Technology and production of painted pottery at Mahtoutabad, southeastern Iran, in the late 5th– early 4th millennia BCE

고대 이란의 거대한 도시들이 먼지 속에서 솟아오르기 훨씬 전, 사람들은 이란 동남부의 예측 불가능한 강줄기가 물을 대어주는 비옥한 띠 모양의 땅인 할릴 루드(Halil Rud) 계곡에 살았습니다. 현재 브론즈 시대의 역사로 잘 알려진 이 지역은 그보다 더 이른 시기인 기원전 5천 년기 후반과 4천 년기 초반의 비밀을 간직하고 있습니다. 고고학자들은 오랫동안 이 시기의 도기에 관심을 가져왔는데, 이는 단순히 그 형태뿐만 아니라 장식 때문이기도 했습니다. 가장 눈에 띄는 작품들은 검은색, 빨간색, 흰색을 사용한 복잡한 채색으로 덮여 있습니다. 오랫동안 이러한 디자인은 육안으로 관찰하며 그 아름다움과 패턴을 기록하는 방식으로만 연구되었습니다. 그러나 이 색상들이 어떻게 만들어졌는지, 그릇이 무엇으로 만들어졌는지, 그리고 어떻게 구워졌는지를 이해하려면, 점토와 안료의 화학적 및 광물적 구성을 밝혀낼 수 있는 도구를 사용하여 훨씬 더 자세히 들여다보아야 합니다. 고고학자의 세심한 관찰과 과학자의 정밀한 측정을 결합한 이러한 종류의 조사는 연구자들이 고대 도공들의 일상적인 선택, 즉 어디에서 점토를 팠는지, 어떻게 안료를 혼합했는지, 그리고 그토록 생생한 결과를 만들기 위해 어떻게 불의 열기를 조절했는지를 재구성할 수 있게 해줍니다.

이 새로운 연구의 초점은 마후투아바드(Mahtoutabad) 유적지의 특정 거주 층인 마후투아바드 I(Mahtoutabad I)입니다. 이 층은 이 지역이 거대한 영구 도시에서 생활하기보다는 풍경 속을 이동하며 생활했던 이동형 또는 반이동형 공동체들의 터전이었던 시기로 거슬러 올라갑니다. 이곳에서 발견된 도기는 이 지역에서 독특하게도 정교한 다색(polychrome), 즉 여러 색상의 장식을 보여줍니다. 이 도공들이 어떻게 이토록 복잡한 외관을 구현했는지 이해하기 위해, 이탈리아와 독일 대학의 연구진은 이 유적지에서 나온 18개의 세라믹 샘량을 조사했습니다. 그들은 단순히 형태만을 본 것이 아니라, 현미경으로 보기 위해 도기를 얇게 절단하고, 점토 내부의 화학 원소를 측정하며, 채색된 층의 광물 구조를 분석했습니다. 그들의 목표는 이 도기가 현지에서 제작되었는지, 도공들이 재료를 어떻게 가공했는지, 그리고 검은색, 빨간색, 흰색 디자인을 만들기 위해 어떤 구체적인 기술이 사용되었는지를 결정하는 것이었습니다.

조사는 점토 자체, 즉 그릇의 몸체를 살펴보는 것부터 시작되었습니다. 연구진은 이 그릇들의 대부분에 사용된 점토가 현지의 강 퇴적물에서 온 것임을 발견했습니다. 계곡은 매우 다른 종류의 암석을 가진 산들로 둘-러싸여 있으며, 강물이 이 암석의 파편들을 계곡 바닥으로 씻어 내려보내면서 퇴적물의 혼합물을 만들어냅니다. 도기는 이러한 혼합을 반영합니다. 점토에는 석영, 장석의 작은 알갱이들과 화산암 및 변성암의 파편들이 포함되어 있는데, 이들은 모두 주변 지질 구조에서 발견되는 것들입니다. 이는 도공들이 멀리서 점토를 수입하기보다는 자신들이 사는 바로 그곳에서 구할 수 있는 점토를 사용했음을 시사합니다. 점토는 과도하게 가공되거나 정제되지 않았으며, 아마도 강가에서 파내어 거의 수정 없이 사용되었을 것입니다. 그릇들은 주로 코일링(coiling)과 같은 기술을 사용하여 손으로 만들어졌지만, 특정 부분을 성형하거나 표면을 매끄럽게 하기 위해 도자기 물레가 가끔 사용되었을 가능성을 보여주는 증거도 있습니다. 점토의 체계적인 정제가 부족하다는 점은 이 공동체들이 자연적으로 제공된 혼합물에 의존하며 동일한 신뢰할 수 있는 원료원을 반복해서 찾아왔을 수 있음을 시사합니다.

