Computing Perceptions of Street-Connected Youth in Nigeria

현대 사회에서 컴퓨터를 사용하고, 인터넷을 탐색하며, 코드를 작성하거나 인공지능을 이해하는 법을 아는 것은 읽고 쓰는 것만큼이나 필수적인 능력이 되고 있습니다. 이러한 기술은 더 이상 전문가들만의 전유물이 아닙니다. 이는 사람들이 직업을 찾고, 돈을 관리하며, 타인과 연결되는 데 사용하는 도구입니다. 많은 젊은이들에게 이러한 기술을 배우는 과정은 학교에서 이루어지며, 그곳에서 교사들은 기술이 내부적으로 어떻게 작동하는지 설명합니다. 하지만 나이지리아 라고스와 같은 도시의 거리에서 생활하는 특정 집단의 젊은이들에게 학습으로 가는 길은 다릅니다. 그들은 빈곤과 불안정함 때문에 정규 교육을 놓치는 경우가 많습니다. 이는 교육자와 연구자들에게 중요한 질문을 던집니다. 만약 이 젊은이들이 교실에 없다면, 그들은 매일 사용하는 디지털 도구들을 어떻게 이해하고 있는가? 그들은 컴퓨터를 자신이 제어할 수 있는 기계로 보는가, 아니면 그저 돈을 주는 상자로 보는가? 그들은 인터넷을 정보의 네트워크로 보는가, 아니면 단순히 생존을 위한 수단으로 보는가? 그들의 관점을 이해하는 것은 매우 중요합니다. 왜냐하면 그들이 배우도록 돕고 싶다면, 먼저 그들이 이미 무엇을 믿고 있는지부터 이해해야 하기 때문입니다.

한 연구팀은 라고스 거리에서 생활하는 10명의 젊은이의 목소리에 귀를 기울임으로써 이 질문들에 대한 답을 찾고자 했습니다. 이들은 13세에서 20세 사이의 청년들로, 집 밖에서 생활한 기간은 1년 미만에서 10년 이상까지 다양했습니다. 대부분 중등 교육을 마쳤으나, 빈곤과 가족 문제로 인해 삶이 중단된 상태였습니다. 연구진은 그들에게 시험을 치르거나 설문지를 작성하라고 요구하지 않았습니다. 대신, 연구진은 그들에게 컴퓨터, 인터넷, 인공지능, 프로그래밍이라는 네 가지 특정 대상의 그림을 그려달라고 요청했습니다. 그 후, 연구진은 각 청년과 함께 앉아 그들의 그림을 설명하고, 그것들이 그들의 일상생활에서 어떤 의미를 갖는지 이야기 나누었습니다. 이러한 접근 방식은 연구진이 이 젊은이들이 무엇을 아는가뿐만 아니라, 그들의 경험을 바탕으로 이러한 개념들을 어떻게 생각하는지를 볼 수 있게 해주었습니다.

연구 결과, 이 젊은이들은 기술에 대해 매우 구체적이면서도 파편화된 이해 방식을 가지고 있음이 드러났습니다. 컴퓨터를 그려보라는 요청에 대부분은 모니터, 키보드, 그리고 커다란 본체가 있는 데스크톱 설정을 스케치했습니다. 그러나 그림을 설명할 때, 부품들이 실제로 무엇을 하는지에 대한 그들의 이해는 종종 틀려 있었습니다. 그들은 키보드가 타이핑을 위한 것이고 화면이 글자를 보여준다는 것은 알았지만, 기계의 내부 논리는 이해하지 못했습니다. 한 청년은 컴퓨터의 뇌인 중앙 처리 장치(CPU)를 인쇄 장치라고 설명했습니다. 또 다른 이는 마우스가 키보드와 같은 기능을 한다고 보았습니다. 결정적으로, 거의 누구도 자신의 스마트폰을 컴퓨터라고 인식하지 못했는데, 이는 그들이 매일 돈을 벌거나 친구들과 대화하기 위해 사용하고 있음에도 불구하고 그러했습니다. 그들에게 '컴량'이란 그들이 가게에서 본 특정한 물건이었지, 주머니 속의 기기가 아니었습니다. 이는 그들이 도구는 인식할 수 있지만, 그 배후의 원리는 파악하지 못하고 있음을 보여주었습니다.

