Posttraumatic stress symptoms, alexithymia, and financial distress among adults in Beirut, Lebanon: a cross-sectional study amid overlapping crises
ベイルートの成人388人を対象としたこの横断的研究は、PTSDの疑い、アレキシサイミ（失感情症）、および経済的困窮が非常に高い割合で存在し、互いに密接に関連していることを明らかにするとともに、レバノンの重なり合う危機の中で、アレキシサイミがPTSDの最も強力な独立した予測因子として浮上していることを示している。
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災害の直後、人間の精神は起きた出来事を理解しようと苦闘することがよくあります。時には、その出来事を思い出すことだけでなく、それに伴う感情を感じ取ることが困難になることもあります。人々が自分自身の感情を特定したり、言葉にしたりすることが難しい場合、心理学者はこれをアレキシサイミア（失感情症）と呼びます。それは、怒り、恐怖、あるいは悲しみの違いを判別することを困難にする、精神の中に霧がかかったような状態です。この感情的な混乱は、危険が去った後も長い間、心身が高度な警戒状態に留まり続ける状態である心的外傷後ストレス障害（PTSD）と密接に関連しています。同時に、失業や貯蓄の消失といった生活における現実的な問題は、経済的困窮と呼ばれる別の種類のプレッシャーを生み出します。これら三つの要素——感情的な混乱、トラウマ症状、そして金銭的な悩み——は、それぞれ単独で研究されることも多いですが、それらが孤立して存在することはめったにありません。経済崩壊に続いて大規模な爆発が起こるような、危機が重なり合う場所では、これらの要因が絡み合い、人々の回復の形を決定づけている可能性があります。これらのつながりを理解することは、コミュニティの癒やしにとって不可欠です。
レバノンのベイルートにおいて、研究者たちはこの複雑な網を解き明かそうと試みました。この街は近年、深刻な経済危機、世界的なパンデミック、そして近隣地域を破壊し数千世帯の家族を避難させた2020年の港湾での壊滅的な爆発を含む、一連の打ちのめされるような打撃に耐えてきました。これらの重なり合う出来事による心理的な影響を理解するために、ベイルート・アラブ大学およびその他の現地の機関の科学者チームは、市内居住の成人388名を対象とした調査を実施しました。彼らは苦痛の単一の原因を探るのではなく、心的外傷後ストレス、アレキシサイミア、および経済的困窮が、集団の中でどの程度同時に発生しているかを調査しました。チームは、ストレス症状をチェックするためのもの、感情を理解する能力を測るためのもの、そして金銭面についてどの程度心配しているかを評価するためのものという、確立された質問票を用いて各要素を測定しました。また、参加者の年齢、職業、婚姻状況、および爆発時に正確にどこに住んでいたかについても尋ね、被害の程度に基づいて街をゾーン分けしました。
結果は、重い負担を背負った人々の姿を浮き彫りにしました。調査対象者の約30パーセントが、心的外傷後ストレスの兆候を示しており、その割合は爆発からどの程度近い場所に住んでいるかによって変化しました。最も被害の大きかったゾーンでは、住民の約半分がストレス症状の基準を満たしていました。しかし、研究によれば、どこに住んでいるかだけが影響を与える要因ではありませんでした。研究者たちは、自分自身の感情を理解する能力が、メンタルヘルスにおける強力な予測因子であることを発見しました。参加者の約38パーセントがアレキシサイミアに苦しんでおり、この困難さはストレス症状の高い発生率と強く結びついていました。実際、研究者がどの要因が最も重要であるかを分析したところ、多変量モデルにおいて、アレキシサイミアは心的外傷後ストレスと最も強い関連を持つ要因として浮上しました。自分の感情に名前をつけることができない人々は、それができる人々よりも、トラウマ症状に苦しんでいる可能性がはるかに高かったのです。
金銭的な悩みもまた、精神的な風景において重要な役割を果たしていました。参加者の約44パーセントが高いレベルの経済的困窮を報告しており、この悩みは年齢や婚姻状況とも密接に関連しており、高齢者や離婚した人々が最大の負担に直面していました。研究は、金銭的な問題と感情的な混乱が互いに影響し合っていることを示しました。自分の感情を理解することに苦労している人々は、深刻な経済的困難に陥っている可能性も高いというのです。研究者がこれらの問題の複合的な影響を調べたところ、高い経済的困窮とアレキシサイミアの両方を経験している人々が、最も高い心的外傷後ストレスのリスクにさらされていることが分かりました。興味深いことに、爆発の場所は重要でしたが、研究者が感情的および経済的な要因を考慮に入れた後は、特定のゾーンに住んでいることは有意な予測因子としては残りませんでした。これは、個人の内面的な状態と経済的な実態が、物理的な爆発からの距離と同じくらい、その人の回復にとって重要である可能性を示唆しています。
また、この研究は、重い負荷を担っている特定のグループを明らかにしました。それは医療従事者です。サンプルの中では少数派であったにもかかわらず、医療専門職は他の労働者よりも高い割合のアレキシサイミアと心的外傷後ストレスを示しました。研究者たちは、災害の混乱した直後の業務の要求が、おそらくこれに寄与していると指摘しました。負傷者を治療しながら冷静さを保たなければならないというプレッシャーと、自身の恐怖や悲しみを受け止めることの難しさが組み合わさることで、多くの人が感情を抑制するメカニズムに陥り、それが長期的なストレスを悪化させている可能性があるということです。著者らは、この研究は一つの要因が別の要因を引き起こすことを証明するものではないものの、見出されたつながりは明確かつ強力であると強調しました。彼らは、危機にある人々を助けるためには、単にトラウマを治療するだけでは不十分であり、精神を曇らせる「感情の霧」と、人を不安にさせる「経済的不安定」の両方に対処する必要があると結論付けました。複数の災厄に揺れる街にとって、前進への道は、精神を癒やすことと財布を安定させることを同時に行う統合的な支援にかかっているのかもしれません。
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