Impact of bipolar versus holmium laser enucleation on sexual function in men with prostate > 60 g: a prospective two-center randomized controlled trial
前立腺肥大症（60g超）の男性を対象とした前向きランダム化比較試験において、バイポーラおよびホルミウムレーザーによる核出術は、6か月時点での勃起機能の回復において同等の結果を示したが、バイポーラ核出術はより優れた射精機能の結果と関連していた。
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多くの高齢男性において、前立腺は徐々に肥大し、尿道を圧迫することで、排尿という単純な行為を苦闘へと変えてしまいます。前立腺肥大症として知られるこの状態は、加齢に伴う一般的な現象であり、60代を過ぎた多くの男性に影響を及ぼします。薬物療法で効果が得られなくなった場合、閉塞している組織を取り除くための手術が標準的な解決策となります。数十年にわたり、ゴールドスタンダード（標準的な術式）は経尿道的前立腺切除術と呼ばれる処置でしたが、現在では、肥大した組織を周囲の被膜から、まるで果肉を皮を傷つけることなく剥き出しにするかのように完全に剥離する、新しいアプローチが登場しています。「enucleation（核出し）」と呼ばれるこの技術は、非常に大きなものを含む、あらゆるサイズの腺に対して有効です。この繊細な作業を行うために、主に2つの道具が使用されます。一つは高出力のレーザー、もう一つは塩水を用いた電気電流を利用するバイポーラ・エネルギー・システムです。どちらの方法も閉塞を取り除くには非常に優れていますが、患者にとって一つの懸念が残ります。それは、道具の選択が術後の性生活に影響を与えるのかどうかという点です。具体的には、男性は「勃起を維持できる能力」と「正常に射精できる能力」の2点を心配しています。
これに答えるため、エジプトの研究者たちは、60グラムを超える大きな前立腺を持つ80人の男性を対象とした、厳密に管理された研究を実施しました。男性たちは、2つの外科的手法のいずれかを受けるようランダムに割り当てられました。半数はバイポーラ・エネルギー・システムを用いた処置を受け、もう半数は同じ手術をホロミウムレーザーを用いて受けました。手術を行ったのは、これらの特定の技術に精通した経験豊富な外科医たちでしたが、患者に回復状況を尋ねるチームメンバーは、各患者がどちらの手術を受けたかを知らない状態で行われました。この設定により、結果が医師の期待ではなく、患者の実体験に基づいたものになることが保証されました。研究者たちは、男性たちの経過を6ヶ月間にわたって追跡し、3ヶ月目と6ヶ月目の時点で、性的機能に関する詳細なアンケートへの記入を依頼しました。これらの調査では、単に勃起を達成する身体的能力だけでなく、満足感や欲求、そして射精の具体的なメカニズムについても測定されました。
結果は、これらの手術後に性的機能に何が起こるのかについて、明確な姿を提示しました。勃起を得て維持する能力に関して言えば、両方の手法は全く同じ結果を示しました。手術前、両グループの機能レベルは同程度でした。術後3ヶ月時点でもスコアは同等であり、6ヶ月目までには、両グループとも開始時よりも大幅に改善していました。レーザー群の男性もバイポーラ群の男性も、同じペースで回復し、同じレベルの機能に達しました。研究では、どちらのエネルギー源が勃起能力の保持や回復において優れているかという証拠は見つかりませんでした。糖尿病の有無、年齢、あるいは前立腺の大きさに関わらず、どちらのエネルギー源を使用しても、勃起に対する結果は同じでした。これは、尿路症状の緩和と慎重な外科的技術そのものが性的機能の回復を助けているのであり、組織を切断するために使用される特定のエネルギーの種類によるものではないことを示唆しています。
しかし、研究者が射精に目を向けたとき、物語は少し異なるものとなりました。両グループとも時間の経過とともに変化を経験しましたが、バイポーラ処置を受けた男性の方が、レーザー群と比較して、この領域においてわずかに良好な結果を報告しました。6ヶ月の時点において、これらの男性は、レーザー手術を受けた男性と比較して、射精がより頻繁に、かつより強く起こると述べていました。彼らはまた、射精の変化による悩みも少ないと報告しました。両グループとも手術前の基準値からは改善を示したものの、バイポーラ群はこれらの特定の指標において高いスコアを維持していました。この差は緩やかなものであり、劇的な逆転現象ではありませんでしたが、統計的に有意であるほど一貫していました。研究者たちは、教育レベルやホルモンレベルの違いなど、結果を歪める可能性のある他の要因についても調査しましたが、結論が変わることはありませんでした。
本研究は、大きな前立腺を持つ男性にとって、勃起機能の回復が主な関心事であるならば、バイポーラ法とレーザー法のどちらの核出し法も等しく効果的な選択肢であると結論付けています。どちらの道具も、この点において短期的には他方に対して優位性を持ちません。しかし、もし患者が射精の強さや頻度の維持に高い価値を置くのであれば、バイポーラ法がわずかな優位性を提供する可能性があります。最終的に、これら2つの術式の選択は、機器の可用性や外科医の経験といった要因によって導かれることができますが、その際には、どちらの手法も性的パフォーマンスを犠牲にすることなく、尿路の健康を回復させるために安全かつ効果的であるという理解に基づいています。
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