인터 что에 대한 혼란은 인터넷에서도 이어졌습니다. 이 개념을 그릴 때, 젊은이들은 사물들을 연결하는 것처럼 보이는 다양한 장치들을 하나로 묶었습니다. 그들은 인터넷이라는 이름 아래 위성 안테나, 현금 자동 입출금기, 심지어 확성기까지 그려 넣었습니다. 그들의 논리는 일관되면서도 광범위했습니다. 무언가를 연결하는 것처럼 보이는 것은 무엇이든 인터넷의 일부였습니다. 한 청년은 자신이 건설 작업 사진을 찍어 고객과 공유하기 위해 특정 인터넷 서비스를 사용한다고 설명했는데, 이는 기술을 비즈니스에 활용하는 정교한 사용 사례였습니다. 그럼에도 불구하고 그의 그림에서는 여전히 관련 없는 장치들이 함께 묶여 있었습니다. 이는 기술을 효과적으로 사용하는 능력과 그 기술이 실제로 무엇인지 이해하는 능력 사이의 간극을 보여주었습니다. 그들은 인터넷이 자신들을 위해 작동하게 만드는 법은 알았지만, 인터넷이 무엇인지는 몰랐습니다.

인간처럼 생각하거나 행동할 수 있는 기계라는 개념인 인공지능은, 몇 가지 주의할 점은 있었지만 그들이 가장 잘 이해하고 있는 개념이었습니다. 그들의 그림은 자동 신호등, 음성 비서, 이미지를 생성하는 도구와 같이 그들이 본 구체적인 사례들로 채워져 있었습니다. 그들은 이러한 시스템이 사람보다 빠르게 과업을 수행할 수 있다는 것을 이해했습니다. 그러나 그들의 정의 또한 상당히 광범가 컸습니다. 어떤 이들은 육체노동을 대체하는 전동 공구나 천을 찍어내는 기계를 인공지능의 예로 들었습니다. 그들은 '기계가 인간의 일을 하는 것은 지능적이다'라는 동일한 논리를 단순 자동화된 기계에도 적용하고 있었습니다. 한 청년은 좀 더 깊은 이해를 보여주었습니다. 그는 인공지능이 과거에 인간이 하던 일을 컴퓨터가 수행하는 것임을 정확히 식별했을 뿐만 아니라, 자신의 지식 부족으로 인해 미래의 일자리를 잃을 수도 있다는 사실을 깨달았습니다. 이는 참가자가 명확한 개념과 현실적인 자기 평가를 결 been 결합한 유일한 사례였습니다.

아마도 가장 놀라운 발견은 이 젊은이들이 프로그래밍을 바라보는 시각이었습니다. 대부분에게 프로그래밍이라는 단어는 코드나 소프트웨어를 작성한다는 의미가 아니었습니다. 프로그래밍을 그려보라는 요청에 그들은 자동문이나 현금 자동 입출금기처럼 스스로 작동하는 기계를 그렸습니다. 그들은 프로그래밍을 인간이 버튼을 누르지 않아도 기계가 돌아가게 만드는 '마법'으로 보았습니다. 그들은 그것을 명령어를 작성하는 인간의 활동으로 보지 않았습니다. 실제로 몇몇 참가자는 '프로그래밍'이라는 단어를 결혼식이나 교회 예배와 같은 사회적 행사로 정의했는데, 그것이 그들이 그 단어를 들어본 유일한 맥els였기 때문입니다. 프로그래밍을 논리적 과정으로 가장 가깝게 이해했던 한 청년조차도, 그것은 자신 같은 사람이 아닌 '지식인'들만을 위한 것이라고 느꼈습니다. 이는 깊은 장벽을 드러냈습니다. 그들은 프로그래밍의 결과를 상상할 수는 있었지만, 스스로 그것을 할 수 있다고는 상상하지 못했습니다.

