Evaluation of Governance, Institutional, and Policy Dimensions of Rainfall-Induced Landslide Risk in Malawi

가파른 언덕에 폭우가 쏟아지면 지표면이 무너져 내려 진흙과 바위가 아래로 굴러떨어지며 집과 생명을 파괴할 수 있습니다. 이것은 강우 유발 산사태로, 기후 변화와 삼림 벌채가 진행됨에 따라 더욱 빈번하고 심각해지고 있는 위험입니다. 하지만 왜 이러한 재난이 어떤 사람들에게는 더 큰 피해를 주는지에 대한 이야기는 단순히 날씨나 토양에 관한 것이 아닙니다. 그것은 사회가 위험을 다루기 위해 어떻게 스스로를 조직하는가에 관한 것입니다. 재난 위험 거버넌스(disaster risk governance)라고 알려진 이 연구 분야는 누가 책임을 지는지, 서로 다른 집단들이 어떻게 협력하는지, 그리고 보호받아야 할 사람들이 실제로 자신의 안전에 대해 목소리를 낼 수 있는지에 주목합니다. 이 분야는 규칙과 정부, 구호 단체, 지역 사회 간의 관계가 작은 문제가 대참사로 번지는 것을 막기에 충분히 강력한지를 묻습니다. 정부의 예산과 인력이 제한적인 곳에서는 이 질문이 훨씬 더 시급한 문제가 되는데, 왜냐하면 그 시스템이 작동하기 위해 외부의 도움에 크게 의존하기 때문입니다.

남부 아프리카의 국가인 말라위에서 진행된 새로운 연구는 비가 내릴 때 이 시스템이 어떻게 작동하는지 면밀히 살펴봅니다. 연구진은 산사태로 인해 큰 피해를 입었던 매우 다른 두 지역, 즉 블랜타이어 시 가장자리의 가파르고 밀집된 지역인 소체 힐(Soche Hill)과 팔롬베 지역의 농촌 마을인 보코시(Bokosi) 및 은쿨람베(Nkhulambe)에 집중했습니다. 8개월 동안 연구팀은 정부 관료, 비정부 기구(NGO), 그리고 지역 사회 구성원들을 인터뷰했으며, 주요 사이클론 이후 복구 과정에서 이 집단들이 어떻게 상호작용하는지 관찰했습니다. 그들은 실제로 사람들을 안전하게 지키는 일을 누가 하고 있는지, 이 집단들이 어떻게 연결되어 있는지, 그리고 현재의 위험 관리 방식이 제대로 작동하고 있는지 아니면 사람들을 실패로 몰아넣고 있는지를 이해하고자 했습니다.

연구 결과, 두 갈래로 나뉜 시스템이 발견되었습니다. 한쪽에는 정부가 공식적인 권한과 재난 관리에 대한 법적 책임을 보유하고 있습니다. 다른 한쪽에는 비정부 기구, 즉 NGO가 현장에서 대부분의 실질적인 업무를 수행하고 있습니다. 말라위에서 이 단체들은 위험 지역 매핑부터 지역 사회가 곡물을 더 잘 보관할 수 있도록 돕는 일에 이르기까지 대부분의 서비스를 제공합니다. 정부는 공식적인 허가와 기술적 조언을 제공함으로써 이들을 지원하며, 이는 NGO가 '손' 역할을 하고 정부가 '얼굴' 역할을 하는 파트너십을 형성합니다. 이러한 구조는 심각한 예산 제한에도 불구하고 필수적인 서비스가 계속 운영될 수 있게 해주었지만, 연구진은 이것이 취약한 상황을 초래했다고 주장합니다. 정부는 이름만 존재할 뿐 실제로는 부재하며, 이로 인해 지역 사회는 자금이 떨어지면 떠나버릴 수 있는 구호 단체들에 의존하게 됩니다.

가장 중요한 발견 중 하나는 지방 자치 단체와 시에 더 많은 권한을 넘기려는 움직임이 너무 빠르게 진행되고 있다는 점입니다. 이 국가는 의사 결정과 자금을 지역 의회로 이전하는 과정인 분권화(decentralization)를 추진하고 있습니다. 지역 지도자들이 자신들의 공동체를 가장 잘 알고 있으며 더 빠르게 대응할 수 있다는 아이디어입니다. 그러나 연구는 많은 지방 의회가 그러한 큰 업무를 처리하는 데 필요한 자금, 숙련된 인력, 또는 강력한 시스템을 아직 갖추지 못했음을 보여줍니다. 이러한 도구들이 부족하기 때문에, 그들은 위험을 효과적으로 관리할 수 없습니다. 대신, 지역 정부로 가야 할 권한과 자원이 종종 정치적 게임에 휘말리곤 합니다. 지역 정치인들은 재난 구호 기금을 표를 얻기 위해 사용하거나, 모든 이가 아닌 자신들의 지지자들에게만 도움을 주는 경우가 있습니다. 이는 해결책을 이끌어야 할 바로 그 사람들이 때로는 가장 큰 장애물이 될 수 있음을 의미합니다.

또한 연구진은 국가로 유입되는 자금의 흐름이 무엇을 수행할지를 결정한다는 사실을 발견했습니다. 대부분의 자금이 외국 기부자로부터 오기 때문에, 우선순위는 현지 주민들이 아니라 기부자들에 의해 설정됩니다. 이는 일부 주목도가 높은 지역에는 구호 단체들이 매우 활발하게 활동하지만, 위험도는 똑같이 높음에도 불구하고 다른 취약한 공동체들은 소외되는 상황을 초dt합니다. 더욱이, 시스템은 재난을 미연에 방지하기보다는 재난이 발생한 후에 대응하는 데 집중하는 경향이 있습니다. 정치인들은 산사 l 발생을 막기 위한 배수 시스템을 구축하는 것보다, 산사태로 끊어진 도로를 고치는 데 자금을 받는 데 더 유리합니다. 이는 공동체가 다음 재난을 대비하는 대신 지난 재난으로부터 끊임없이 회복하는 데만 급급하게 만드는 순환을 만듭니다.

연구는 현재의 NGO 의존 시스템이 장기적으로 지속 가능하지 않다고 결론짓습니다. 정부는 단순히 서류에 서명하는 상사로서가 아니라, 노력을 조율하고 도움이 모두에게 공정하게 전달되도록 보장하는 리더로서 지역 사회에서 더 눈에 띄게 나타나야 합니다. 연구진은 지역 사회에 더 많은 권한을 넘기는 것은 해당 지역이 이를 감당할 준비가 정말로 되었을 때까지 기다려야 한다고 제안합니다. 그렇지 않으면 자원이 낭비되고, 신뢰가 무너지며, 가장 취약한 사람들이 여전히 보호받지 못하는 똑같은 실수를 반복할 위험이 있습니다. 앞으로 나아갈 길은 더 나은 균형을 찾는 것입니다. 즉, 구호 단체의 유연성과 속도를 유지하면서도, 앞장서서 이끌고 회복 탄력성이 지속될 수 있도록 보장하는 더 강력하고 책임감 있는 정부의 존재를 구축하는 것입니다.