Applying Crime Science to Preventing and Countering Violent Extremism: Insights for P/CVE Policy and Practice

한 도시가 화재를 막으려 한다고 상상해 보십시오. 오랫동안 그 전략은 불길이 눈에 보일 때까지 기다렸다가 소방관을 투입해 불을 끄는 것이었습니다. 하지만 현대의 안전 전문가들은 화재를 막는 가장 좋은 방법은 열이 어떻게 쌓이는지, 마른 나무가 어떻게 불꽃을 잡아내는지, 그리고 어떻게 하면 이웃들이 애초에 불에 타지 않도록 설계할 수 있는지를 이해하는 것임을 알고 있습니다. 이러한 사고의 전환—재난에 반응하는 것에서 예방하는 것으로의 전환—이 바로 범죄 과학의 핵심입니다. 범죄 과학은 단순히 범죄 행위 자체만을 연구하는 것이 아니라, 그 행위를 가능하게 하는 조건들, 즉 환경, 기회, 사회적 관계, 그리고 타이밍을 연구하는 분야입니다. 이와 동일한 논리를 폭력적 극단주의(개인이 폭력을 동반하는 급진적 신념을 채택하는 복잡하고 종종 두려운 현상)에 적용할 때, 목표는 그 과정이 돌이킬 수 없는 지점에 도달하기 전에 이를 멈추는 방법을 이해하는 것입니다. 그동안의 과제는 극단주의 예방 노력이 파편화되어, 이 문제를 단순한 보안 위협이나 이데올로기 문제로만 취급했을 뿐, 인간의 행동을 형성하는 더 넓은 사회적, 환경적 요인들을 살펴보지 못했다는 점이었습니다.

새로운 연구에서 연구자 에바 마리아 히메네스 곤살레스(Eva María Jiménez González)와 안토니오 헤수스 몰리나 페르난데스(Antonio Jesús Molina Fernández)는 기존의 범죄 예방 방식들을 어떻게 폭력적 극단주의를 저지하는 데 적응시킬 수 있는지 탐구합니다. 그들은 새로운 실험을 수행하거나 거리에서 새로운 데이터를 수집한 것이 아닙니다. 대신, 그들은 종합자로서 기존의 연구, 국제적 전략, 정책 문서들을 면밀히 검토하여 일반적인 범죄 예방에서 무엇이 효과적인지, 그리고 그 교훈들이 극단주의라는 특수하고 섬세한 맥락에 어떻게 부합할 수 있는지를 살펴보았습니다. 그들의 작업은 해답이 단 하나의 강력한 해결책에 의존하기보다는, 공동체가 스스로를 보호하기 위해 사용하는 여러 겹의 방어막처럼 다층적인 예방 체계를 구축하는 데 있다는 것을 시사합니다. 그들은 우리가 극단주의를 독특한 규칙이 필요한 독특한 괴물으로 취급하는 것을 멈추고, 구체적인 원인은 다를지라도 다른 유해한 행동들과 많은 뿌리를 공유하는 문제로 보아야 한다고 주장합니다.

연구진은 효과적인 예방이 폭력을 생각하기도 훨씬 전인 아주 이른 시기에 시작되어야 한다는 것을 발견했습니다. 이것은 발달적 예방(developmental prevention)이라고 알려져 있습니다. 아이의 미래 건강이 영양, 가족의 지지, 교육에 의해 형성되듯이, 폭력으로부터 멀어지는 한 개인의 경로는 그들의 초기 환경에 의해 영향을 받습니다. 이 연구는 학교, 가족, 그리고 지역사회 간의 유대를 강화하는 것이 극단주의 집단의 유혹에 맞서는 완충 장치를 만들 수 있음을 강조합니다. 그러나 저자들은 흔히 발생하는 실수에 대해 매우 주의 깊게 경고합니다. 빈곤이나 가족 갈등과 같은 평범한 어려움을 미래의 극단주의 징후로 낙인찍는 것입니다. 그렇게 하는 것은 마치 모든 감기 환자가 폐렴에 걸릴 것이라고 가정하는 것과 같으며, 실제로 누구도 돕지 못한 채 공포와 낙인만을 만들어낼 뿐입니다. 목표는 잠재적 문제아를 사냥하는 것이 아니라, 사람들의 전반적인 웰빙을 지원하는 것입니다.

