Public Engagement and Perception of Instagram Based Political Messaging: A Study on Indonesia’s 2024 Presidential campaign

Nel mondo moderno, il modo in cui le persone scelgono i propri leader si è spostato dalla piazza cittadina allo schermo dello smartphone. Questo cambiamento si basa su una trasformazione fondamentale nel modo in cui i messaggi politici vengono inviati e ricevuti. Invece di fare affidamento esclusivamente su discorsi o pubblicità televisive, i candidati utilizzano ora i social media per condividere storie, immagini e brevi video direttamente con gli elettori. Questo processo non riguarda solo la diffusione di informazioni; si tratta di costruire una relazione. Quando un elettore vede un post, non legge solo una politica; forma un sentimento riguardo alla persona dietro lo schermo. Questo sentimento, noto come percezione, è plasmato da quanto il candidato sembri reale, da quanto condivida la sua vita privata e dal fatto che il suo messaggio sia in sintonia con i valori e la cultura dell'elettore stesso. In paesi come l'Indonesia, dove i legami comunitari e le credenze condivise sono profondamente intrecciati nella vita quotidiana, questa connessione emotiva può essere importante quanto il curriculum di un candidato. Comprendere come funzionano queste interazioni digitali aiuta a spiegare perché alcuni candidati riescono a connettersi profondamente con il pubblico mentre altri, nonostante abbiano politiche solide, falliscono nel dare il via a una conversazione.

In Indonesia, una nazione con una popolazione massiccia e giovanile, l'elezione presidenziale del 2024 è diventata un caso di studio per questa nuova forma di comunicazione. I ricercatori si sono posti l'obiettivo di capire come Instagram, una piattaforma basata su foto e video, abbia influenzato il modo in cui gli elettori interagivano con i tre principali candidati presidenziali. Per farlo, hanno esaminato i contenuti effettivi pubblicati dai candidati e hanno chiesto a migliaia di persone cosa provassero guardando ciò che vedevano. Il team ha analizzato 300 post dai profili ufficiali di Ganjar Pranowo, Prabowo Subianto e Anies Baswedan durante il periodo ufficiale della campagna elettorale. Hanno contato quanti "mi piace" e commenti riceveva ogni post e hanno categorizzato i contenuti in base a ciò che mostravano: si trattava di un discorso politico, di un momento familiare, di un incontro religioso o di una giornata comune? Parallelamente, i ricercatori hanno intervistato 1.200 utenti di Instagram in tutto il paese per misurare la loro fiducia nei candidati, quanto li trovassero vicini alla loro realtà e quanto i post influenzassero la loro intenzione di voto.

Lo studio ha rivelato che i post di maggior successo non erano quelli ricchi di statistiche aride o annunci formali. Al contrario, il contenuto che attirava maggiore attenzione e stimolava più conversazioni era lo storytelling visivo che risultava personale e autentico. Video e foto che mostravano i candidati interagire con persone comuni, trascorrere del tempo con le proprie famiglie o partecipare ad attività quotidiane generavano un coinvolgimento significativamente più alto rispetto ai post focalizzati esclusivamente sulle piattaie politiche. Anche il linguaggio utilizzato nelle didascalie contava tanto quanto le immagini. I post che utilizzavano un tono colloquiale e informale, o che ponevano domande aperte, invitavano le persone a rispondere. Al contrario, un linguaggio rigido e formale portava spesso al silenzio. I dati hanno mostrato che, sebbene un candidato avesse ricevuto il maggior numero totale di "mi piace", un altro candidato ha generato conversazioni e commenti più significativi, suggerendo che il tipo di coinvolgimento fosse importante quanto il volume.

Quando i ricercatori hanno chiesto direttamente agli elettori, è emerso un modello chiaro riguardo a ciò che rendeva un candidato affidabile. I risultati del sondaggio hanno indicato che gli elettori erano più propensi a sostenere un candidato se percepivano una forte connessione emotiva e consideravano il candidato autentico. In altre parole, la sensazione che un candidato fosse "reale" e "vicino" alla gente era un motore di supporto più forte rispetto alla sensazione che fosse semplicemente credibile o preparato. Questo era particolarmente vero per i giovani elettori, che rispondevano con più forza ai contenuti che sembravano umani e culturalmente rilevanti. Lo studio ha scoperto che i messaggi che attingevano alla cultura locale, utilizzavano lingue regionali o evidenziavano valori religiosi e morali risuonavano profondamente, rafforzando l'idea che in Indonesia il voto sia spesso un atto sociale e culturale piuttosto che un calcolo puramente razionale di benefici politici.

I ricercatori hanno concluso che Instagram è diventato uno spazio politico unico dove il confine tra l'immagine pubblica di un leader e la sua vita privata si fa sfumato. Questo ambiente premia i candidati che sanno mettere in scena l'empatia e mostrare la propria umanità attraverso narrazioni visive. Lo studio suggerisce che, affinché la comunicazione politica abbia successo in questa era digitale, deve andare oltre la retorica tradizionale e abbracciare la logica dei social media: storie personali, risonanza emotiva e autenticità visiva. Sebbene la ricerca si sia concentrata su una singola piattaforma e un singolo elettorato, i risultati indicano una verità più ampia su come funziona la democrazia nell'era digitale. Gli elettori non cercano solo risposte ai problemi; cercano una connessione con la persona che potrebbe risolverli. I candidati che hanno compreso questo, e che hanno usato la loro presenza digitale per costruire quel ponte, sono stati quelli che hanno catturato l'immaginazione e il coinvolgimento del pubblico in modo più efficace.