovevano fare: hanno fermato i combattimenti tra i firmatari e il governo. Non hanno tuttavia risolto il conflitto più ampio. L'aumento della violenza che gli osservatori hanno visto non era un effetto collaterale degli accordi di pace, ma un'escalation parallela e separata che ha colpito tutti nel paese. L'insegnamento è che, sebbene i cessate il fuoco bilaterali possano mettere in pausa battaglie specifiche, non possono risolvere da soli una guerra complessa e plurilaterale in cui le cause della violenza sono radicate nella lotta per il controllo di terre e risorse. Per ridurre davvero la violenza, gli sforzi futuri potrebbero dover affrontare direttamente la competizione tra i gruppi armati, piuttosto che presumere che fermare un combattimento fermerà automaticamente gli altri.
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