개인을 넘어, 이 논문은 공동체의 힘을 강조합니다. 사람들이 서로 신뢰하고 함께 문제를 해결할 수 있다고 느끼는 이웃은 극단주의 집단이 침투하기 훨씬 어렵습니다. 집합적 효능감(collective efficacy)이라 불리는 이 개념은 주민들과 지역 기관들이 협력할 때 자연스러운 방패를 형성한다는 것을 시사합니다. 연구는 이것이 교사, 사회복지사, 보건 의료 제공자, 그리고 경찰 등 다양한 집단 간의 협력을 필요로 하며, 이들은 특정 집단, 특히 경찰이 전체를 통제하지 않도록 정보를 공유하고 노력을 조율해야 한다고 지적합니다. 만약 경찰이 유일한 리더로 간주된다면, 사람들은 신뢰를 잃게 될 것이고 예방 노력은 실패할 것입니다. 신뢰는 이 전체 시스템을 움직이게 하는 연료입니다.

연구진은 또한 폭력이 발생할 즉각적인 기회를 줄이는 방법, 즉 상황적 예방(situational prevention)을 살펴보았습니다. 이는 해로운 행위가 일어나기 어렵도록 환경을 변화시키는 것을 포함합니다. 물리적 세계에서 이것은 더 나은 조명이나 보안을 의미할 수 있고, 디지털 세계에서는 극단주의 선전물이 온라인상에서 퍼지는 것을 어렵게 만드는 것을 의미할 수 있습니다. 하지만 저자들은 이것이 마법의 지팡이가 아니라고 경고합니다. 만약 한 경로를 차단하면, 문제는 단순히 다른 곳으로 옮겨갈 수 있는데, 이를 전이(displacement) 현상이라고 합니다. 따라서 이러한 조치들은 전체 계획의 일부여야 하며, 유일한 계획이 되어서는 안 됩니다. 이 조치들은 인권과 민주적 가치를 존중하는 것과 균형을 이루어야 하며, 치료법이 질병보다 더 나빠지지 않도록 보장해야 합니다.

이 연구의 중요한 발견은 일반적인 범죄 예방으로부터 해결책을 그대로 복사하여 붙여넣는다고 해서 극단주의에 완벽하게 작동할 것이라고 기대할 수 없다는 점입니다. 도구들은 유사하지만, 맥락은 다릅니다. 연구진은 '선택적 번역(selective translation)'의 과정을 주장합니다. 이는 입증된 방법을 가져와서 그것이 정확히 어떻게 작동하는지 이해한 다음, 극단주의 예방이라는 특정한 상황에 맞게 신중하게 조정하는 것을 의미합니다. 예를 들어, 일반적인 범죄 상황에서 위험에 처한 청소년을 돕는 프로그램은 누군가를 극단주의로 몰아넣는 특정한 불공정함이나 정체성의 느낌을 다루도록 조정될 필요가 있을 수 있습니다. 연구는 개인적인 문제로 고통받는 사람과 실제로 폭력적 극단주의에 가담하는 사람 사이에 명확한 선을 유지해야 한다고 강조합니다. 이 둘을 혼동하는 것은 불공정한 대우와 자원 낭비를 초래합니다.

논문은 결론적으로, 폭력적 극단주의를 예방하는 가장 효과적인 방법은 층을 이루고, 지역 중심적이며, 증거에 기반한 체계를 구축하는 것이라고 말합니다. 이는 가족과 학교를 강화하는 조기 지원, 신뢰를 키우는 지역 네트워크, 그리고 해로움의 기회를 줄이는 상황적 조치가 서로를 압도하지 않으면서 모두 함께 작동하는 것을 요구합니다. 저자들은 이러한 접근 방식이 단순히 폭력을 막는 것뿐만 아니라, 더 건강하고 회복력 있는 사회를 만드는 것이라고 제안합니다. 사람들이 쓰러지는 조건이 아니라 사람들이 번영할 수 있는 조건에 집중함으로써, 우리는 더 안전한 세상을 만들 수 있습니다. 이 연구는 극단주의 문제를 해결했다고 주장하거나 빠른 해결책을 약속하는 것이 아닙니다. 대신, 예방이라는 복잡한 지형을 항해하기 위한 실질적인 지도를 제공하며, 최선의 방어는 공정함, 증거, 그리고 인간 본성에 대한 깊은 이해를 바탕으로 스스로를 돌보는 공동체라는 점을 상기시켜 줍니다.