Development and content validation of the Nursing Practice Environment Scale for Long-Term Care: a methodological study in Portugal

부러진 뼈, 갑작스러운 감염, 심장마비와 같이 단 하나의 긴급한 위기에 집중하는 병원을 상상해 보십시오. 그 업무는 강렬하고 속도가 빠르며, 환자가 안정되면 종료됩니다. 이제 다른 환경을 상상해 보십시오. 사람들이 수년간 거주하며 종종 여러 가지 만성 질환을 앓고, 일상생활과 점진적으로 변화하는 의료적 돌봄을 필요로 하는 장기 요양 시설입니다. 이곳의 업무는 갑작스러운 파손을 고치는 것이 아니라, 삶을 유지하고, 복잡한 요구를 관리하며, 지속되는 관계를 구축하는 것에 관한 것입니다. 간호사들에게 있어 그들이 일하는 환경—규칙, 자원, 리더십, 그리고 받는 지원—은 그들이 양질의 돌봄을 제공할 수 있는지 여부를 결정합니다. 만약 환경이 망가져 있다면, 돌봄은 저하되고, 간호사는 번아웃에 빠지며, 그들이 돌보는 사람들은 취약한 상태에 놓이게 됩니다.

수십 년 동안 연구자들은 병원을 위해 설계된 도구들을 사용하여 이 "간호 실무 환경"을 측정하려고 노력해 왔습니다. 이러한 도구들은 인력 배치, 리더십, 자원 등에 대해 질문하지만, 이는 급성기 치료의 세계를 위해 만들어진 것들입니다. 그것들은 사회 복지 서비스와의 협력 필요성, 치매 환자를 돌보는 특수한 어려움, 또는 주거 시설을 규정하는 규제 체계와 같은 장기 요양의 독특한 현실을 놓치기 쉽습니다. 병원용 도구로 장기 요양 시설을 측정하는 것은 수영장에 쓰이는 자로 강의 깊이를 측정하려는 것과 같습니다. 숫자는 줄 수 있겠지만, 전체 이야기를 들려주지는 못할 것입니다. 이러한 격차로 인해 포르투갈의 한 연구팀은 다음과 같은 단순하지만 매우 중요한 질문을 던졌습니다. "장기 요양 현장의 간호사를 위한 근무 환경을 어떻게 하면 실제로 적합한 방식으로 측정할 수 있을까?"

Vera Braga와 그녀의 동료들이 이끄는 연구진은 이 목적에 특화된 새로운 측정 도구를 구축하기 위해 착수했습니다. 그들은 이를 '장기 요양을 위한 간호 실무 환경 척도(Nursing Practice Environment Scale for Long-Term Care)'라고 불렀습니다. 그들의 목표는 단순히 기존의 테스트를 복사하는 것이 아니라, 포르투갈의 장기 요양 특유의 조건을 반영하는 무언가를 밑바닥부터 만드는 것이었습니다. 그들은 간호 업무가 잘 이루어지게 만드는 요소들의 큰 그림을 살피며, 확립된 간호 리더십 개념과 통합 돌봄 시스템의 특수한 요구 사항들을 끌어왔습니다. 그들은 이 환경에서 중요한 네 가지 주요 영역을 식별했습니다: 돌봄을 가능하게 하는 시스템, 실제 서비스의 전달, 팀의 성과, 그리고 거주자들의 구체적인 건강 및 사회적 요구입니다.

이 도구를 만들기 위해 연구팀은 먼저 간호사가 자신의 직장에 대해 동의하거나 반대할 수 있는 56개의 서로 다른 진술문을 작성했습니다. 이 진술문들은 리더십이 그들을 얼마나 지원하는지부터 예산이 양질의 돌봄을 허용하는지에 이르기까지 모든 것을 다루었습니다. 그런 다음 그들은 장기 요양 분야에서 깊은 경험을 가진 숙련된 간호사, 관리자, 교육자로 구성된 13명의 전문가 패널을 초청하여 이 진술문들을 검토하게 했습니다. 전문가들에게는 두 가지 간단한 질문이 주어졌습니다: "이 진술문이 장기 요양의 간호 환경과 관련이 있는가?" 그리고 "이 진술문이 이해하기에 충분히 명확한가?"

전문가들은 독립적으로 각 진술문을 평가했습니다. 결과는 시사하는 바가 컸습니다. 원래 56개의 진술문 중, 전문가들이 관련성이 부족하거나 너무 혼란스럽다고 느낀 13개가 제거되었습니다. 제거된 일부 진술문들은 기관 간의 파트너십이나 특정 규제의 미묘한 차이와 같은 복잡한 주제를 다루고 있었는데, 전문가들은 이것이 일반적인 설문조사에 적용하기에는 명확하지 않거나 적절하지 않다고 판단했습니다. 이 첫 번째 편집 과정을 거친 후, 연구팀에는 전문가들이 중요하고 명확하다고 동의한 43개의 진술문이 남았습니다. 전문가들의 합의 수준은 매우 높았으며, 이는 이 질문들이 이러한 환경에서의 간호 환경의 본질을 진정으로 포착하고 있음을 시사했습니다.

