TVET Responses to the Green Economy in South Africa and Zimbabwe

우리가 만드는 기계, 우리가 사는 건물, 그리고 우리가 사용하는 에너지가 지구를 해치는 대신 치유하도록 설계되는 세상을 상상해 보십시오. 이 비전은 녹색 경제라고 불리며, 화석 연료를 태우고 자원을 낭비하는 것에서 벗어나 재생 에너지를 사용하고 지속 가능한 시스템을 구축하는 방향으로의 전환을 의미합니다. 이러한 전환이 일어나기 위해서는 새로운 종류의 노동자가 필요합니다. 즉, 태양광 패널을 설치하고, 풍력 터빈을 유지 관리하며, 열을 보존하는 건물을 설계하는 방법을 이해하는 사람입니다. 이들은 특정 기술을 가르치는 데 전념하는 기관인 기술 전문 대학에서 훈련을 받습니다. 오늘의 국가들이 직면한 질문은 과연 이 대학들이 실제로 학생들을 이 녹색 미래로 준비시키고 있는지, 아니면 변화하는 세상에 더 이상 맞지 않는 옛날 방식들을 여전히 가르치고 있는지에 관한 것입니다.

중앙 기술 대학교(Central University of Technology)의 연구진은 두 이웃 국가인 남아프리카 공화국과 짐바브웨를 살펴봄으로써 이 질문에 답하고자 했습니다. 그들은 기술 전문 대학들이 녹색 경제로의 전환을 어떻게 다루고 있는지 확인하고 싶었습니다. 연구팀은 공학 전공 학생들과 그들을 가르치는 교수진에 집중하여, 다음과 같은 단순하지만 결정적인 질문을 던졌습니다. 이 기관들이 환경을 고치는 데 필요한 기술을 가르치고 있는가, 아니면 과거에 머물러 있는가? 답을 찾기 위해 연구진은 각국에서 세 곳씩, 총 여섯 곳의 대학을 방문했습니다. 그들은 대학 총장, 학과장, 공학 강사들을 만났으며, 3학년 공학도들과 그룹 토론을 진행했습니다. 목표는 강의실과 작업장에서 이루어지는 학습과 교육의 실제 경험을 이해하는 것이었습니다.

연구진이 발견한 것은 속도를 내지 못하고 허덕이는 시스템이었습니다. 두 나라 모두 대학들이 '녹색화'되는 매우 초기 단계에 있으며, 상당한 장벽들이 그 발목을 잡고 있었습니다. 가장 즉각적인 문제는 교사들 자체였습니다. 공학을 가르치는 많은 강사가 지속 가능성이나 녹색 기술에 대한 최신 지식을 갖추지 못하고 있었습니다. 일부는 녹색 경제라는 개념이 자신들에게 생소하며, 이를 가르칠 준비가 되지 않았다고 인정했습니다. 한 예로, 짐바브웨의 한 강사는 녹색 경제가 새로운 발전 사항이며, 학생들에게 그 지식을 전달하기 전에 자신의 기술을 먼저 업데이트해야 한다고 언급했습니다. 남아프리카 공화국은 몇몇 강사들이 녹색 기술에 대해 어느 정도 친숙함을 가지고 있어 상황이 약간 더 나았지만, 전반적인 모습은 이 새로운 환경을 안내할 전문가가 부족함을 보여주었습니다.

커리큘럼, 즉 학생들이 배워야 할 공식적인 목록 또한 주요한 장애물입니다. 연구진은 대학에서 가르치는 과정들이 종종 시대에 뒤떨어져 있다는 것을 발견했습니다. 수업의 청사진인 교과 과정(syllabi)은 다른 산업 시대에 맞춰 설계되었으며, 녹색 경제에 필요한 새로운 기술들을 포함하지 않고 있습니다. 짐바브웨에서 연구진은 대학들이 학생들의 실습을 위해 산업체와 교류하고 있다는 것을 발견했지만, 이러한 연결이 교실에서 가르치는 내용의 변화로 이어지지는 않았습니다. 커리큘럼은 변화가 느린 중앙 정부 부처에 의해 통제되고 있습니다. 남아프리카 공화국의 상황도 비슷합니다. '그린 칼리지(Green Colleges)' 프로그램과 같은 이니셔티브에도 불구하고, 연구는 국가 전략 전반에서 녹색 기술 개발에 대한 구체적인 주의가 기울여지지 않고 있으며, 주요 공학 과정들이 여전히 오래된 재료들에 의존하고 있다고 지적했습니다. 이는 학생들이 미래의 노동력이 필요로 하는 지속 가능한 도구 대신, 점차 사라져 가는 기술들을 배우고 있음을 의미합니다.