연구는 또한 이들의 기술에 대한 관심 뒤에 숨겨진 강력하면서도 때로는 우려스러운 동기를 밝혀냈습니다. 이 젊은이들에게 컴퓨팅은 학습이나 창의성에 관한 것이 아니라 생존에 관한 것이었습니다. 그들은 윤리적 틀이나 도덕적 고민 없이, 주로 수익 창출 가능성(부정직한 행위를 포함하여)을 위해 디지털 기술을 가치 있게 여겼습니다. 그들의 그림과 대화 속에서 그들은 베팅 숍, 인쇄소, 온라인 판매에 집중했습니다. 그러나 이러한 경제적 초점에는 윤리적 경계의 부재가 따랐습니다. 미래 계획을 묻는 질문에 몇몇 청년들은 스팸 발송, 해킹, 또는 가짜 문서를 만드는 일을 그래픽 디자인과 같은 정당한 작업과 똑같은 무심한 어조로 언급했습니다. 그들은 사기가 잘못되었다고 보지 않았습니다. 그것을 단지 생존을 돕는 또 다른 기술처럼 보았습니다. 연구진은 이것이 청년들이 전반적으로 도덕성이 부족해서가 아니라, 그들의 환경이 디지털 세계에 윤리를 적용하는 법을 가르쳐주지 않았기 때문임을 발견했습니다. 그들은 다른 사람들을 관찰하며 배웠고, 그들의 거리에서는 생계를 꾸리는 것과 법을 어기는 것 사이의 경계가 종종 모호했습니다.

이러한 인식들의 원동력은 바로 '노출'이었습니다. 이 젊은이들 중 누구도 컴퓨팅에 대한 정규 교육을 받은 적이 없었습니다. 대신, 노출이 그들의 컴퓨팅 이해와 포부를 형성하는 주요 메커니즘이었습니다. 그들은 다른 사람들을 관찰함으로써 배웠습니다. 이웃이 컴퓨터를 사용하여 전단지를 디자인하는 것을 보고, 친구가 휴대폰을 사용하여 고객을 확보하는 것을 보며, 자신들도 그럴 수 있다고 상상했습니다. 이러한 관찰은 강한 학습 욕구를 불러일으켰습니다. 그들은 웹사이트를 구축하고, 소프트웨어를 만들고, 그래픽을 디자인하고 싶어 했습니다. 그러나 이 욕망은 취약한 토대 위에 세워져 있었습니다. 그들은 목적지는 상상했지만 지도는 가지고 있지 않았습니다. 그들은 목적지는 상상할 수 있었지만, 그곳에 어떻게 도달해야 하는지는 전혀 알지 못했습니다. 연구진은 그들의 야망은 실제적이고 강력하지만, 그것이 성취를 위해 필요한 단계들에 대한 이해와는 단절되어 있다고 언급했습니다. 그들은 배울 준비가 되어 있었지만, 자신이 원하는 것과 실제로 할 수 있는 것 사이의 간극을 메워줄 안내자가 필요했습니다.

이 연구는 이 젊은이들이 지식을 채우기 위해 기다리는 빈 그릇이 아니라는 결론을 내립니다. 그들은 기술을 자신만의 방식으로 이해하며 적극적으로 참여하는 사용자들입니다. 그들이 소외된 이유는 관심이 부족해서가 아니라, 표준적인 컴퓨팅 교육 방식이 그들의 현실과 연결되지 않기 때문입니다. 그들을 돕기 위해 교육자들은 단순히 처음부터 시작할 수는 없습니다. 그들은 젊은이들이 이미 알고 있는 것, 즉 기술이 돈을 벌 수 있고, 사람들과 연결될 수 있으며, 생존을 위한 도구가 될 수 있다는 사실에서부터 시작해야 합니다. 과제는 이러한 기존의 관심을 바탕으로 기술이 어떻게 작동하는지에 대한 더 깊은 이해로 인도하는 동시에, 기술을 사용하는 데 따르는 윤리적 책임도 함께 가르치는 것입니다. 컴퓨팅 교육 분야가 모두를 포용하고자 한다면, 누군가에게 그 여정은 교실이 아니라 거리에서, 꿈과 스마트폰과 함께 시작된다는 점을 인정해야 합니다.