Curiosity, Growth Mindset, and Science Achievement: The Mediating Role of Creative Self-Efficacy in PISA 2022 Data from Kosovo

科学はしばしば、暗記すべき事実の集まりとして教えられがちですが、真の科学的リテラシーとはもっと深いものです。それは、証拠に基づいて推論し、問いを立て、未知の状況において問題を解決する能力のことです。世界中の学生にとって、こうした課題に取り組む能力は、単に彼らがどれほど賢いか、あるいは家族がどれほど裕福かという問題ではありません。それは、自分自身の精神（マインド）をどのように感じているかという問題でもあります。心理学者は長年、学習を促進すると思われる2つの特定の特性を研究してきました。一つは、探求し答えを見つけ出そうとする自然な衝動である「好奇心」であり、もう一つは、努力によって知能は成長できるという「信念」です。もう一つの重要なパズルのピースは、「創造的自己効力感」、つまり、自分自身の独自のやり方で独創的なアイデアを生み出し、問題を解決できるという自信です。これらの特性が重要であることは分かっていますが、特にリソースが限られ、伝統的な教授法に依存している学校において、それらがどのように相互作用しているのかについては、まだ完全には理解されていません。

新しい研究は、科学教育が大きな困難に直面している国家であるコソボの学生たちの視点を通して、これらの問いを考察しています。長年、現地の学生たちは国際的なテストにおいて先進国の平均を大きく下回っており、その差は3年分以上の教育格差に相当します。課題は構造的なものです。多くの学校が二部制（スプリット・シフト）を採用しており、学生は半日しか登校できず、教育は実践的な調査よりも講義に大きく依存しています。このような環境において、研究者たちは、学生の内的な原動力、具体的には彼らの好奇心と創造的能力への自信が、システム自体が制約を受けている状況においても、学習のための強力なエンジンとなり得るのではないかと考えました。これを確かめるため、研究者たちは、2022年の国際的な科学評価に参加した約4,000人の15歳の学生のデータを分析しました。彼らは、好奇心、知能に関する信念、そして創造的な自信が、実際のテストスコアとどのように結びついているのかを調べるためのモデルを構築し、学生のマインドセットとパフォーマンスを結びつける隠れた経路を探りました。

この研究は、好奇心が極めて強力な力であることを裏付けました。世界に対して自然に探究心を抱き、質問をし、説明を求める傾向がある学生は、科学のスコアが有意に高かったのです。これは、家族の富や性別を考慮した後でも同様でした。研究者たちは、好奇心が2つの方法で作用することを発見しました。一つは、好奇心が学生を教材に夢中にさせることで直接的な学習を助けること、もう一つは、創造的自己効力感を高めることです。好奇心を持つ学生は、新しいことに挑戦したり困難な問題に取り組んだりする可能性が高まり、それが自分自身の創造的な能力に対する自信を築きます。この自信が、さらなる科学のスコア向上へとつながるのです。好奇心が連鎖反応を引き起こしているようです。すなわち、「知りたい」という欲求が「自ら創造できる」という信念を生み、その信念が学生の成功を助けるのです。

しかし、学生が自身の知能をどのように捉えているかという物語は、予想以上に複雑なものでした。多くの西洋の研究では、知能は努力によって成長できると信じることが成功への明確な道筋であるとされています。しかし、コソボのデータは、それとは異なる、より微細な物語を伝えていました。研究者たちは、自分の知能は固定されており変えられないと信じている学生の方が、実際には知能は成長できると信じている学生よりも、科学のテストでわずかに高いスコアを記録していることを発見しました。これは、世界中で行われている一般的なアドバイスとは矛盾するように思えます。その理由は、文化的背景にあります。コソボでは、他の多くの場所と同様に、勤勉さと学問への精励に強い社会的価値が置かれています。学生は、自分の知能は固定されていると信じていても、成功しなければならないという深い社会的または家族的なプレッシャーを感じているために、驚くほど懸命に努力することがあります。この懸命な努力が、より高いテストスコアをもたらすのです。しかし、その「知能は固定されている」という信念には、副作用もありました。それは、学生の創造的自己効力感を低下させたのです。自分の精神は変えられないと考えている学生は、独創的なアイデアを生み出す能力に対して自信を持てませんでした。この自信の欠如は、間接的に科学のパフォーマンスを損ない、懸命に働くという意欲がスコアを押し上げる一方で、創造的な自信の欠如がそれを引き下げるという、綱引きのような状態を作り出していました。

研究者がすべての要素を組み合わせたとき、学生の家族背景が科学的達成度の最も強力な予測因子であり続けることが分かりました。より多くの教育的リソースを持つ裕福な家庭の学生は、一貫して仲間を上回る成績を収めていました。この要因は、マインドセットや性格特性よりも、スコアの差をより多く説明していました。それにもかかわらず、本研究は、好奇心や創造的な自信が単なる「あれば嬉しい性質」ではなく、測定可能な資産であることを示しました。モデルによれば、好奇心が1単位増加するごとに科学のスコアは上昇し、創造的な自信が1単位増加するごとにスコアも上昇しました。研究者たちは、これらの要因が家族背景と組み合わさることで、学生のスコアの差の約12パーセントを説明すると推定しました。これでは全体像の多くが未解明のまま残されますが、構造的な課題が深いシステムの中にあっても、学生の内面の世界が重要であることを浮き彫りにしています。

これらの知見は、特にリソースが乏しい地域の教育者や政策立案者に明確なメッセージを送っています。この研究は、単に学生に「成長できると信じなさい」と伝えるだけでは、文化的な文脈が「可塑性への信念」よりも「勤勉さ」を重視している場合、効果が薄い可能性があることを示唆しています。代わりに、最も有望な道は、好奇心を育み、創造的な自信を築くことです。学生に質問を促し、現象を探索させ、独自のアイデアを生み出させるようなレッスンを設計することで、教師は学生が科学的な問題に取り組むための自信を持てるよう支援できます。このアプローチには、高価な新しい設備や学校生活の全面的な刷新は必要ありません。必要なのは、学生がどのように考えるかに招待する、その手法の転換です。研究は、学生が自分自身の創造性に対して自信を持てるとき、たとえ知能が固定的なものか流動的なものかをどう考えていようとも、科学を学ぶためのより優れた備えができることを示しています。科学教育が多くの人々にとって苦闘の場となっている世界において、これらの内的な原動力を理解することは、学生の成功を助けるための実践的なロードマップを提供してくれるのです。