심지어 교사들이 학생들을 가르치는 방식조차 녹색 미래의 요구와 완전히 일치하지 않습니다. 연구는 가장 흔한 교수법이 여전히 교사가 교단 앞에 서서 개념을 설명하고 학생들은 듣는 전통적인 강의 형태임을 보여주었습니다. 일부 학생들은 기초를 이해하는 데 이것이 도움이 된다고 생각했지만, 이는 복잡한 환경 문제를 해결하는 데 필요한 실무 경험을 제공하지 못합니다. 연구진은 프로젝트를 직접 수행하거나 팀 단위로 문제를 해결하는 것과 같이 더 효과적인 방법들이 거의 사용되지 않는다는 점에 주목했습니다. 학생들이 그룹으로 작업할 때조차, 그것은 대개 모든 학생이 개별적으로 작업할 수 있는 장비가 부족했기 때문이었습니다. 이러한 자원의 부족은 심각한 문제입니다. 많은 작업장에서 도구와 기계들은 낡거나 고장 났거나, 혹은 현대적인 녹색 기술을 다루기에 역부족입니다. 한 강사는 자신들이 여전히 15년 전의 장비를 사용하고 있으며, 이는 구식이고 현대의 녹색 산업의 현실을 반영하지 못한다고 언급했습니다.

학생들 스스로도 이러한 격차를 인지하고 있습니다. 녹색 산업에서 일할 준비가 되었느냐는 질문에 많은 학생이 의구 doubt를 표했습니다. 그들은 훈련 과정 중에 녹색 기술을 접할 기회가 없었으며, 자신들의 교사들 또한 녹색 경제를 완전히 이해하지 못하고 있다고 지적했습니다. 짐바브웨에서 학생들은 기업에서 시간을 보내는 현장 밀착형 학습(work-integrated learning)에 참여하지만, 연구진은 해당 기업들 역시 녹색 관행을 사용하지 않는 경우가 많다는 것을 발견했습니다. 이는 학생들이 대학에서 시대에 뒤떨어진 방식을 배우고, 직장에서도 똑같이 시대에 뒤떨어진 방식을 목격하게 되는 순환 구조를 만듭니다. 남아프리카 공화국에서는 대학과 산업 간의 연결이 더욱 약하며, 가르치는 내용이 필요한 것과 일치하도록 보장하는 소통이 거의 이루어지지 않고 있습니다.

연구는 남아프리카 공화국과 짐바브웨 모두 녹색 경제의 중요성을 논의해 왔지만, 기술 전문 대학에서의 실제 구현은 뒤처져 있다고 결론짓습니다. 짐바브웨에서는 녹색 경제에 대한 단일하고 통합된 정책이 부족하여 국제 표준에 맞추기가 어렵고, 남아프리카 공화국에서는 접근 방식이 파편화되어 있고 사후 대응적입니다. 시스템은 분절되어 있으며, 서로 다른 정부 부처들이 통합된 계획 없이 각기 다른 부분의 훈련을 관리하고 있습니다. 새로운 장비를 구입하기 위한 자금이 부족하며, 고용주들이 실제로 어떤 녹색 기술을 필요로 하는지 추적하는 중앙 시스템도 없습니다. 결정적으로, 연구는 '녹색화'라는 개념이 두 나라의 공학 TVET(직업기술·이론교육) 커리큘럼에서 보이지 않는 상태라는 것을 발견했습니다. 연구진은 이 대학들이 성공하기 위해서는 산업과 학교를 하나로 묶는 명확한 전략이 필요하다고 제안합니다. 이를 통해 실제 녹색 노동 시장의 요구를 반영하는 새로운 과정을 설계할 수 있을 것입니다. 또한, 다음 세대의 엔지니어를 효과적으로 가르칠 수 있도록 교사들이 스스로 새로운 기술을 배울 수 있는 지속적인 교육이 필요하다는 것을 의미합니다. 이러한 변화가 없다면, 녹색 경제로의 전환은 계속 느려질 것이며, 지속 가능한 미래를 건설할 데 필요한 노동자들은 계속 부족한 상태로 남게 될 것입니다.