그러나 진정한 기술적 경이로움은 채색된 장식에 있습니다. 연구진은 도공들이 모든 색상에 동일한 혼합물을 사용하지 않았다는 것을 발견했습니다. 대신, 그들은 검은색, 빨간색, 흰색 안료를 위해 서로 다른 원재료를 신중하게 선택하고 준비했습니다. 다른 색상들의 배경 역할을 자주 하는 검은색 안료는 철과 칼륨이 풍부하지만 칼슘은 적은 점토로 만들어졌습니다. 이 특정 점토는 구워졌을 때 검은색으로 변합니다. 빨간색 안료는 달랐습니다. 그것은 철 산화물을 함유하고 있지만 검은색 안료만큼 칼륨 함량이 높지 않은, 아마도 황토(ochre)일 것으로 추정되는 더 미세한 물질로 만들어졌습니다. 흰색 안료는 가장 독특했습니다. 그것은 탄산칼슘이 풍부한 점토로 만들어졌습니다. 이러한 선택은 의도적인 것이었는데, 칼슘이 풍부한 재료는 다른 지역에서 사용된 부서진 돌과 같은 순수한 흰색 광물에 비해 그릇에 더 잘 달라붙고 떨어져 나갈 가능성이 낮기 때문입니다.

단일한 그릇 위에 이 세 가지 색상을 만드는 것은 소성(firing) 과정에 대한 높은 수준의 제어를 요구했습니다. 연구진은 그릇들이 850도에서 900도 사이의 온도에서 구워졌음을 확인했습니다. 더 중요한 것은, 도공들이 가마 또는 불 내부의 분위기를 관리해야 했다는 점입니다. 검은색을 얻기 위해서는 불의 상태가 환원(reduced)되어야 했습니다. 즉, 산소를 제한하여 점토 속의 철이 검게 변하도록 해야 했습니다. 빨간색을 얻기 위해서는 불이 산화(oxidized)되어 산소가 철과 반응하여 붉은 빛을 내도록 해야 했습니다. 연구는 도공들이 아마도 과정 중에 공기의 흐름을 바꾸거나 그릇의 위치를 변경하는 방식으로 단계별 소성을 통해 이를 달성했을 것이라고 시사합니다. 칼륨이 풍부한 검은색 안료는 더 낮은 온도에서 녹아 표면을 밀봉함으로써, 나중에 산소가 다시 유입될 때 검은색이 붉게 변하는 것을 방지했을 것입니다. 반면, 칼륨이 없는 빨간색 안료는 다공성 상태로 남아 마지막 단계에서 산소에 노출될 때 붉게 변하게 됩니다. 온도와 분위기를 조절하는 이러한 능력은 도공들이 금속을 다루는 지역의 다른 장인들과 공유했을 법한 연소 기술, 즉 불과 열의 과학인 파이로테크놀로지(pyrotechnology)에 대한 깊은 이해를 갖추고 있었음을 나타냅니다.

이러한 발견은 또한 서로 다른 고대 문화 간의 연결 고리를 조명합니다. 마후투아바드의 도기 양식은 현재 파키스탄인 발루치스탄 지역에서 발견되는 도기와 매우 유사합니다. 오랫동안 이 흰색 채색 도기를 만드는 기술이 동쪽에서 이란으로 직접 전달되었다고 여겨져 왔습니다. 그러나 이 연구는 형태와 양식은 비슷할지라도 기술은 달랐음을 보여줍니다. 발루치스탄의 도공들은 흰색 안료를 만들기 위해 부서진 돌을 사용한 반면, 마후투아바드의 도공들은 특정한 칼슘이 풍부한 점토를 사용했습니다. 이러한 차이는 이 집단들이 예술과 디자인에 대한 아이디어와 상호작용을 공유하는 더 넓은 네트워크의 일부였지만, 자신들만의 고유한 현지 기술 전통을 유지했음을 시사합니다. 그들은 단순히 서로를 모방한 것이 아니라, 서로 다른 현지 재료를 사용하여 동일한 시각적 문제를 해결하고 있었던 것입니다.

궁극적으로, 이 연구는 마후투아바드 I의 사람들이 자신들이 처한 환경의 특성을 숙달한 숙련된 장인이었음을 보여줍니다. 그들은 어떤 점토를 파야 하는지, 특정 색상을 얻기 위해 어떻게 혼합해야 하는지, 그리고 그 색상들을 구현하기 위해 불을 어떻게 조절해야 하는지를 알고 있었습니다. 비록 그들이 브론즈 시대의 거대한 도시화 이전 시대에 살았을지라도, 그들의 도기는 고도의 지식과 조직화된 수준을 보여줍니다. 증거는 도공들이 할릴 루드 계곡의 천연 자원에 의존하면서도, 독특하고 아름다운 세라믹 전통을 만들기 위해 높은 수준의 기술적 숙련도를 적용했던 현지의 소규모 생산 체계를 가리킵니다. 이 작업은 도시화의 문턱에 서 있던 사회의 기술적 선택을 엿볼 수 있는 드문 기회를 제공하며, 이러한 초기 이동형 공동체에서도 도기 제작이 복잡하고 고도로 발달한 예술 형태였음을 보여줍니다.