Culture on the Move: Transnational Nigerian Masculinities and Identity Negotiation in the United States

何十年もの間、学者たちは新しい国へ移住することがいかに人の人生を変えるかについて研究してきましたが、その多くは女性が故郷を離れる際に直面する苦難に焦点を当ててきました。しかし、男性の経験は異なる物語であり、最近までほとんど注目されてきませんでした。男性が国境を越えて移動するとき、彼らは単に住所を変えるだけではありません。彼らは、男であることのルールが異なって書かれた新しい世界へと足を踏み入れるのです。ナイジェリアを含む多くの場所では、伝統的な男性観は、家族を養い、世帯を率い、コミュニティから尊敬を集めるという能力と深く結びついています。これらの期待は単なる個人的な習慣ではなく、文化の中に織り込まれ、子供の頃から教えられ、日常的な相互作用によって強化されているものです。しかし、これらの男性がアメリカに到着すると、彼らが育ってきた「男とはこうあるべき」という定義と、アメリカ的な定義がしばしば衝突することに気づきます。問題は単に周囲に馴染むことではなく、足元の地面が揺れ動く中で、いかにして自らのアイデンティティを再構築するかということです。これが、アメリカに住むナイジェリア人男性が、いかにしてこれら相反する世界を渡り歩いているかを詳細に調査した新しい研究の核心です。彼らは、かつての自分たちのあり方が誤解されたり、あるいは拒絶されたりするかもしれない場所で、自分らしさを維持しようとしながら生き抜こうとしています。

ミズーリ大学のオモタヨ・ジェミルイによるこの研究は、アメリカに居住する17人のナイジェリア人男性に焦点を絞っています。参加者の多くは大学院生や専門職であり、彼らの日常生活について詳細なインタビューが行われました。研究者は、彼らの男性としてのアイデンティティが挑戦を受ける具体的な瞬間と、それらの瞬間に対処するために用いた戦略を理解しようとしました。研究の結果、これらの男性は生活の主に5つの領域において、大きなプレッシャーに直面していることが明らかになりました。それは、デート、家族の役割、職場、社会的規範、そして女性との関係です。それぞれの領域において、男性たちは、ナイジェリアでの育ちによって形成された彼らの自然な本能が、アメリカでは混乱や葛藤を招くことが多いという事実を発見しました。

例えば、デートの領域において、男性たちは金銭的責任の分担の仕方が異なる文化に遭遇しました。ナイジェリアでは、男性がデートの費用をすべて支払うことが期待されており、この行為は彼の能力と配慮の明確な証となります。しかし、アメリカでは、会計を分け合ったり、女性が自分の分を支払ったりすることが一般的であり、しばしば当然のこととされます。ある参加者は、女性とその友人たちの分まで支払おうとしたところ、全員が自分の分を払うべきだと言われた時の衝撃について語りました。故郷では義務であったはずのこの単純な支払いの行為が、アメリカでは突然、侵入的な行為、あるいは関係性に対する誤解のように感じられたのです。同様に、愛情の示し方も変化します。ナイジェリアでは、ロマンスはしばしば実用的であり、長く続く贈り物をしたり問題を解決したりすることに重点が置かれます。一方、アメリカでは、花を買うといった小さく一時的なジェスチャーが一般的ですが、これは、愛に対してより機能的なアプローチに慣れている男性たちにとって、奇妙で非実用的な概念でした。

課題は家族生活にも深く及びます。ナイジェリアでは、男性はしばしば家庭の絶対的な長であり、育児や日常業務を助ける広範な親族や隣人のネットワークに支えられています。しかし、これらの男性がアメリカに移住すると、そのサポートシステムは消失します。彼らは、パートナーがすべての役割を平等に分担することが期待される核家族の設定の中で、孤独を感じることになります。ある参加者は、故郷では妻が座っている夫に食事を出すこともあるが、アメリカではそのようなダイナミクスは通用しないと指摘しました。男性たちは、教わったこともない方法で料理をし、掃除をし、子供の世話をする方法を学ばざるを得ず、伝統的に女性的なものと見なされていた役割を引き受けることになります。この変化により、彼らは家族の唯一の支えとなることを余儀なくされ、それが彼らの日常の現実と感情の状態を変えてしまう重い負担となっています。

