Evaluating Usability and Functionality of an Open-Source Electronic Medical Record System in a Tertiary Teaching Hospital in Ethiopia: A Cross-Sectional Survey

현대적인 병원에서 환자의 이야기는 더 이상 종이 위에 잉크로만 기록되지 않습니다. 대신, 그 이야기는 전자 의무 기록이라고 알려진 디지털 시스템 속에 살아 있습니다. 이 소프트웨어는 환자의 병력과 검사 결과부터 복용 중인 약물에 이르기까지 모든 것을 저장하는 중앙 허브 역할을 합니다. 이러한 시스템의 약속은 의사와 간호사가 중요한 정보에 즉각적으로 접근할 수 있도록 하여 의료를 더 빠르고, 안전하며, 정확하게 만드는 것입니다. 하지만 컴퓨터 프로그램은 그것을 매일 사용해야 하는 사람들이 얼마나 잘 사용하느냐에 달려 있습니다. 만약 소프트웨어가 혼란스럽거나, 느리거나, 탐색하기 어렵다면, 이는 도움이 되기보다는 오히려 장벽이 되어 의료를 지연시키고 생명을 구해야 할 의료진을 좌절시킬 수 있습니다. 이는 전기나 빠른 인터넷 같은 자원이 항상 보장되지 않는 곳에서 특히 그러합니다.

최근 에티오피아 아디스아바바에 위치한 세인트 폴 병원 밀레니엄 의과대학에서 실시된 한 연구는 새로운 오픈 소스 의료 기록 시스템이 도입 초기 단계에서 어떻게 작동하고 있는지 면밀히 살펴보았습니다. 연구진은 이 시스템이 사용하는 의사, 인턴, 간호사들에게 실제로 도움이 되고 있는지, 아니면 새로운 문제를 야기하고 있는지를 알고 싶었습니다. 그들은 병원의 내과 부서에 종사하는 86명의 의료 종사자를 대상으로 설문 조사를 실시하여, 소프트웨어에 대한 그들의 일상적인 경험을 물었습니다. 목표는 최전선에 있는 사람들의 목소리에 귀를 기울여 무엇이 잘 작동하고 있는지, 무엇이 고장 났는지, 그리고 시스템이 환자에게 더 잘 봉사하기 위해 어떻게 개선될 수 있는지를 찾아내는 것이었습니다.

결과에 따르면, 이 시스템은 병원의 일상 생활에서 필수적인 부분이 되었습니다. 설문에 응답한 거의 모든 직원들이 매일 컴퓨터 시스템을 사용했으며, 대부분은 근무 시간을 보내기 위해 시스템을 여러 번 열었습니다. 이러한 높은 수준의 사용량은 병원이 종이 기록에서 성공적으로 벗어났으며, 직원들이 업무를 수행하기 위해 디지털 시스템에 의존하고 있음을 시사합니다. 그러나 이러한 높은 의존도에도 불구하고, 시스템을 사용하는 경험은 종종 어려웠습니다. 상당수의 사용자가 소프트웨어를 탐색하거나 필요한 정보를 필요할 때 찾는 데 어려움을 겪었습니다. 예를 들어, 직원 5명 중 1명은 필요한 환자 세부 정보를 찾는 데 어려움이 있다고 답했으며, 거의 40%는 시스템이 얼마나 느린지에 대해 불만족스러워했습니다.

이러한 어려움은 모두에게 동일하게 나타나지 않았습니다. 의사와 의대생들이 간호사들보다 훨씬 더 많은 문제를 보고했습니다. 간호사들은 일반적으로 시스템을 관리하기가 더 쉽다고 느낀 반면, 의사들은 소프트웨어가 멈추거나 이미지를 불러오지 못하는 것과 같은 기술적 장애물에 더 자주 직면했습니다. 실제로 의사의 10명 중 8명 이상이 시스템을 사용하는 동안 기술적 문제를 겪었다고 답했는데, 이는 간호직 종사자의 절반 미만인 것과 대조적입니다. 또한 의사들은 시스템이 간호사들이 느끼는 것만큼 자신들의 특정 작업 방식을 잘 지원하지 못한다고 느꼈습니다. 그들은 특히 일상적인 업무의 핵심인 의료 영상을 검토하거나 임상 노트를 작성하는 데 어려움을 겪었습니다.

또 다른 주요 문제는 직원들이 시스템을 사용하기 시작하기 전에 받은 교육이었습니다. 거의 모든 사람이 교육 세션에 참석했지만, 교육이 매우 훌륭하거나 좋았다고 느낀 사람은 거의 없었습니다. 응답자의 약 3분의 1만이 교육의 질이 높다고 평가했습니다. 이는 직원들이 효과적인 사용법에 대한 충분한 안내 없이, 스스로 복잡한 소프트웨어를 파악해야 하는 경우가 많았음을 시사합니다. 설문의 개방형 의견들은 무엇이 필요한지에 대한 명확한 그림을 그려주었습니다: 더 빠른 인터넷 연결, 더 많은 컴퓨터, 그리고 의뢰를 위한 특정 양식이나 환자 데이터를 조직하는 더 나은 방법과 같이 직원들에게 실제로 필요한 기능을 포함한 소프트웨어가 필요하다는 것이었습니다.

연구는 단순히 새로운 컴퓨터 시스템을 설치하는 것만으로는 의료를 변화시키기에 충분하지 않다고 결론짓습니다. 직원들이 매일 시스템을 사용하더라도, 사용 편의성과 기술 지원의 상당한 격차는 그 가치를 훼손할 수 있습니다. 연구진은 시스템이 진정으로 성공하려면 의사와 간호사의 구체적인 요구 사항을 염두에 두고 재설계되어야 한다고 밝혔습니다. 여기에는 느린 인터넷을 해결하고, 더 나은 하드웨어를 제공하며, 직원의 다양한 역할에 맞는 교육을 제공하는 것이 포함됩니다. 이러한 변화가 없다면, 환자 치료를 개선하기 위해 만들어진 디지털 도구들은 안도감보다는 계속해서 좌절감을 유발할 수 있습니다. 앞으로 나아갈 길은 시스템을 매일 사용하는 사람들의 목소리에 귀를 기울이고, 그들의 실제 업무 흐름에 맞는 조정을 하는 것입니다.