Public Engagement and Perception of Instagram Based Political Messaging: A Study on Indonesia’s 2024 Presidential campaign

No mundo moderno, a forma como as pessoas escolhem seus líderes mudou da praça pública para a tela do smartphone. Essa mudança baseia-se em uma alteração fundamental na maneira como as mensagens políticas são enviadas e recebidas. Em vez de depender apenas de discursos ou anúncios de televisão, os candidatos agora usam as redes sociais para compartilhar histórias, imagens e vídeos curtos diretamente com os eleitores. Esse processo não se trata apenas de transmitir informações; trata-se de construir um relacionamento. Quando um eleitor vê uma postagem, ele não apenas lê uma política; ele forma um sentimento sobre a pessoa por trás da tela. Esse sentimento, conhecido como percepção, é moldado pelo quão real o candidato parece, o quanto ele compartilha sua vida pessoal e se sua mensagem se ajusta aos próprios valores e cultura do eleitor. Em países como a Indonésia, onde os laços comunitários e as crenças compartilhadas estão profundamente tecidos na vida cotidiana, essa conexão emocional pode ser tão importante quanto o currículo de um candidato. Compreender como essas interações digitais funcionam ajuda a explicar por que alguns candidatos se conectam profundamente com o público enquanto outros, apesar de terem políticas fortes, falham em despertar uma conversa.

Na Indonésia, uma nação com uma população massiva e jovem, a eleição presidencial de 2024 tornou-se um caso de teste para essa nova forma de comunicação. Pesquisadores buscaram entender como o Instagram, uma plataforma construída sobre fotos e vídeos, influenciou a maneira como os eleitores interagiram com os três principais candidatos presidenciais. Para isso, eles analisaram o conteúdo real postado pelos candidatos e perguntaram a milhares de pessoas o que elas sentiram ao ver o que viram. A equipe analisou 300 postagens das contas oficiais de Ganjar Pranowo, Prabowo Subianto e Anies Baswedan durante o período oficial de campanha. Eles contaram quantas pessoas curtiram e comentaram em cada postagem e categorizaram as postagens pelo que elas mostravam: era um discurso político, um momento em família, um encontro religioso ou um dia comum na vida? Paralelamente a isso, os pesquisadores entrevistaram 1.200 usuários do Instagram em todo o país para medir a confiança deles nos candidatos, o quanto os consideravam identificáveis e o quanto as postagens influenciaram seu desejo de votar neles.

O estudo revelou que as postagens mais bem-sucedidas não eram aquelas repletas de estatísticas áridas ou anúncios formais. Em vez disso, o conteúdo que atraiu mais atenção e despertou mais conversas foi a narrativa visual que parecia pessoal e autêntica. Vídeos e fotos mostrando candidatos interagindo com pessoas comuns, passando tempo com suas famílias ou participando de atividades cotidianas geraram um engajamento significativamente maior do que postagens focadas exclusivamente em plataformas políticas. A linguagem usada nas legendas importava tanto quanto as imagens. Postagens que utilizavam um tom de conversa, informal, ou que faziam perguntas abertas, convidavam as pessoas a responder. Em contrapartida, uma linguagem rígida e formal frequentemente levava ao silêncio. Os dados mostraram que, embora um candidato tenha recebido o maior número total de curtidas, outro candidato gerou conversas e comentários mais significativos, sugerindo que o tipo de engajamento era tão importante quanto o volume.

Quando os pesquisadores perguntaram diretamente aos eleitores, um padrão claro surgiu em relação ao que tornava um candidato digno de confiança. Os resultados da pesquisa indicaram que os eleitores eram mais propensos a pretender apoiar um candidato se sentissem uma forte conexão emocional e percebessem o candidato como autêntico. Em outras palavras, o sentimento de que um candidato era "real" e "próximo" das pessoas era um impulsionador de apoio mais forte do que o sentimento de que o candidato era simplesmente credível ou conhecedor. Isso foi particularmente verdadeiro para os eleitores mais jovens, que responderam com mais força ao conteúdo que parecia humano e culturalmente relevante. O estudo descobriu que mensagens que exploravam a cultura local, utilizavam línguas regionais ou destacavam valores religiosos e morais ressoavam profundamente, reforçando a ideia de que, na Indonésia, votar é frequentemente um ato social e cultural, em vez de um cálculo puramente racional de benefícios políticos.

Os pesquisadores concluíram que o Instagram se tornou um espaço político único onde a fronteira entre a imagem pública de um líder e sua vida privada é borrada. Esse ambiente recompensa candidatos que conseguem performar empatia e mostrar sua humanidade através de narrativas visuais. O estudo sugere que, para a comunicação política ter sucesso nesta era digital, ela deve ir além da retórica tradicional e abraçar a lógica das redes sociais: histórias pessoais, ressonância emocional e autenticidade visual. Embora a pesquisa tenha focado em uma plataforma e em uma eleição, as descobertas apontam para uma verdade mais ampla sobre como a democracia funciona na era digital. Os eleitores não estão procurando apenas respostas para problemas; eles estão procurando uma conexão com a pessoa que pode resolvê-los. Os candidatos que compreenderam isso, e que usaram sua presença digital para construir essa ponte, foram os que capturaram a imaginação e o engajamento do público de forma mais eficaz.