Reconfiguring Virtual Learning Environments as Ecosystems of Social Subjectivity

画面の中にしか存在しない教室を想像してみてください。何十年もの間、これらの仮想学習空間は、デジタル上のファイリングキャビネットのように構築されてきました。フォルダをクリックし、ビデオを視聴し、クイズに答え、次の箱へと進む。その設計は、学習とは、一つのカップから別のカップへ水を注ぐような、単純な情報の転送であるという前提に基づいています。しかし、新しい考え方が、この見方では人間の精神の最も重要な部分を見落としていることを示唆しています。それは、学習とは単なる事実の習得ではなく、過去の経験、感情、そして未来への希望がすべて混ざり合う、混沌としていて、感情的で、深く個人的な旅であるという事実を無視しているのです。この視点は「主観性の理論」として知られており、私たちは満たされるのを待つ空の器ではなく、世界との相互作用を通じて絶えず自分自身を再構築し続ける複雑な存在であると主張しています。この内面的な生活を無視するとき、私たちは教育を、学習を意味あるものにしている要素そのものを剥ぎ取ってしまうような、冷徹で機械的なプロセスに変えてしまうリスクを負うことになります。

ワルフレド・ゴンザレス・エルナンデスという研究者は、この人間中心の視点を、私たちが日常的に使用しているソフトウェアに適用した場合、何が起こるのかを問いかけています。最近の研究の中で、彼は、現在のオンライン学習プラットフォームが一種の「構造的な健忘症」に苦しんでいると論じています。学生がモジュールを完了するためにボタンをクリックするたびに、システムはその瞬間を完了した「取引」として扱い、その学習における感情的かつ個人的な文脈を忘れてしまうのです。ソフトウェアは、あなたが正解を得たことは記憶しますが、問題を解いている時にどのように感じていたか、何を心配していたか、あるいはこの新しい知識が画面の外にあるあなたの人生とどのように結びついているかについては記憶しません。研究者は、この設計上の欠陥は単なる些細な不便さではなく、これらのデジタル世界を構築する方法における根本的な誤りであると示唆しています。コンピュータを中立的なツールとして扱うことで、私たちは、学生が深く考えたり人間として成長したりするのではなく、単に指示に従うことを助長する環境を、図らずも作り出してしまったのです。

これをどのように修正すべきかを理解するために、研究者は二つの強力な概念に着目しました。第一に、複雑系理論です。これは、教室やコミュニティのようなシステムは、予測可能な部品からなる単純な機械ではなく、小さな変化が大きく予期せぬ結果をもたらす、生きている、呼吸しているネットワークであることを教えてくれます。第二に、主観性の理論です。これは、私たちの精神が歴史、文化、そして人間関係によって形作られるというものです。これらの概念を組み合わせると、仮想教室は図書館ではなく、複雑なエコシステム（生態系）のように見え始めます。このエコシステムにおいて、画面上のボタン、タイマー、成績は、目に見えない磁石として機能します。それらは学生を特定の方向へと引き寄せます。現在、これらの磁石は学生を「順応」と「データ収集」へと引き寄せています。研究者は、これらの磁石を、創造性、批判的思考、そして個人的な成長へと引き寄せるように再設計できるのではないかと提案しています。

この研究は、単純なソフトウェアのパッチや新しいアプリを提示するものではありません。むしろ、学習のアーキテクチャ（構造）に関する新しい考え方を提示しています。研究者は、もしオンライン教育の魂を救いたいのであれば、学生が何回ログインしたか、あるいはどれだけ速くテストを終えたかといった方法だけで学習を測定しようとするのをやめなければならないと示唆しています。代わりに、私たちは個人の人生の連続性を尊重するシステムを設計する必要があります。彼は、これらのデジタル空間を構築する際の5つの具体的な変更案を提案しています。第一に、システムはスコアだけでなく、学生の歩みの「生きた記録」を保持すべきです。それは、時間の経過に伴う学生の苦闘や突破口を記憶し、自分がどのように変化しているのかを自覚させるための鏡として機能すべきです。これは「追跡可能性（トレーサビリティ）」の原則と呼ばれます。

第二に、研究者は、異なる科目間の壁を取り払わなければならないと主張しています。ほとんどのオンラインコースでは、数学は歴史から切り離され、歴史は科学から切り離されています。しかし、現実の世界では、これらは絡み合っています。新しい設計は、これらの科目を接続し、学生がある分野の問題が別の分野とどのように関連しているかを見ることができるようにすることを提案しています。これは「構成的統合」と呼ばれます。第三に、システムは異なる知識領域の間で対話を促し、すでに信じていることと矛盾する概念に直面させるべきです。この摩擦こそが、真の学習が行われる場所なのです。第四に、仮想教室は密閉された泡であってはなりません。地域社会の問題や倫理的なジレンマを含む、現実世界の複雑で混沌とした現実を取り込み、学生が実際の人間的な問題の解決を実践できるようにすべきです。最後に、システムは学生が自分自身の「人生のプロジェクト」を管理するのを助けるべきです。単にチェックボックスを埋めるのではなく、ソフトウェアは学生が学んでいることを、自分自身の夢や将来の目標に結びつける手助けをするべきです。

研究者は、これらのアイデアが大規模な実験や硬いデータによってまだ証明されているわけではないことに注意を払っています。この研究は、人間の精神がどのように機能するか、そして複雑なシステムがどのように振る舞うかについての既存の概念から描かれた、理論的な提案です。もし私たちがこれら5つの原則を念頭に置いてデジタル教室を構築すれば、変化が見られるかもしれないと示唆しています。学生は受動的な情報の受け手であることをやめ、自らの理解の能動的な創造者になり始めるかもしれません。彼らは、単に成績のためにタスクを完了していると感じるのをやめ、人生を築き上げていると感じ始めるかもしれません。研究者は、これが困難な道であることを認めています。現在のテクノロジーは、人間の成長の混沌とした予測不可能な性質ではなく、効率性と制御のために構築されているからです。これらの新しい、より深い形の学習を測定しようとする過程で、図らずもそれらを単なる「追跡すべき数値の一種」に変えてしまうリスクがあります。

しかし、核心となるメッセージは明確です。テクノロジーが問題なのではなく、その設計方法が問題なのです。私たちは、それを使用する人々の感情的、歴史的な深さを無視したデジタル空間を構築してきました。学生をデータポイントとしてではなく、複雑な人間として扱うことで、私たちはこれらの無機質な環境を、真に、変容をもたらす学習が起こる場所へと変えることができるかもしれません。研究は、教育の未来は、情報を保存するだけでなく、私たちが誰であり、どのような存在になりつつあるのかを思い出させてくれるシステムを設計できるかどうかにかかっていると結論づけています。それは、私たちを忘れ去る教室を作るのをやめ、私たちが成長するのを助けてくれる教室を作り始めようという呼びかけなのです。