From Professional Standards to Position-Based Competencies: Developing and Validating a Competency Framework for Lower-Secondary School Principals in Vietnam

학교 교장은 흔히 건물을 관리하고, 서류에 서명하며, 불을 켜두는 사람, 즉 관리자로 여겨지곤 합니다. 하지만 실제로 그들의 직무는 훨씬 더 복잡한 형태로 성장했습니다. 이제 그들은 학생들이 학습하는 방식을 설계하는 건축가이자, 교사들을 위한 코치이며, 가족과 학교를 잇는 가교이자, 그 어느 때보다 빠르게 변화하는 세상 속에서 변화를 이끄는 리더가 되어야 합니다. 베트남을 포함한 많은 지역에서 교장이 무엇을 알고 무엇을 해야 하는지에 대한 규칙은 포괄적이고 공식적인 기준으로 명시되어 있습니다. 이 문서들은 교장이 윤리적이고, 훌륭한 리더이며, 숙련된 관리자여야 한다고 말합니다. 그러나 포괄적인 규칙 책은 교장이 특정 학교의 어느 화요일 아침에 정확히 무엇을 해야 하는지, 혹은 역량 중심 교육과정을 이수 중인 청소년들이 있는 중학교의 독특한 도전 과제들을 어떻게 다루어야 하는지를 항상 설명해주지는 않습니다. 일반적인 규칙과 직무의 일상적 현실 사이의 간극이 바로 이 연구가 시작되는 지점입니다.

베트남 빈 대학교(Vinh University)의 연구진은 그 간극을 메우기 위해 나섰습니다. 그들은 일반적인 규칙 책을 넘어, 실제 중학교 교장의 직무에 필요한 기술의 구체적인 지도를 만들고자 했습니다. 단순히 "훌륭한 리더십"과 같은 추상적인 자질을 나열하는 대신, 그들은 직무 자체, 즉 현재의 교육 환경에서 학교를 운영하는 데 필요한 구체적인 의무, 책임, 그리고 일상적인 업무를 살펴보는 것부터 시작했습니다. 그들은 단순하지만 어려운 질문을 던졌습니다: 만약 교장의 직무를 실제 세상의 구성 요소로 분해한다면, 그 일을 잘 해내기 위해 어떤 구체적인 기술이 필요한가? 이에 답하기 위해, 그들은 이론만이 아닌 실제 직무에 기반한 새로운 프레임워크를 개발했으며, 이것이 현실 세계에서도 유효한지 테스트했습니다.

연구진은 도시 학교, 농촌 공동체, 산간 지역이 혼재된 지역인 베트남 중부의 세 개 성(province)에 집중했습니다. 그들은 번화한 도시에 있는 교장이 외딴 마을의 교장과는 다른 도전에 직면할 수 있다는 점을 알고 있었지만, 이 역할을 맡은 모든 교장이 반드시 갖추어야 할 공통적인 기술을 찾아내고자 했습니다. 지도를 구축하기 위해, 그들은 먼저 공식 문서와 직무 기술서를 연구하여 교사 역할의 핵심 기능을 이해했습니다. 그런 다음 전문가 그룹을 투입하여 자신들이 식별한 기술이 실제로 직무와 관련이 있는지 검토함으로써 아이디어를 정교화했습니다. 초안 목록이 완성되자, 그들은 이를 시험대에 올렸습니다. 그들은 교장 본인을 포함하여 교감, 부장 교사, 교사 및 기타 직원 등 60개 학교의 600명을 대상으로 설문 조사를 실시했습니다. 다양한 사람들에게 이 특정 영역에서 교장들이 얼마나 잘 수행하고 있는지 평가하게 함으로써, 연구진은 단일한 의견에 의존하는 대신 폭넓은 관점을 수집했습니다.

이 연구의 결과물은 교장이 실제로 무엇을 해야 하는지를 설명하는 명확한 5단계 프레임워크입니다. 첫 번째 단계는 "전문적 자질"로, 공정성과 규칙 준수와 같은 직무의 윤리적, 법적 토대를 다룹니다. 두 번째는 "학교 운영"으로, 계획 수립, 자원 관리, 교수 학습 방식의 개선을 포함합니다. 세 번째는 "교육 환경 조성"으로, 학생들이 번창할 수 있는 안전하고 긍정적이며 규율 있는 공간을 만드는 것을 의미합니다. 네 번째는 "가족 및 사회와의 관계"로, 학교를 지역사회와 연결하고 학부모와 협력하는 것에 관한 것입니다. 다섯 번째이자 마지막 단계는 "디지털 및 전문적 통합"으로, 기술을 활용한 경영, 데이터를 기반으로 한 의사결정, 그리고 전문적 학습을 지속하는 것을 다루는 최신 영역입니다.

