What do you want to be when you grow up? Self-objectification, math competence, and scientific high-school choice among adolescents
本研究は、イタリアの青少年において、自己対象化のレベルが高いことは、性別に関わらず、観察された数学のパフォーマンスおよび数学的自己効力感を負の影響を与えることを通じて、理系高校コースに進学する関心の低下に間接的に結びついていることを示している。
原論文は CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/) でライセンスされています。 これは以下の論文のAI生成解説です。著者が執筆または承認したものではありません。技術的な正確性については原論文を参照してください。 免責事項の全文を読む
子供時代から大人への道のりにおいて、若者たちは自らの将来の道を切り拓き始める重要な局面に直面します。多くの人にとって、これは科学、技術、工学、数学（しばしばSTEMと呼ばれる）のキャリアへとつながる高校の進路を選択することを含みます。数十年にわたり、研究者たちはなぜ科学分野において女子や女性が依然として過小評価されているのかを理解しようと努めてきました。この物語における「常連の容疑者」は、ステレオタイプ――つまり、数学は「男子の科目」であるという考え――や、困難な問題に直面した際の失敗への不安でした。これらの要因が役割を果たしていることは確かですが、それは物語の一部を語っているに過ぎません。これらの形成期において、もう一つの、より静かな力が働いています。それは、若者が自分自身の身体をどのように捉えているかという点です。外見を絶えず評価する社会において、「自己対象化」として知られる概念が重要な心理的プロセスとして浮上しています。これは、個人、特に少女たち（そしてますます増加しているのは男子も含め）が、自分自身を「見られるための対象」として主に捉え始め、自分が何をなし、何を考えられるかではなく、どのように見えるかに基づいて自分の価値を判断し始める現象です。この視点の変化は単なるボディイメージの問題ではありません。それは精神的なエネルギーと注意力を消費し、他の複雑な課題に必要な集中力を奪ってしまう可能性があるのです。
イタリアの大学の研究チームは、この外見への執着が、生徒の数学の成績や科学教育への志向とどのように結びついているかを調査するために調査を開始しました。彼らは、高校の進路を選択しなければならないイタリアにおける重要な時期である、中学生に焦ብを絞りました。研究者たちは、自分の外見を常に監視する習慣が、数学の問題解決に必要な精神的リソースを消耗させ、自信の低下を招き、最終的には科学系の進路を避ける決定につながるのではないかと考えました。これを検証するため、彼らは数百人の生徒を対象とした2つの研究を実施しました。第1の研究では、172人の青少年に対し、制限時間付きの数学テストを実施した後、自身の性格や能力と比較して、身体的な外見をどの程度重視しているかについてのアンケートに回答してもらいました。また、生徒たちに自身の数学のスキルに対する自信も評価してもらいました。結果は、明確な連鎖反応を明らかにしました。自己対象化のレベルが高いと報告した生徒ほど、数学のテストの成績が悪くなる傾向がありました。この成績の低下は、数学の能力に対する自信の低さと結びついていました。驚くべきことに、このパターンは男女両方に当てはまり、研究者たちはこのプロセスが男女間で有意な差をもたらさないことを見出しました。
第2の研究では、究極の目標である「科学系の高校への入学意欲」に焦点を当てることで、これらの知見を拡張しました。新たな163人の生徒グループに対し、研究者たちは同じ変数（自己対象化、実際の数学の成績、および数学の自信）を測定し、さらに中学校卒業後に科学を学びたいかどうかという質問を追加しました。その結果、同じ連鎖的な出来事が続いていることが判明しました。高い自己対象化は、数学の成績の低下に関連し、それが数学の自信の低下を招き、最終的に科学系の高校コースを選択する意欲の低下を予測するというものです。データによれば、実際のテストのスコアは自信を築く上で重要である一方、生徒自身の能力に対する「信念」が、将来の選択に直接的な影響を与えていました。ある生徒はテストで十分な成績を収めていたとしても、もし自己対象化によって自信が損なわれていれば、科学的なキャリアを自分にとって実現可能な選択肢として捉える可能性は低くなります。決定的なことに、このダイナミクスは女子に限られたものではないことが研究によって確認されました。女子の方が身体への懸念を高く報告する傾向がある一方で、研究対象となった男子も同程度の自己対象化を示しており、数学の自信や将来の志向に対する負の影響も同様に強力であったのです。
これらの知見は、科学におけるジェンダー不平等の道のりが、これまで考えられていたよりもずっと早い段階から、かつ異なる形で始まっている可能性を示唆しています。それは単に、女子に対して「あなたたちも数学ができる」と伝えたり、女性のロールモデルを示したりすることだけではありません。それは、若者たちに「自分は何者であるか」よりも「どのように見えるか」を優先させるという、より広範な文化的メッセージの問題でもあります。生徒の心が外見の監視に占有されるとき、数学に必要な深い思考のための精神的な余白は少なくなります。この精神的な消耗は自信を蝕み、科学的な未来を手の届かないものと感じさせてしまうのです。研究者たちは、彼らの研究は相関関係を示すものであり（つまり、関連性を示したものの、一方が他方を引き起こしたという因果関係を証明したものではない）、そのパターンは両方の研究において一貫しており、強固なものであると指摘しました。彼らは、美しくあることへの圧力は現代社会における共通の経験であり、ジェンダーに関わらずすべてのアドレッセント（思春期の若者）の学術的発達に影響を与えるものであると主張しました。自己対象化が科学を追求するために必要な自信を損なう可能性があることを理解することで、教育者や保護者は、生徒をサポートするための新しい方法を見つけられるかもしれません。単に数学のスキルに焦点を当てるのではなく、若者が外見と自己価値を切り離せるよう支援することで、科学や工学の世界を探求するために必要な精神的なエネルギーを解放できる可能性があるのです。
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