Effect of Partial Replacement of full Fat Soya with Soaked Sorrel (Hibiscus sabdariffa L.) Seed Meal in the Diet of Weanling Rabbit

축산 분야에서 가축의 사료 비용은 종종 대두와 같은 몇 가지 비싼 성분에 의해 결정됩니다. 농부와 과학자들은 동물의 성장이나 건강을 해치지 않으면서도 이 값비싼 주재료를 대체할 수 있는 지역적이고 저렴한 대안을 끊임없이 찾고 있습니다. 그러한 대안 중 하나는 서아프리카에서 흔한 작물인 수레국화(sorrel) 씨앗입니다. 이 식물은 음료용으로 쓰이는 붉고 새콤한 꽃과 채소로 먹는 잎으로 잘 알려져 있습니다. 씨앗은 영양가가 높지만, 생으로 먹을 경우 소화를 방해할 수 있는 화합물을 자연적으로 함유하고 있습니다. 이를 안전하고 유용한 사료로 만들기 위해 연구자들은 이 씨앗들을 물에 담가 원치 않는 성분들을 씻어내는 등의 가공 과정을 거쳐야 합니다. 농업 과학자들이 직면한 질문은, 이 간단한 상온 침지법이 수레국화 씨앗을 다양한 식물 재료를 바탕으로 번성하는 것으로 알려진 토끼들에게 신뢰할 수 있는 먹이원으로 바꿀 수 있는지 여부입니다.

나이지리아 이바단 대학교의 연구팀은 이제 막 독립적인 생활을 시작하는 어린 토끼인 위닝(weanling) 토끼를 대상으로 이 아이디어를 테스트하기 위해 나섰습니다. 그들은 표준 단백질원인 전두 대두를 이 침지된 수레국화 씨앗 가루로 교체할 수 있는지 확인하기 위해 급여 실험을 설계했습니다. 연구에는 생후 약 6~7주 된, 시작 시 체중이 거의 동일한 75마리의 어린 토끼가 참여했습니다. 동물들은 다섯 그룹으로 나뉘어 각각 다른 식단을 제공받았습니다. 한 그룹은 수레국파 씨앗이 포함되지 않은 대조군 식단을 먹으며 기준점 역할을 했습니다. 나머지 네 그룹은 전두 대두를 침지된 수레국화 씨앗 가루로 10%, 20%, 30%, 40%씩 점진적으로 대체한 식단을 먹었습니다. 토끼들에게는 각자의 특정 사료와 깨끗한 물이 무제한으로 제공되었으며, 10주 동안 연구자들은 변화하는 성분에 따라 토끼의 신체가 어떻게 반응하는지 관 관찰했습니다.

결과는 토끼들이 새로운 성분을 어떻게 처리하는지에 대한 명확한 패턴을 보여주었습니다. 수레국화 씨앗이 없는 대조군 식단을 먹은 동물들이 가장 빠르게 성장하며 일 평균 12.25그램을 증량했습니다. 연구는 모든 그룹에서 성장률의 통계적으로 유의미한 차이를 기록했지만, 10%의 수레국화 씨앗 가루를 섭취한 토끼들은 대조군과 유사한 속도로 약 9.01그램을 증량했습니다. 이러한 유사성은 통계적 변동에도 불구하고 토끼들이 10% 대체율을 효과적으로 처리했음을 시사합니다. 그러나 연구진이 수레국화 씨앗의 양을 늘릴수록 토끼의 성과가 떨어지기 시작했습니다. 20%, 30%, 또는 40%의 수레국화 씨앗을 먹은 그룹은 대조군에 비해 체중 증가가 더 느렸으며, 동일한 양의 성장을 달キ 위해 더 많은 양의 사료를 섭취해야 했습니다. 사료를 체중으로 전환하는 효율이 가장 높았던 토끼들은 대조군과 10% 그룹에서 발견되었습니다.

연구진은 단순히 토끼가 얼마나 자랐는지뿐만 아니라, 동물들이 먹이를 얼마나 잘 소화하는지도 살펴보았습니다. 그들은 배설물 샘로를 수집하여 식단에 포함된 단백질, 섬유질, 지방이 토끼의 몸에 실제로 얼마나 흡수되었는지 측정했습니다. 데이터에 따르면 대조군 식단과 10% 수레국화 식단이 토끼가 소화하기 가장 쉬웠습니다. 수레국화 씨앗 가루의 양이 많아질수록 토끼의 단백질과 섬유질 분해 능력은 감소했습니다. 가장 높은 수준인 40%의 수레국화 씨앗을 먹은 그룹은 단백질과 섬유질을 가장 적게 소화하며 가장 큰 어려움을 겪었습니다. 흥미롭게도, 수레국화 씨앗이 완전히 없거나 혹은 최고 수준으로 존재할 때 식단의 지방 또한 소화하기 어려워졌는데, 이는 적당한 양의 성분이 오히려 지방 처리를 도울 수 있지만 너무 많거나 적으면 문제가 발생함을 시사합니다.

재무적 관점에서 이 연구는 농부들에게 실질적인 해결책을 제시했습니다. 대조군 식단이 생산 비용이 가장 높았지만, 수레국화 씨앗이 더 많이 추가될수록 씨앗이 대두보다 저렴하기 때문에 사료 제조 비용은 꾸준히 감소했습니다. 가장 비싼 사료는 킬로그램당 216.83 나이라였던 반면, 40%의 수레국화 씨앗을 포함한 가장 저렴한 사료는 200.39 나이라였습니다. 그러나 수레국화 함량이 높은 저렴한 식단을 먹은 토끼들은 너무 느리게 성장했기 때문에, 결과적으로 토끼 고기 1킬로그램을 생산하는 데 드는 비용은 해당 그룹에서 더 높게 나타났습니다. 최적의 지점은 10% 대체 수준이었습니다. 이 식단은 대조군보다 제조 비용이 저렴하면서도 토끼가 거의 비슷한 속도로 성장했기 때문에, 증량된 체중 1킬로그램당 최종 생산 비용이 비싼 대조군과 거의 동일했습니다.

본 연구는 상온에서 수레국화 씨앗을 침지하는 것이 토끼 사료를 준비하는 실행 가능한 방법이지만, 이는 특정 지점까지만 유효하다고 결론짓습니다. 전두 대두를 최대 10%까지 이 가공된 씨앗 가루로 대체하면, 어린 토끼들이 표준 식단만큼 잘 자라면서도 사료 비용을 절감할 수 있습니다. 그러나 대체율을 10%보다 높게 올리면 토끼가 완전히 극복할 수 없는 항영양 인자들이 너무 많이 유입되어 성장 저하와 소화 불량을 초래합니다. 값비싼 수입 단백질에 대한 의존도를 낮추고자 하는 농부들에게 있어, 이 특정 낮은 수준의 침지된 수레국화 씨앗을 사용하는 것은 동물의 건강이나 생산성을 해치지 않으면서도 신뢰할 수 있고 경제적인 길을 제시합니다.