연구진이 설문 조사 점수를 분석했을 때, 명확한 그림이 드러났습니다. 교장들은 전문적 자질 부분에서 가장 높은 점수(5점 만점에 평균 4.13점)를 받았습니다. 이는 이 역할을 맡은 사람들이 윤리, 공정성, 법규 준수에 매우 강하다는 것을 시사합니다. 또한 학교 운영과 좋은 학교 환경 조성에서도 각각 3.89점을 받으며 양호한 성적을 보였습니다. 그러나 가장 낮은 점수는 디지털 및 전문적 통합 영역에서 나타났는데, 평균은 3.59점이었습니다. 이는 교장들의 실패가 아니라, 직무의 변화 속도가 기술의 발전 속도보다 빠르다는 신호였습니다. 교장들은 일상적인 업무를 위한 기본적인 디지털 도구 사용에는 익숙했지만, 큰 의사결정을 위해 데이터를 활용하거나, 학교의 디지털 변화를 주도하거나, 전 세계 전문가들로부터 배우기 위해 기술을 사용하는 데에는 자신감이 부족했습니다.

또한 이 연구는 교장들이 외부 세계와 관계를 맺는 방식에서 미묘하지만 중요한 차이가 있음을 밝혀냈습니다. 그들은 학부모와 대화하고 질문에 답하는 것과 같은 일상적인 측면에는 매우 능숙했습니다. 하지만 지역사회에서 새로운 파트너를 찾거나 학교를 돕기 위한 추가 자원을 모으는 것과 같은 더 넓은 차원의 업무에는 상대적으로 약했습니다. 이러한 패턴은 지역에 관계없이 공통적으로 나타났으나, 그 양상은 지역마다 달랐습니다. 가난하거나 산간 지역에서는 "지역사회" 업무가 학생들을 학교에 머물게 하기 위해 신뢰를 쌓고 지역의 지원을 동원하는 것을 의미했습니다. 반면 부유한 지역에서는 전문적인 파트너십을 형성하고 네트워크를 구축하는 형태를 띠었습니다. 프레임워크는 핵심 기술은 모두에게 동일하지만, 그것이 사용되는 방식은 현지 상황에 크게 의존한다는 것을 보여주었습니다.

이 연구가 가치 있는 이유는 단순히 교장이 어떠해야 하는지를 나열하는 데 그치지 않고, 포괄적인 직무 기술을 측정 가능하고 개선 가능한 실질적인 기술 세트로 어떻게 변환할 수 있는지를 보여주기 때문입니다. 연구진은 자신들이 만든 5단계 구조가 견고하고 신뢰할 수 있다는 것, 즉 서로 다른 학교에서도 동일한 것을 일관되게 측정한다는 것을 발견했습니다. 또한 각 기술이 서로 구별된다는 점도 발견했습니다. 즉, 윤리적인 데 능하다고 해서 자동으로 디지털 리더십에 능한 것은 아니라는 점입니다. 이러한 구분은 매우 중요한데, 이는 교육 프로그램이 단순히 일반적이어서는 안 된다는 것을 의미하기 때문입니다. 대신, 데이터를 통해 교수 학습을 개선하거나 디지털 변화를 통해 학교를 이끄는 것과 같이 교장들이 어려움을 겪고 있는 특정 영역을 타겟팅해야 합니다.

이 연구는 교장의 역할이 단순히 상황을 원활하게 유지하는 관리자에서, 끊임없이 적응하고 배워야 하는 리더로 변화하고 있음을 시사합니다. 디지털 기술과 데이터 기반 의사결정 점수가 가장 낮게 나왔다는 사실은 이 영역들이 가장 많은 성장이 필요한 곳임을 나타냅니다. 이는 현재의 교장들이 낙제하고 있다는 뜻이 아니라, 직무는 변했는데 그 직무를 수행하기 위한 도구들이 진화하고 있다는 뜻입니다. 연구진은 이 프레임워크가 통과하거나 낙제해야 할 시험이 아니라, 발전을 위한 도구임을 강조합니다. 이는 학교와 교육 시스템이 특정 맥락에서 교장이 성공하기 위해 어떤 지원이 필요한지를 정확히 이해하도록 돕습니다. 일반적인 이론이 아닌 실제 직무에서부터 시작함으로써, 연구진은 미래를 위한 더 나은 리더를 육성할 수 있는 방법을 제공했으며, 우리 학교를 이끄는 사람들이 그들이 이끌어가는 세상에 걸맞은 적절한 기술을 갖출 수 있도록 보장하고 있습니다.