Postpartum Haemorrhage Prevention and Management: Midwives’ Knowledge, Self-Reported Competence and Observed Clinical Practice at Obstetrics and Gynaecology Department in Kenyatta National Hospital Kenya

매년 수천 명의 여성들이 출산 후 무서운 현실에 직면합니다. 바로 갑작스럽고 심한 출혈입니다. 산후 출혈로 알려진 이 질환은 전 세계적으로 모성 사망의 주요 원인 중 하나입니다. 신체는 도움을 받기도 전에 쇼크와 장기 부전으로 이어질 정도로 빠르게 혈액을 잃을 수 있습니다. 이 때문에 의료팀은 재앙을 막기 위해 특정한 일련의 조치들에 의존합니다. 이러한 조치에는 자궁을 단단하게 수축시키기 위한 약물을 투여하고, 태반이 나오도록 탯줄을 부드럽게 잡아당기며, 자궁을 마사지하여 단단함을 유지하는 것이 포함됩니다. 이러한 단계들은 단순한 권장 사항이 아니라, 아기가 태어난 후 몇 분 이내에 반드시 이루어져야 하는 생명을 구하는 루틴입니다. 많은 병원, 특히 자원이 부족한 환경에서는 이 루틴의 성공 여부가 전적으로 침대 곁에 있는 조산사들에게 달려 있습니다. 그들은 위험을 인식하고, 빠르게 행동하며, 초를 다투는 순간에 돌봄을 조율해야 하는 최전방의 방어선입니다.

케냐의 Kenyatta 국립 병원 연구진은 조산사들이 실제로 이 생명을 구하는 단계들을 얼마나 잘 수행하고 있는지 면밀히 조사하기로 했습니다. 그들은 이 여성들이 강의실에서 배운 지식이 실제 아기가 태어나는 순간의 행동으로 어떻게 이어지는지 알고 싶었습니다. 연구팀은 대규모의 조산사 집단을 모아 그들이 무엇을 알고 있으며 스스로 얼마나 자신감을 느끼는지에 대한 질문에 답하게 했습니다. 그러고 나서 그들은 드물고도 어려운 일인, 조산사들이 분만실에서 일하는 모습을 조용히 관찰하여 그들이 실제로 무엇을 하는지 확인했습니다. 목표는 조산사들이 말하는 지식과 긴박한 순간에 관찰된 실제 행동을 비교하는 것이었습니다.

연구는 114명의 조산사를 대상으로 그들의 교육과 지식에 대해 질문하며 시작되었습니다. 결과는 이 여성들이 이론은 매우 잘 알고 있다는 것을 보여주었습니다. 95% 이상의 조산사가 출혈을 멈추기 위해 필요한 약물의 이름을 정확히 맞혔고, 90% 이상이 탯줄을 당기고 자궁을 마사지하는 올바른 방법을 알고 있었습니다. 또한 그들은 자신의 능력에 대해 매우 자신감을 느꼈습니다. 출혈의 징후를 식별하거나 스스로 문제를 진단할 수 있는지 묻는 질문에 80% 이상이 그렇다고 답했습니다. 그들은 비상 상황을 처리할 준비가 되었다고 믿었습니다.

하지만 연구진이 설문지에서 분만실로 이동했을 때, 그림은 극적으로 변했습니다. 연구진은 22명의 조산사가 산모의 분만 마지막 단계에서 돌보는 모습을 관찰했습니다. 조산사들이 무엇을 하겠다고 말했는지와 실제로 한 행동 사이의 차이는 극명했습니다. 거의 모든 조산사가 아기 탄생 후 1분 이내에 출혈 예방 약물을 투여해야 한다는 것을 알고 있었지만, 관찰된 22명의 조산사 중 실제로 그 시간을 지켜 투여한 사람은 단 두 명뿐이었습니다. 대부분의 경우, 약물은 그 결정적인 시간 안에 늦게 투여되거나 아예 투여되지 않았습니다. 마찬가지로, 조산사들은 태반이 배출된 직후에 자궁을 마사지해야 한다는 것을 알고 있었지만, 이 작업이 올바르게 수행된 경우는 관찰 사례 중 아주 적은 부분에 불과했습니다. 많은 경우 마사지가 지연되거나 완전히 생략되었습니다.

관찰 과정에서 몇 가지 밝은 부분도 있었습니다. 조산사들은 자궁의 단단함을 모니터링하고 태반 배출을 위해 탯줄을 부드럽게 잡아당기는 일에는 매우 능숙했습니다. 이 과업들은 관찰된 거의 모든 사례에서 올바르게 수행되었습니다. 그러나 약물을 즉시 투여하거나 즉시 자궁 마사지를 하는 것과 같이 즉각적이고 시간 민감한 조치가 필요한 과업들은 자주 누락되었습니다. 또한 연구진은 산모가 편안한 자세를 선택하도록 돕거나 방광을 비우는 것과 같은 다른 중요한 돌봄 단계들은 관찰 중에 전혀 보이지 않았다는 점에도 주목했습니다.

이러한 지식과 행동 사이의 격차가 왜 존재하는지 이해하기 위해, 연구진은 병동 책임자들과 대화를 나누었습니다. 조산사와 관리자들은 일상적인 업무의 막중한 압박을 언급했습니다. 그들은 환자 수에 압도당하고, 피로와 싸우며, 약물이나 혈액 제제와 같은 필수 물품의 부족에 직면해 있다고 설명했습니다. 그들은 자신이 무엇을 해야 하는지 정확히 알고 있음에도 불구하고, 혼란스러운 환경, 인력 부족, 그리고 장비를 신속하게 확보하는 데 따르는 어려움 때문에 매번 완벽한 루틴을 따르기가 어렵다고 설명했습니다. 연구는 많은 조산사가 3년 이상 보수 교육을 받지 못했다는 사실을 발견했으며, 이는 그들의 기술이 녹슬었을 수 있음을 의미했습니다.

연구진은 단순히 규칙을 아는 것만으로는 생명을 구할 수 없다고 결론지었습니다. 이 병원의 조산사들은 지식이 부족한 것이 아니라, 그들의 업무 환경이라는 현실과 싸우고 있었습니다. 연구는 진정한 안전을 개선하기 위해서는 이론을 가르치는 것 이상의 조치가 필요하다고 제안합니다. 정기적인 실습 세션을 통해 실제 응급 상황을 시뮬레이션하고, 필수 물품이 항상 손에 닿는 곳에 있도록 보장하며, 조산사들이 압도당할 때 그들을 지원할 수 있는 시스템을 구축해야 합니다. 이 결과는 지식을 행동으로 옮기기 위해서는 지식 있는 개인뿐만 아니라 지원적인 시스템이 필요하다는 점을 강조합니다. 이러한 변화가 없다면, 조산사가 알고 있는 것과 응급 상황에서 할 수 있는 것 사이의 간극은 어머니의 생명을 구하는 데 있어 위험한 장벽으로 남을 것입니다.