하지만 설문조사는 응답하는 사람들에 의해 그 가치가 결정됩니다. 연구진은 전문가들이 질문을 좋아하더라도, 최전선에 있는 간호사들은 그것을 혼란스러워하거나 답변하기 어려워할 수 있다는 점을 알고 있었습니다. 그래서 그들은 다음 단계인 사전 테스트로 넘어갔습니다. 그들은 포르투갈 전역의 장기 요양 시설에서 근무하는 45명의 간호사를 초청하여 43개 항목의 설문지를 시험해 보도록 했습니다. 39명의 간호사가 참여에 동의했는데, 이는 매우 높은 응답률이었습니다. 그들은 전자 방식으로 설문지를 작성했으며, 지침이나 질문의 문구에 대한 의견을 공유해 달라는 요청을 받았습니다.

이 간호사들의 피드백은 결정적이었습니다. 이는 연구진이 질문이 실제 현장에서 어떻게 받아들여지는지 확인하는 데 도움을 주었습니다. 파트타임 계약과 풀타임 계약이 돌봄의 질에 영향을 미치는지에 관한 특정 질문 하나는 데이터에서 이상한 패턴을 보였습니다. 질문의 표현 방식이 간호사들을 혼란스럽게 하여, 나머지 설문 내용과 일치하지 않는 답변을 유도한 것으로 보였습니다. 연구진은 이 질문을 유지하되 점수 산정 방식을 뒤집기로 결정했습니다. 이는 사람들이 생각 없이 답변하는 것을 잡아내기 위한 흔한 기법이지만, 이 특정 항목은 추후 더 많은 테스트가 필요하다고 기록했습니다. 규제 통보에 관한 또 다른 질문은 간호사들이 이에 대한 지식이 거의 없는 것으로 나타나, 일상적인 현실과는 너무 동떨어져 있다는 이유로 완전히 제거되었습니다.

이러한 최종 조정을 거친 후, 팀은 42개 항목의 후보 버전 척도에 도달했습니다. 이 새로운 도구는 네 가지 섹션으로 구성되어 있으며, 각 섹션은 간호 환경의 서로 다른 측면에 초점을 맞추고 있습니다. 연구진은 각 섹션의 질문들이 얼마나 잘 결합되어 있는지를 테스트했으며, 내부 일관성이 강하다는 것을 발견했습니다. 이는 한 섹션의 진술문에 동의한 간호사가 해당 섹션의 다른 진술문에도 동의하는 경향이 있음을 의미하며, 질문들이 하나의 일관된 개념을 측정하고 있음을 시사합니다. 전체 도구는 매우 높은 수준의 일관성을 보여주었으며, 이는 이 도구가 안정적인 도구임을 나타냅니다.

그러나 연구진은 이 연구가 무엇을 달성했고 무엇을 달성하지 못했는지 명확히 정의하고자 합니다. 그들은 전문가들이 관련성이 있고 명확하다고 동의하며, 간호사들이 이해할 수 있다고 판단한 도구를 만들었습니다. 그들은 다음 단계로 나아갈 준비가 된 후보 버전을 보유하게 되었습니다. 하지만 그들은 이것이 아직 완전히 검증된 최종 제품은 아니라고 명시적으로 밝힙니다. 이 연구는 그들이 설계한 네 가지 섹션이 데이터를 결합하는 유일한 방법인지 테스트하지 않았으며, 도구가 다른 지역이나 시간에 따라 동일하게 작동하는지도 테스트하지 않았습니다. 그들이 발견한 높은 일관성 점수는 유망하지만, 그것이 모든 상황에서 도구가 의도한 바를 정확히 측정한다는 보장은 아닙니다.

앞으로 나아갈 길은 명확합니다. 이 척도가 서로 다른 요양 시설을 비교하거나, 국가 표준을 설정하거나, 예산 및 관리에 관한 중대한 결정을 내리는 데 사용되기 전에는, 훨씬 더 많은 지역의 훨씬 더 많은 간호사 집단을 대상으로 테스트되어야 합니다. 그들이 식별한 네 가지 섹션이 적절한지, 그리고 수천 명의 사람들에 의해 사용될 때도 도구가 신뢰성을 유지하는지 입증되어야 합니다. 또한 연구진은 고용 계약에 관한 까다로운 질문을 포함하여, 모든 질문이 의도한 대로 정확하게 이해되는지 확인하기 위해 간호사들과 더 상세한 인터뷰를 진행할 계획입니다.

이 작업은 장기 요양 간호라는 독특한 세계를 이해하기 위한 중요한 발걸음을 의미합니다. 병원을 위해 설계된 도구에서 벗어나 장기 요양의 현실에 특화된 무언가를 구축함으로써, 연구진은 더 나은 측정을 위한 토대를 마련했습니다. 그들은 장기 요양의 간호 환경이 구별되고, 복잡하며, 그 자체로 특정한 주의를 기울일 가치가 있다는 것을 보여주었습니다. 그들이 개발한 도구는 후보이며, 전문가와 현장 근로자의 엄격한 첫 번째 검토를 통과한 초안입니다. 이는 더 나은 돌봄을 위한 강력한 방법이 될 수 있다는 약속이지만, 아직 최종적인 해답은 아닙니다. 이 척도가 마침내 사용될 때, 장기 요양의 간호에 대한 진실한 이야기를 들려줄 수 있도록 검증 작업은 계속될 것입니다.