Beyond the Weather: Urban Form and Active Mobility. The case of eight Indian cities

인도의 북적이는 거리에서는 이미 조용한 혁명이 진행 중이지만, 도시 계획가들의 눈에는 종종 띄지 않습니다. 수백만 명의 사람들이 매일 걷거나 자전거를 타는데, 이는 그들이 건강한 생활 방식이나 친환경적인 이동 수단을 선택했기 때문이 아니라 다른 선택지가 없기 때문입니다. 이러한 일상적인 움직임은 자동차나 신뢰할 만한 대중교통을 이용할 여유가 없는 저소득층 주민들에게 도시 생활의 근간을 형성합니다. 수십 년 동안 인도에는 극심한 날씨—타는 듯한 더위, 폭우, 높은 습도—가 보행 및 자전거 인프라가 열악한 주요 원인이라는 공통된 믿음이 존재해 왔습니다. 이 논리는 기후가 너무 가혹해서 사람들이 편하게 걷기 어렵기 때문에, 도시들이 한정된 자원을 자동차를 위한 도로 건설에 집중한다는 것입니다. 이러한 관점은 날씨를 인간의 이동을 규정하는 바꿀 수 없는 자연의 힘으로 취급하며, 기후가 시원해질 때까지 보도와 자전거 도로에 투자하는 것은 시간 낭비라고 암시합니다.

하지만 새로운 연구는 이러한 오래된 가설에 이의를 제기하며, 날씨가 사람들이 생각하는 만큼 장벽이 아니라고 주장합니다. 이 연구는 도시의 물리적 형태, 즉 건물이 어떻게 배치되어 있는지, 집과 상점 및 직장이 얼마나 가까운지, 그리고 거리들이 얼마나 연결되어 있는지에 초점을 맞춥니다. '도시 형태(urban form)'라고 불리는 이러한 요소들은 기후 탓을 하는 과정에서 흔히 간과됩니다. 연구는 단순하지만 심오한 질문을 던집니다. 이미 가장 뜨겁고 습한 도시에서 사람들이 걷고 있다면, 무엇이 그들을 더 걷지 못하게 막고 있는가? 연구진은 8개의 주요 인도 도시에서 얻은 데이터를 통해, 날씨가 정말로 걷는 사람의 수를 결정하는지, 아니면 도시의 설계 자체가 진정한 동력인지를 알아보고자 했습니다.

연구진은 건조하고 더운 아마다바드 평원에서부터 열대성 폭우가 내리는 뭄바이와 코치에 이르기까지, 다양한 특성을 가진 8개의 인도 도시를 조사했습니다. 그들은 각 도시에서 사람들이 출근할 때 얼마나 걷거나 자전거를 타는지에 대한 데이터를 수집했고, 이를 두 가지 주요 요인 세트와 비교했습니다. 첫째, 그들은 10년 동안의 평균 기온과 강수량을 추적하여 날씨를 살펴보았습니다. 둘째, 건물과 도로가 차지하는 면적 대비 나무가 덮고 있는 면적을 측정하여 구축된 환경을 분석했습니다. 연구진은 위성 영상을 사용하여 거리 위의 녹색 캐노피(수관)를 세고 건물이 얼마나 밀집해 있는지를 지도화함으로써, 각 도시가 위에서 보았을 때 실제로 어떤 모습인지 명확한 그림을 그려냈습니다.

결과는 놀라웠으며 기존의 서사를 뒤집었습니다. 연구 결과, 날씨와 걷거나 자전거를 타는 비율 사이에는 유의미한 연관성이 발견되지 않았습니다. 기온이 온화하고 비가 많이 오는 도시라고 해서 반드시 보행률이 높은 것도 아니었으며, 가장 덥고 건조한 도시라고 해서 보행률이 가장 낮은 것도 아니었습니다. 사실, 데이터는 기온과 강수량이 걷기를 선택하는 사람의 수와 거의 관계가 없음을 보여주었습니다. 대신, 가장 강력한 단일 요인은 구축된 환경의 밀도였습니다. 건물, 상점, 주택이 서로 밀접하게 모여 있어 일상적인 목적지 사이의 거리가 짧은 도시들이 가장 높은 보행 및 자전거 이용률을 보였습니다. 연구진은 이러한 밀집 지역에서 사람들이 태양이 내리쬐든 비가 퍼붓든 상관없이, 단순히 목적지가 가깝기 때문에 걷는다는 것을 발견했습니다.

