Safety is an inconvenience: A qualitative exploration of occupational health and safety compliance in Zimbabwe’s manufacturing sector
社会的認知理論および組織的正義理論に基づいたこの質的研究は、不十分な資源、一貫性のないリーダーシップ、および不当性の認識が、ジンバブエの製造業における労働安全衛生の遵守に対する主要な障壁であることを特定している。
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重機がうなりを上げ、労働者が複雑な工程の中を動き回る、活気あふれる製造業の世界において、安全はしばしば、生きた実践というよりも、単なる必要なルールブックとして扱われがちである。なぜ労働者がこれらのルールに従うのか、あるいは無視するのかを理解するために、研究者たちは二つの強力な概念に着目している。第一は、他者の行動を見て学ぶという方法である。もしリーダーが安全に行動すれば、チームもそれに従う傾向があるが、もしリーダーが手順を省略すれば、チームも同様に省略してしまう。第二の概念は、公平性である。労働者は常に、システムが公正であるかどうかを判断している。つまり、必要な道具は提供されているか、報酬は公平に与えられているか、そしてルールは全員に平等に適用されているか、ということである。これら二つの力が工場内で衝突するとき、その結果は単なる命令への服従ではなく、信頼、資源、そして日常的なプレッシャーが入り混じった複雑なものとなる。
ジンバブエで行われた最近の研究は、なぜ同国の製造業において安全遵守が課題であり続けているのかを明らかにしようとした。研究者たちは、単に事故の数を数えたり、違反を記録したりしたわけではない。代わりに、彼らは工場の現場という現実を生きる人々の立場に立ってみたのである。彼らは、大規模な食品加工業者から小規模な繊維・エンジニアリング企業に至るまで、5つの異なる企業の16名の人々にインタビューを行った。参加者には、危険に直接直面する労働者、生産目標に責任を持つマネージャー、そして全員の安全を守る任務を負う安全専門家が含まれていた。彼らの物語に耳を傾けることで、研究チームは数字の背後にある人間的な理由を探り、環境や公平感がいかにヘルメットを着用するか、あるいは安全点検をスキップするかという決定を形作るのかを調査しようとした。
調査の結果、安全は優先事項ではなく、仕事を遂行するのを妨げる「不便なもの」と見なされていることが多いことが明らかになった。最も根強い障壁の一つは、単純な資源の不足であった。いくつかの工場では、労働者が手袋を共有していたり、会社が支給してくれないために自費で安全靴を購入したりしている様子が語られた。ある安全実務家は、会社は新しい生産機械のためには常に資金を見つけるが、安全装備のための予算は決して十分ではないと指摘した。このような欠乏は、会社が人間の幸福よりも生産量を重視しているという感覚を生み出した。作業員は、安全装備が欠けていたり質が悪かったりするのを目にすると、組織が自分たちの保護を真に考えていないと感じるのである。
リーダーシップの行動は、極めて重要かつ矛盾した役割を果たしていた。研究では、マネージャー自身が安全装備を着用しない場合、ルールは任意であるという強力なメッセージを送ってしまうことが判明した。ある事例では、マネージャーは、書面上では安全規定が存在するものの、生産目標を達成するためのプレッシャーにより、安全は常に後回しにされることを認めた。上司がヘルメットを被らずに危険なエリアを歩き回る時、労働者はルールに従うことは無意味だと感じた。この不一致は信頼を損ない、安全遵守を要件ではなく、単なる「提案」のように感じさせた。研究者たちは、このようなリーダーシップのコミットメントの欠如は単なる悪い習慣ではなく、安全が共有された価値観ではなく、二次的な関心事であることを示すシグナルであると観察した。
おそらく最も深い発見は、公平感がいかに深く行動に影響を与えているかであった。労働者も安全担当者も、不公平に感じられるシステムについて語った。彼らは、安全に関する決定が彼らの意見なしに行われ、事故が発生した際には、機器の故障やトレーニングの不足といった根本的な原因に対処するのではなく、しばら労働者に責任が転嫁されることが多いと報告した。ある安全担当者は、オペレーターが保護具の着用を拒否しているにもかかわらず、生産を継続するために、その機械を稼働させるよう指示された経験を語った。この経験を通じて、労働者は自分たちの安全が、ラインの速度よりも重要ではないことを学んだのである。システムが不公平であると感じるとき、ルールに従う意欲は消滅する。
「仕事を完遂すること」と「安全を守ること」の間の緊張関係が、インタビュー全体を通じて中心的なテーマとして浮上した。多くの場合、労働者は、監督者が注意よりもスピードを優先していることを知りながら、厳しい締め切りに間に合わせるために近道（ショートカット）を取ることを認めた。ある労働者は、朝には安全に関する話し合いが行われるが、午後になるとトラックへの積み込みの急ぎから、誰も注意を促さなくなる様子を説明した。また別の者は、機械が故障した際、フォアマン（現場監督）が迅速に修理するよう促し、時には時間がかかる安全手順を無視するように指示することもあると語った。このプレッサーは、安全プロトコルに従うことが成功への障害であると感じさせる状況を作り出していた。
この研究は、これらの問題を解決するには、単に新しいルールを書くだけでは不十分であることを示唆している。それは、組織が安全を「最小化すべきコスト」から「業務の不可欠な一部」へと捉え方を変えることを求めている。研究者たちは、企業が安全装備とトレーニングのために特定の予算を割り当て、労働者が必要な道具を持てるようにすることを推奨している。また、ルールが押し付けられたものではなく、公平で共有されたものと感じられるよう、従業員を安全に関する決定に関与させることも強調している。マネージャーは、トップ層から現場に至るまで、安全が全員にとっての優先事項であることを示すために、安全な行動をモデルとして示すための訓練を受ける必要がある。
結局のところ、この研究は、知識の欠如ではなく、資源の欠如、一貫性のないリーダーシップ、そして深い不公平感によって安全が損なわれているセクターの姿を描き出している。調査結果は、労働者が安全を不便なもの、あるいは生活の糧への障壁であると感じている限り、コンプライアンス（遵守）は低いままであることを示している。必要な道具を提供し、範を示すことで、そして安全を単なるルールではなく正義の問題として扱うことで、製造業の組織は、安全を後回しにするものではなく、共有されたコミットメントとする文化を築き始めることができるのである。
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