Evaluation of the Mineral, Physical and Chemical Properties of Enteral Tube Feeds Powder Administered in Jos University Teaching Hospital, Jos Plateau State, Nigeria

많은 사람들에게 단순히 음식을 먹는 행위는 신체에 에너지를 공급하고 생명을 유지하기 위한 일상적인 생물학적 기능입니다. 하지만 질병, 부상 또는 수술로 인해 씹거나 삼킬 수 없는 병원의 환자들에게 이 근본적인 과정은 불가능한 일이 됩니다. 입이 제 역할을 하지 못할 때, 의사들은 영양분을 소화 기관으로 직접 전달하기 위해 대안적인 방법을 찾아야 합니다. 한 가지 흔한 접근 방식은 튜브 급식으로, 이는 액체 형태의 영양분을 위나 장에 삽입된 가는 튜브를 통해 주입하는 방식입니다. 많은 병원이 비타민, 미네랄, 에너지의 특정 함량을 포함하도록 정밀하게 설계된 상업용 제조 포뮬러를 사용하지만, 특히 개발도상국의 일부 의료 시스템에서는 병원 내부에서 직접 조리된 급식에 의존하기도 합니다. 이러한 급식은 종종 곡물, 콩류, 견과류와 같은 통곡물을 곱게 갈아 만든 부드러운 액체 형태로 만들어집니다. 이러한 통곡물 혼합물은 가공된 제품보다 저렴하고, 문화적으로 친숙하며, 환자가 더 잘 견딜 수 있을 가능성이 높다는 생각 때문입니다. 그러나 이러한 병원 제조 급식은 엄격한 품질 관리가 이루어지는 공장에서 생산되는 것이 아니기 때문에, 사용된 재료와 조리 방법에 따라 영양 성분이 크게 달라질 수 있습니다. 이러한 불확실성은 중요한 질문을 던집니다. 과연 이 집에서 만든 혼합물이 아픈 환자에게 필요한 균형 잡힌 영양을 실제로 제공하고 있는가 하는 점입니다.

연구팀은 이 질문에 답하기 위해 나이지리아의 조스 대학교 병원(Jos University Teaching Hospital)에서 사용되는 구체적인 급식들을 조사하기 위해 연구를 시작했습니다. 그들은 의료진이 환자를 위한 액체 식사를 만들기 위해 물과 섞는 세 가지 다른 종류의 분말에 주목했습니다. 첫 번째 혼합물인 디에트렌드(Dietrend)는 옥수수, 대두, 땅콩을 혼합하여 만들었습니다. 두 번째로 알려진 JOT-M-MIX는 옥수수 대신 기장을 사용했지만 대두와 땅콩은 그대로 유지했습니다. 세 번째 옵션인 브랜 믹스(Bran Mix)는 첫 번째 혼합물에서 남은 겨와 아차(acha)라고도 불리는 작은 곡물인 포니오(fonio)를 조합한 것입니다. 연구진은 이 분말들에 칼로리뿐만 아니라, 신체 기능을 유지하는 데 필수적인 미네랄 측면에서 정확히 무엇이 들어있는지 알고 싶었습니다. 또한 액체의 농도가 얼마나 되는지, 그리고 물과 섞였을 때 화학적으로 어떻게 행동하는지도 확인하고자 했습니다.

답을 찾기 위해 과학자들은 이 세 가지 분말의 밀봉된 샘플을 상세한 분석을 위해 영국에 있는 실험실로 가져갔습니다. 그들은 첨단 장비를 사용하여 각 샘플에서 칼슘, 철분, 마그네슘, 아연과 같은 거의 30가지 서로 다른 미네랄 원소의 농도를 측정했습니다. 또한 두 가지 다른 온도, 즉 조리 직후와 유사한 뜨거운 온도와 체온과 유사한 따뜻한 온도에서 액체의 물리적 특성, 구체적으로는 액체가 얼마나 걸쭉하거나 묽은지를 측정했습니다. 또한 영양소 흡수에 영향을 미치고 급식이 위장 장애를 일으킬 수 있는지 여부를 결정하는 척도인 삼투압(osmolality), 즉 액체 내에 용해된 입자가 얼마나 많은지도 확인했습니다.