プロフェッショナルとしての振る舞いが普遍的であるはずの職場においても、文化的な違いが摩擦を生みます。ナイジェリア人男性による丁寧な依頼は、アメリカ人の同僚には命令として解釈されることがあります。ナイジェリアでは、女性の同僚に何かを拾うよう頼むことは、通常の丁寧なやり取りと見なされるかもしれません。しかし、権力構造やジェンダー平等の感度が高いアメリカでは、同じ依頼が「女性を支配しようとする男性」の声として聞こえてしまうことがあります。男性たちは、自分のトーンや言葉選びに対して常に警戒していなければならないと感じました。学生の外見に関する何気ないコメントや、サイズに関する遊び心のあるジョークは、故郷では無害なユーモアであっても、アメリカの教室では不快、あるいはハラスメントとして受け取られる可能性があります。彼らは、自分たちの自然な自信や率直さが攻撃性や傲慢さと誤読され得ることを学び、自己監視という細い糸の上を歩くような調整を強いられました。

これらの文化的衝突を生き抜くために、研究の対象となった男性たちは、主に4つの対処法を編み出しました。第一は「抵抗」であり、彼らは意識的に伝統的な価値観を保持しました。一部の男性は、たとえ場違いだと感じても、年長者への接し方やリーダーとしての役割に対する考え方を変えることを拒みました。彼らは教授に対して敬称を使い続け、結婚には家族の同意を求め続けました。こうした行為を、自らの尊厳とアイデンチティを守るための手段と考えていたのです。第二の戦略は「学習と適応」です。多くの男性は、生活を成立させるためには変わらなければならないと悟りました。彼らは料理を学び、会計を分け合い、より丁寧に話すことを学びました。適応することは弱さの象徴ではなく、新しい土地で生き抜くために必要なスキルであると理解したのです。

第三のアプローチは「文化的感受性」であり、これはコミュニケーションの慎重な調整を伴いました。彼らは話す前に一度考え、褒め言葉を修正し、誤解を招きかねないジョークを避けることを学びました。彼らはアメリカの社会的合図（ソーシャル・キュー）の生徒となり、相互作用を支配する暗黙のルールを理解しようと努めました。第四の、そしておそらく最も顕著な戦略は、「沈黙と慎重さ」です。黒人男性に対する人種的ステレオタイプが危険を孕む社会において、多くの参加者は沈黙することを選択しました。状況が緊迫したり、自分が軽視されていると感じたりした場合、彼らは対立するよりも、その反応を飲み込むことを選びました。この沈黙は服従の行為ではなく、事態を悪化させないための計算された動きでした。彼らは、アメリカでは小さな誤解が大きな結果を招きかねないことを学び、平和を保ち安全を確保するために、怒りや不満を抑えることを選んだのです。

本研究は、これらの男性が文化の変化に対する受動的な犠器ではなく、絶えず自分自身を形作り続けている能動的な主体であることを結論づけています。彼らは単にナイジェリアのアイデンティティを失っているわけでも、完全にアメリカ人になっているわけでもありません。むしろ、二つの世界の間に存在する、流動的で新しいバージョンの男性性を創り出しているのです。この新しいアイデンティティは、抵抗、適応、そして細心の観察の混合によって築かれています。研究は、このプロセスが精神的に消耗するものであることを強調しています。それは、自分の言葉やジェスチャーが誤解されないよう、常に警戒し続けるという、一種の精神的労働を必要とするものです。研究結果は、アメリカにおけるナイジェリア人男性であることは、高度な感情的知性と回復力を要求する、複雑な「パフォーマンス」であることを示唆しています。これらの苦闘を理解することで、社会は移民の男性が新しい国で生活を築いていく困難な道のりを歩む際、より良く支援できるようになります。彼らのアイデンティティは固定されたものではなく、日々精力的に構築されているものであるという認識を持つことが重要です。