이를 이해하기 위해 연구가 강조한 구체적인 사례를 볼 수 있습니다. 여름철 기온이 종종 섭씨 40도를 넘는 극한의 더위로 유명한 아마다바드는 여전히 전체 이동의 36%가 도보나 자전거로 이루어집니다. 극심한 날씨에도 불구하고, 이 도시의 밀집된 구조와 복합 용도 지역 덕분에 시장, 학교, 직장이 주거지와 가까워 많은 이들에게 걷기가 유일하고 실질적인 선택지가 됩니다. 마찬가지로, 폭우와 높은 습도에 직면한 뭄바이는 33%의 능동적 이동 점유율을 유지합니다. 뭄바이의 높은 밀도와 광범위한 대중교통 시스템은 수백만 명의 통근자들이 여정의 마지막 구간을 걷게 만들며, 이는 날씨가 쉽게 극복할 수 없는 필연적인 요소입니다.

반면, 찬디가르는 다른 이야기를 들려줍니다. 이 도시는 넓고 나무가 늘어선 대로와 온화하고 쾌적한 기후로 유명하며, 조사 대상 도시 중 나무 덮개가 가장 많습니다. 전통적인 관점에서 보면 이곳은 걷기에 낙원이어야 합니다. 그러나 이곳의 보행률은 단 13%로 가장 낮습니다. 그 이유는 설계에 있습니다. 찬디가르는 주거지, 사무실, 시장이 서로 멀리 떨어져 있는 커다란 분리된 섹터들의 격자 구조를 바탕으로 건설되었습니다. 이 도시는 자동차와 보행자를 분리하도록 설계되었지만, 그 과정에서 대부분의 일상적인 이동에 걷기를 부적합하게 만들었습니다 그늘과 시원한 공기가 있음에도 불구하고, 목적지 사이의 긴 거리 때문에 사람들은 운전을 해야 하며, 이는 쾌적한 기후가 긴 여정을 보완할 수 없음을 증명합니다.

연구는 또한 해안 도시인 코치를 살펴보았는데, 이곳은 강수량이 많고 나무 덮개가 높지만 놀랍게도 낮은 보행률을 보였습니다. 연구진은 도시의 지형이 수역과 섬들로 나뉘어 있어 도시 조직이 파편화되어 있고, 연속적인 보행 네트워크를 만드는 것이 어렵다는 것을 발견했습니다. 이는 도시의 물리적 구조, 즉 도시가 얼마나 연결되어 있고 사물들이 서로 얼마나 가까이 있는지가 날씨보다 훨씬 더 중요하다는 생각을 뒷받할해 주었습니다. 나무의 존재는 편안함에는 도움이 되지만, 기초적인 거리 네트워크가 단절되어 있거나 목적지가 너무 멀리 떨어져 있다면 자동으로 더 많은 걷기로 이어지지는 않았습니다.

저자들은 날씨에 대한 집중이 도시 계획가들이 도시를 재설계하는 더 어려운 작업을 피하기 위한 주의 돌리기였다고 주장합니다. 그들은 걷는 결정이 편안함의 문제가 아니라 필요와 기회의 문제라고 제안합니다. 매일 걷는 수백만 명의 저소득 노동자, 여성, 비공식 고용직 종사자들에게 안전하고 그늘진 연속적인 보도는 단순한 편의가 아닌 건강과 안전의 문제입니다. 연구는 뭄바이와 유사한 덥고 습한 기후를 가진 싱가포르와 같은 도시에서, 계획가들이 수백 킬로미터의 지붕이 있는 보도를 성공적으로 구축하여 보도의 지붕을 필수적인 인프라로 취급했다는 점을 지적합니다. 이는 정치적 의지와 설계 의도가 있다면 극한의 날씨도 공학적으로 해결할 수 있음을 증명합니다.

궁극적으로, 이 논문은 인도 도시의 능동적 이동에 대한 장벽은 기후가 아니라 도시 형태라고 결론짓습니다. 이미 존재하는 높은 보행률은 건강이나 친환경을 위한 선택이 아니라 도시의 밀도와 일상적 필요의 근접성에 의해 주도됩니다. 연구진은 도시 계획가들에게 사람들이 더위 속에서도 걸을 것인지를 묻는 것을 멈추고, 대신 모든 사람에게 합리적이고 안전하며 쉬운 선택이 될 수 있는 도시를 어떻게 설계할 것인지 묻어야 한다고 촉구합니다. 초점을 날씨를 탓하는 것에서 거리(street)를 고치는 것으로 전환함으로써, 도시는 이미 걷고 있는 수백만 명의 사람들이 적대적인 환경을 헤쳐 나가는 것이 아니라 지원받을 수 있는 환경을 만들 수 있습니다. 해결책은 날씨가 변하기를 기다리는 것이 아니라, 그것을 가장 필요로 하는 사람들을 위해 걷기를 가능하게 하는 네트워크를 구축하는 데 있습니다.