결과는 이 병원 제조 급식들이 다양한 미네랄을 포함하고 있기는 하지만, 결코 균일하지 않다는 것을 보여주었습니다. 연구진은 JOT-M-MIX와 브랜 믹스 분말이 디에트렌드 분말에 비해 마그네슘, 인, 칼슘, 철분, 아연과 같은 중요한 미네랄을 일반적으로 유의미하게 더 많이 함유하고 있다는 것을 발견했습니다. 예를 들어, 브랜 믹스의 마그네슘 함량은 다른 두 가지보다 눈에 띄게 높았습니다. 그러나 디에트렌드 분말은 라듐과 같은 다른 특정 원소들을 더 많이 함유하고 있었으나, 그 양은 매우 적었습니다. 연구는 샘플 전반에 걸쳐 약 30가지의 서로 다른 미네랄 원소를 식별했지만, 세 가지 유형 간의 차이가 너무 커서 하나가 다른 것과 영양적으로 동일하다고 가정할 수 없었습니다. 이러한 가변성은 특정 곡물의 선택과 재료를 섞는 비율이 최종적인 식사의 영양 가치에 매우 큰 역할을 한다는 것을 시사합니다.

미네랄 외에도, 급식의 물리적 특성은 더욱 극명한 차이를 보였습니다. 연구진이 액체의 두께를 측정했을 때, 디에트렌드 혼합물은 다른 두 가지보다 훨씬 더 걸쭉했습니다. 섭씨 100도에서 디에트렌드 액체의 점도(흐름에 대한 저항)는 1644.00 센티포아즈(centipoise)로 측정된 반면, JOT-M-MIX와 브랜 믹스는 각각 289와 180 센티포아즈 정도로 훨씬 더 묽었습니다. 이러한 차이는 액체가 체온으로 식었을 때도 유지되었으며, 디에트렌드 혼합물은 여전히 훨씬 더 걸쭉했습니다. 이는 매우 중요한 발견인데, 만약 액체가 너무 걸쭉하면 급식에 사용되는 좁은 튜브를 막아 환자에게 충분한 양의 음식을 전달하는 것을 어렵게 만들 수 있기 때문입니다. 또한, 화학적 테스트 결과 JOT-M-MIX와 브랜 믹스가 디에트렌드보다 높은 삼투압을 가졌는데, 이는 용해된 입자의 농도가 더 높음을 의미하며, 이는 환자의 체내 영양 흡수 내성에 영향을 줄 수 있습니다.

연구는 이러한 현지 제조 급식들이 영양 공급원을 제공할 수는 있지만, 상업용 제품에서 볼 수 있는 일관성이 부족하다고 결론지었습니다. 미네랄 함량과 물리적 특성이 세 가지 배합 사이에서 극적으로 변한다는 사실은, 같은 병원에 있더라도 어떤 유형의 급식을 받는 환자는 다른 환자와 매우 다른 영양 프로필을 받게 될 수 있음을 의미합니다. 연구진은 이것이 반드시 통곡물 방식의 실패라기보다는, 이러한 병원 레시피에 더 나은 표준화가 필요하다는 신호라고 제안합니다. 재료를 정밀하게 측정하고 아마도 혼합물을 조정하여 필수 미네랄을 충분히 포함하고 튜브를 통해 잘 흐를 수 있도록 한다면, 병원은 의료의 질을 향 높일 수 있습니다. 이 연구 결과는 상업적 옵션이 부족한 환경에서, 과학에 기반한 조정을 통해 이러한 집에서 만든 급식을 최적화하는 것이 환자가 치유에 필요한 신뢰할 수 있고 적절한 영양을 받을 수 있도록 보장하는 데 있어 중요한 단계가 될 수 있음을 강조합니다.