Giant Uterine Leiomyoma Mimicking a 28-Week Gravid Uterus in a Young Nulliparous Woman: A Case Report of Fertility-Preserving Myomectomy

여성 건강의 영역에서 자궁은 회복력이 강한 장기이지만, 근종이라고 알려진 양성 종양인 평활근종이 발생하기 쉽습니다. 이것들은 자궁벽 내에 형성되는 근육과 결합 조직으로 이루어진 비암성 종양입니다. 대부분은 작고 눈에 띄지 않은 상태로 남아 있지만, 드물게 비정상적으로 크게 자라 의사들이 '거대' 근종이라고 부르는 상태가 되기도 합니다. 이러한 덩어리가 그 정도의 크기에 도달하면 복부를 심하게 변형시켜 마치 임신 후기의 모습처럼 보이게 하여 복잡한 진단적 난제를 만들어냅니다. 의사들의 과제는 단순히 종양을 안전하게 제거하는 것뿐만 아니라, 특히 아직 출산 경험이 없는 젊은 여성들에게 매우 중요한 목표인 환자의 미래 임신 능력을 보존하는 방식으로 제거하는 것입니다. 또 다른 복잡함은 혈액 검사에서 난소암과 관련된 물질인 CA-125 수치가 높게 나타날 때 발생합니다. 거대 근종이 존재하는 경우, 이러한 수치 상승은 오해를 불러일으켜 실제로는 양성임에도 불구하고 악성의 공포를 유발할 수 있습니다.

이 증례 보고는 2021년 말, 하복부에 크고 딱딱한 덩어리를 가지고 병원을 방문한 27세 여성의 여정을 다룹니다. 그녀는 미혼이었으며 임신 경험이 없었습니다. 두 달 동안 그녀는 배에 무겁게 끌리는 듯한 느낌을 받았고, 방문하기 일주일 전에는 뚜렷한 덩어리를 발견했습니다. 의사들이 임신 28주 차 자궁 크기로 추정한 종양의 크기에도 불구하고, 그녀는 통증이 없었으며 월경 주기도 정상적이었습니다. 그녀는 체중이 빠르게 약간 증가했고, 종양이 내부 장기에 가하는 압박 때문인지 변비를 겪었습니다. 그녀의 병력은 비타민 D 결핍 진단을 받은 것 외에는 대체로 특이사항이 없었습니다.

의료진이 검진했을 때, 신체적 증거는 매우 인상적이었습니다. 눈에 보이는 돌출부가 하복부를 차지하며 배꼽까지 뻗어 있었습니다. 덩어리는 단단하고 결절 형태였으며, 난소 낭종처럼 자유롭게 떠다니는 것이 아니라 옆으로는 움직이지만 위아래로는 움직이지 않았고, 자궁에 명확히 부착되어 있었습니다. 종양의 성격을 확인하기 위해 의료진은 초음파 검사를 실시했습니다. 영상 결과, 자궁은 매우 커져 있었으며 자궁 뒤쪽에 위치한 17.7 x 16.9 x 13.6 센티미터 크기의 단일 거대 종양과 앞쪽에 위치한 두 번째의 작은 종양에 의해 지배되고 있었습니다. 또한 스캔 결과 왼쪽 난소에 양성으로 보이는 작은 단순 낭종이 발견되었으며, 골반강 내에 자유 액체는 없었습니다.

의료진이 중요하게 우려했던 점은 CA-125 수치가 68 units/ml로 나타난 혈액 검사 결과였습니다. 이 표지의 표준 임계값은 35 units/ml이며, 이보다 높은 수치는 종종 난소암에 대한 의심을 높입니다. 그러나 의료진은 거대 근종이 종양의 엄청난 크기와 그것이 복막에 가하는 자극으로 인해 이 표지의 완만한 상승을 유발할 수 있다는 점을 인지하고 있었습니다. 그들은 악성 난소 종양의 가능성과 양성 근종 자궁이라는 강력한 증거 사이에서 무게를 달았습니다. 검진 시 덩어리가 자궁경부와 함께 움직였다는 점과 초음파가 자궁 근육으로부터의 명확한 기원을 보여주었다는 사실은 이것이 암이 아닌 거대 근종이라는 결론을 내리게 했습니다.

자궁을 보존하면서 근종을 제거하는 수술인 근종 절제술을 시행하기로 결정되었습니다. 수술 전, 환자와 가족에게 충분한 상담이 이루어졌습니다. 의료진은 이 수술이 미래의 임신 가능성을 제공하지만, 수혈이 필요할 가능성, 근종이 다시 자랄 가능성, 그리고 합병증 발생 시 수술이 자궁 절제술로 전환될 수 있는 작지만 실질적인 가능성을 포함한 위험이 따를 수 있음을 알렸습니다. 환자는 가임력 보존 접근법을 진행하는 데 동의했습니다.

수술 중에 의사들은 자궁이 예측된 임신 28주 크기와 일치할 정도로 거대하다는 것을 발견했습니다. 그들은 퇴행(조직의 붕괴) 징후를 보이는 큰 후방 종양과 왼쪽 상단 근처의 작은 종양을 확인했습니다. 팀은 주의 깊게 큰 종양을 절개하여 떼어냈고, 출혈을 멈춘 뒤 조직을 단단하게 고정하기 위해 설계된 특정 봉합 기술을 사용하여 자궁벽을 재건했습니다. 그런 다음 인접한 난관을 온전하게 유지하는 데 각별히 주의하며 작은 종양을 제거했습니다. 남은 혈액의 삼출을 관리하기 위해 복부에 특수 스펀지를 배치했습니다. 수술은 약 한 시간 동안 진행되었으며, 제거된 조직은 분석을 위해 실험실로 보내졌습니다.

수술 후 기간에는 세심한 모니터링이 필요했습니다. 환자의 혈압과 심박수는 안정적으로 유지되었으나, 혈액의 산소 운반 능력을 나타내는 헤모글로빈 수치가 수술 전 12.10 g/dL에서 수술 후 9.7 g/dL로 떨어졌습니다. 이는 종양의 크기와 수술의 성격을 고려할 때 예상된 결과였습니다. 그녀는 신체 회복을 돕기 위해 혈액 제제와 철분 보충제를 투여받았습니다. 수술 당일 체온이 약간 상승했으나 약물로 조절되었으며, 감염 징후는 나타나지 않았습니다. 수술 후 4일째 되는 날, 그녀는 상태가 호전되었고 활력 징후가 정상으로 돌아왔으며 병원에서 퇴원했습니다.

최종 확인은 제거된 조직의 실험실 분석을 통해 이루어졌습니다. 병리 의사는 현미경으로 샘플을 검사하여 두 종창 모두 암의 징후가 없는 양성 평활근종임을 확인했습니다. 이 결과는 더 근치적인 수술을 피하고 가임력 보존 접근법을 진행하기로 한 팀의 결정을 입증했습니다. 이 사례는 근종이 임신 후기처럼 보이고 혈액 수치를 의심스럽게 만들더라도, 자궁을 온전하게 유지하면서 종양을 안전하게 제거하는 것이 가능하다는 점을 강조합니다. 또한 거대 근종이 있을 때는 CA-125의 완만한 상승이 자동으로 암 진단을 촉발해서는 안 된다는 점을 상기시켜 줍니다. 이 젊은 여성에게 성공적인 결과는 그녀의 생식 잠재력이 유지되었음을 의미하며, 원한다면 임신을 추구할 수 있는 미래를 선사했습니다.