Endoscopic Resection of a Giant Pedunculated Leiomyoma in the Sigmoid Colon: A Case Report

인체 내부에서 소화관은 음식을 이동시키도록 설계된 길고 근육질인 관입니다. 때때로 이 관의 벽에 혹이 생길 수 있습니다. 대부분의 경우 이러한 성장은 흔하며 제거하기 쉬운 폴립(용종)입니다. 그러나 평활근층 자체에서 형성되는 다른 종류의 성장이 있는데, 이를 평활근종이라고 합니다. 이것들은 양성, 즉 암이 아니지만 대장에서는 드문 편이며, 소화계에서 발견되는 모든 종양 중 아주 적은 비율만을 차지합니다. 이러한 종양이 커지면 배설물의 통로를 막아 통증이나 배변의 어려움을 유발할 수 있습니다. 수십 년 동안 대장에서 큰 종양을 제거하는 표준적인 방법은 복부를 절개하여 성장을 꺼내는 개복 수술이었습니다. 이는 회복 시간이 긴 큰 수술입니다. 의사들이 직면한 과제는 목 아래로 통과시켜 대장까지 도달하는 유연한 카메라를 사용하는 덜 침습적인 접근 방식이, 환자의 몸을 절개하지 않고도 이 희귀한 거대 근육 종양을 안전하게 제거할 수 있는지 여부였습니다.

중국 량산 이족 자치주 제1인민병원의 의료진은 최근 한 놀라운 사례를 통해 이 질문에 답했습니다. 그들은 1년 넘게 대변을 보는 데 어려움을 겪어온 54세 남성을 치료했습니다. 의사들이 카메라로 환자의 대장 내부를 관찰했을 때, 결장 하부인 S상 결장에서 거대한 버섯 모양의 종양을 발견했습니다. 이 성장은 매우 컸는데, 머리 부분은 6cm x 5cm였으며, 줄기(경부)는 길이 3cm, 너비 2cm에 달했습니다. 종양의 표면은 붉고 염증이 있었으며, 장 내부와의 마찰로 인해 맨 끝부분에 궤양이 있었습니다. 종양이 매우 크고 장의 좁은 부위에 위치해 있었기 때문에 상당한 폐쇄를 일으키고 있었습니다. 암 여부를 확인하기 위해 채취한 작은 조직 샘플인 생검 결과는 염증과 흉터 조직만을 보여주었으나, 샘 샘플이 작았기 때문에 의사들은 이것이 더 심각한 질환이 아님을 완전히 확신할 수 없었습니다. 하지만 환자는 큰 수술을 해야 한다는 생각에 매우 걱정하며 다른 방법이 있는지 물었습니다.

의료진은 점막하 박리술(ESD)이라 불리는 시술을 시도하기로 결정했습니다. 이 기술은 카메라를 통해 전달된 특수 칼을 사용하여 의사가 대장의 안쪽 벽에서 종양을 벗겨낼 수 있게 해줍니다. 이는 매우 섬세한 작업인데, 특히 이 정도 크기의 종양의 경우 의사들이 대장벽의 깊은 근육층을 손상시켜 구멍(천공)이 생기지 않도록 주의하면서 줄기 주변을 절개해야 하기 때문입니다. 준비 단계로, 종양 아래에 액체를 주입하여 종양을 들어 올리고 성장 부위와 깊은 근육 사이에 안전한 완충 공간을 만들었습니다. 고주파 전기 칼을 사용하여 종양 줄기의 기저부를 따라 원형으로 절개했습니다. 그 후 줄기를 따라 내려가며 대장 벽으로부터 종양을 분리했습니다. 의사들은 종양을 잡기 위한 별도의 도구를 사용하는 대신, 종양의 자연스러운 무게를 이용해 절개하면서 종양을 끌어당겨 분리했습니다. 전체 성장 부위는 두꺼운 줄기를 포함하여 한 덩어리로 제거되었습니다. 의사들은 이후 대장 벽의 남은 구멍을 상처를 봉합할 때 사용하는 스테이플러와 유사한 작은 금속 클립으로 닫았습니다. 시술은 성공적이었으며, 환자는 단 이틀 만에 퇴원할 수 있었습니다.

제거된 조직을 현미경으로 검사했을 때 진단이 확정되었습니다. 세포들은 평활근 세포였으며, 특정 화학 테스트 결과 평활근 표지에는 반응했으나 위장관 기질 종양(GIST)이나 암과 같은 다른 유형의 종양 표지에는 반응하지 않았습니다. 이는 이 성장이 정말로 평활근종임을 입증했습니다. 환자는 합병증 없이 정상적인 생활로 복귀했으며, 3개월 및 6개월 추적 관찰 결과 종양이 재발한 징후는 나타나지 않았습니다. 이 사례는 매우 큰 유경성(줄기가 있는 형태) 종양이라 할지라도 카메라와 칼만을 사용하여 안전하게 제거될 수 있음을 보여준다는 점에서 중요합니다. 전통적으로 5cm 이상의 종양은 수술이 권장되어 왔지만, 이번 성공적인 제거는 긴 줄기를 가지고 있고 깊은 침윤 징후가 없는 종양의 경우 최소 침습적 접근 방식이 실행 가능한 선택지임을 시사합니다. 이는 장기를 보존하고 훨씬 빠른 회복을 가능하게 하는 치료 경로를 제공하며, 유사하고 어려운 진단을 마주한 다른 환자들에게 희망을 줍니다.