Social Exclusion, Occupational Stigma, and Constrained Agency among Harijan Sanitation Workers in Urban Bangladesh: An Ethnographically Informed Case Study of the Ganaktuli Sweeper Colony, Dhaka
本稿は、ダッカのガナクトゥリ・スイーパー（清掃員）居住区に関する民族誌的研究を通じて、バングラデシュの都市部におけるハリジャン（不可触民）の清掃労働者は、正規の賃金雇用形態にあるにもかかわらず、カーストに基づく職業的スティグマ、ジェンダーによる移動の制限、そして空間的な排除という相互に連動する力によって、エージェンシー（主体性）を制約されており、それらが総体として彼らの社会的統合と経済的エンパワーメントを制限すると同時に、娘たちの教育に対する特定の志向性を育んでいることを論じるものである。
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バングラデシュの活気ある首都ダッカにおいて、街の通り、排水溝、そして市場の清潔さが保たれているのは、しばしば見過ごされがちな小さなコミュニティのおかげである。現地で「ハリジャン」と呼ばれるこれらの労働者たちは、何世代も前、不可欠でありながらも汚名を着せられた清掃業務に従事するために徴用された労働者の末裔である。彼らの仕事は街の物理的な機能を維持している一方で、彼らは社会の縁辺に生き、特有の社会的障壁に直面している。彼らの生活を理解するために、研究者たちは、カースト（家系に基づいて特定の役割を割り当てるもの）、ジェンダー（女性ができることとできないことを規定するもの）、そしてスペース（どこに住み、どこへ移動することを許されるかを決定するもの）という、3つの強力な力がどのように相互作用しているかに注目している。これらの力が組み合わさると、人は仕事を持ち給料を得ていても、なお自分の将来について真の選択を行うことができないと感じる状況が生じる。この概念は、しばしば「エージェンシー（主体性）」と呼ばれ、単に資源を持つことではなく、自らの人生を向上させるためにそれらの資源を実際に活用できる自由のことである。
ガルゴティア大学の研究チームは、この複雑な現実を深く長期的に探求するため、ダッカのガナクトゥリ・スイーパー（清掃員）居住区を調査対象とした。18ヶ月間にわたり、チームはコミュニティの中で生活し、日常生活を観察し、男女を含む30人の個人の物語に耳を傾けた。また、見出したパターンがその場所特有のものか、あるいは市内全域に共通するものかを確認するために、近隣にある他の3つの集落も訪問した。チームは広範な統計に頼るのではなく、出会った人々の詳細かつ個人的な経験に焦点を当て、彼らの声を記録し、彼らが自分たちを「透明な存在」として扱う世界をどのように切り抜けているかを観察した。彼らの目的は、都市の生存に不可欠なコミュニティが、なぜその都市の恩恵からこれほどまでに排除されているのかを理解することであった。
研究者たちは、これらの労働者にとって、ダッカに何世代にもわたって住んでいることは、都市の一員として真に受け入れられていることを意味しないということを突き止めた。労働者たちが語った共通の経験は、「帰属しているが、受容されていない」という感覚であった。彼らはこの街で生まれ、ここで育ったが、居住区の外に出た瞬間、人々は彼らが誰であるかを知ると、扱いを変えた。民間病院で清掃員として働くある女性は、見知らぬ人々は最初は親切に話しかけてくるものの、彼女がハリジャンであることを知った途端に口調が変わり、座ったり食事を共にしたりするよう誘わなくなるのだと説明した。このスティグマ（負の烙印）は、彼らが行う「汚い仕事」についてだけではなく、彼らという人間そのものに付きまとい、より良い仕事や社会的交流への扉を閉ざしていた。たとえ彼らが異なる仕事に応募しようとしても、家族の名前や住んでいる居住区が目に見えない障壁となり、前進することを阻んでいた。
この障壁は女性において特に高く、彼女たちはカーストとジェンダーという二重の負担に直面していた。研究は、多くの女性を母親や祖母が務めてきたのと同じ清掃の仕事に閉じ込める「見えない天井」の存在を明らかにした。たとえ女性が学校に通い、新しいスキルを習得したとしても、雇用主が彼女の背景を知った瞬間に、その機会は消滅してしまう。仕事市場以外でも、身体的な負担は深刻であり、多くの労働者が慢性的な腰痛や呼吸器系の問題に苦しんでいた。しかし、彼らは日給制であるため、医師に診てもらうために休みを取ることができず、一日休むことは家族に食べ物を与えられないことを意味した。この収入を失う恐怖が、バスでの嫌がらせや、信用取引を拒む店主からの侮辱に直面しても、彼女たちを沈黙させた。ある女性は、後払いを求めただけで、店主に「清掃員が信用を求めるべきではない」と公衆の面前で恥をかかされた様子を語った。
こうした重い制約にもかかわらず、研究者たちは、これらの女性たちが決して受動的な犠牲者ではないことを発見した。彼女たちは、自分たちの家庭内において、小さくとも確かな力を発揮する方法を見出していた。最も顕著な変化は、女性たちが自身の銀行口座を手に入れた時に訪れた。初めて、彼女たちは子供の授業料の支払いや食料品の購入など、家計の一部を管理できるようになったのである。この経済的な自立は、以前には欠けていた家族の決定における彼女たちの声をもたらした。この新しいエージェンシーの最も強い表現は、娘たちの教育に対する彼女たちの熱烈な決意に見られた。多くの母親たちは、夫がやめるように言っても、娘を学校に通わせ続けることを主張し、その費用を賄うために追加で働くことを約束した。次世代へのこの希望は、家族を長年縛り付けてきた世襲的な労働の連鎖を断ち切るための、力強い抵抗の行為であった。
しかし、このエージェンシーは脆弱で限定的なものであった。女性たちは家庭内では意思決定を行うことができたが、広い世界における自らの状況を変える力はほとんど持っていなかった。彼女たちは、路上での差別に対して抵抗したり、雇用主に対してより良い労働条件を要求したりすることは容易ではなかった。研究はまた、居住地の物理的なレイアウトが彼女たちの孤立に大きな役割を果たしていることも強調した。ガナクトゥリ居住区には独自のコミュニティセンターや寺院があり、それが他の集落にはない集団的行動のための小さなプラットフォームを提供していた。コミュニティ組織のない場所では、地元の当局に対処しようとする際、女性たちはより一層孤独で無力感を感じていた。研究者たちは、貧困層を支援するための政府プログラムが、女性たちが持ち合わせていない時間や機動力（モビリティ）を必要とするため、これらの労働者に届かないことが多いと指摘した。
研究結果は、単に仕事や銀行口座を与えるだけでは、根深い社会的排除から人々を解放するには不十分であることを示唆している。ダッカのハリジャンの労働者にとって、障壁は、街の構造から、通りでの人々の相互作用に至るまで、都市の織り成す構造そのものに組み込まれている。本研究は、真のエンパワーメントには、カースト、ジェンダー、そしてスペースという相互に関連する問題を同時に扱う必要があると結論づけている。それは、長いシフトに合わせて柔軟なトレーニングスケジュールを提供したり、居住区を隠れた片隅としてではなく正当な街の一部として扱う住宅改修を行ったりするなど、彼らの特定のニーズを認識した政策を求めている。こうした構造的な変化が起こらない限り、街を清潔に保っている労働者たちは、その労働は不可欠であるにもかかわらず、その人間性が無視され続けるという循環の中に閉じ込められたままなのである。
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