Applying Crime Science to Preventing and Countering Violent Extremism: Insights for P/CVE Policy and Practice

Imagine uma cidade tentando apagar um incêndio. Durante muito tempo, a estratégia era esperar até que as chamas fossem visíveis, para então enviar os bombeiros para apagá-las. Mas os especialistas em segurança modernos sabem que a melhor maneira de deter um incêndio é entender como o calor se acumula, como a madeira seca pega fogo e como os bairros podem ser projetados para resistir à queima em primeiro lugar. Essa mudança de pensamento — de reagir aos desastres para preveni-los — é o cerne da ciência do crime. É um campo que estuda não apenas o ato criminoso em si, mas as condições que permitem que ele ocorra: o ambiente, as oportunidades, as relações sociais e o tempo. Quando essa mesma lógica é aplicada ao extremismo violento, um fenômeno complexo e muitas vezes assustador onde indivíduos adotam crenças radicais que levam à violência, o objetivo é entender como interromper o processo antes que ele chegue ao ponto de não retorno. O desafio tem sido o fato de que os esforços para prevenir o extremismo têm sido frequentemente fragmentados, tratando a questão puramente como uma ameaça de segurança ou um problema ideológico, em vez de observar os fatores sociais e ambientais mais amplos que moldam o comportamento humano.

Em um novo estudo, os pesquisadores Eva María Jiménez González e Antonio Jesús Molina Fernández exploram como esses métodos estabelecidos de prevenção do crime podem ser adaptados para deter o extremismo violento. Eles não conduziram um novo experimento ou coletaram dados inéditos nas ruas; em vez disso, atuaram como sintetizadores, revisando cuidadosamente pesquisas existentes, estratégias internacionais e documentos de políticas para ver o que funciona na prevenção do crime em geral e como essas lições podem se ajustar ao contexto específico e delicado do extremismo. O trabalho deles sugere que a resposta reside na construção de um sistema de prevenção em camadas, tal como as múltiplas defesas que uma comunidade pode usar para proteger a si mesma, em vez de depender de uma única solução pesada e impositiva. Eles argumentam que devemos parar de tratar o extremismo como um monstro único que requer um conjunto único de regras e, em vez disso, vê-lo como um problema que compartilha muitas das mesmas raízes de outros comportamentos prejudiciais, mesmo que as causas específicas difiram.

Os pesquisadores descobriram que a prevenção eficaz deve começar cedo, muito antes de alguém pensar em violência. Isso é conhecido como prevenção do desenvolvimento. Assim como a saúde futura de uma criança é moldada pela nutrição, pelo apoio familiar e pela educação, o caminho de uma pessoa para longe da violência é influenciado pelo seu ambiente inicial. O estudo destaca que fortalecer as escolas, as famílias e os laços comunitários pode criar um amortecedor contra a atração de grupos extremistas. No entanto, os autores alertam cuidadosamente contra um erro comum: rotular dificuldades comuns, como a pobreza ou conflitos familiares, como sinais de um futuro extremismo. Fazer isso seria como assumir que toda pessoa que pega um resfriado está prestes a ter pneumonia; cria medo e estigma sem realmente ajudar ninguém. O objetivo é apoiar o bem-estar das pessoas de forma geral, não caçar potenciais problemáticos.

Além do indivíduo, o artigo enfatiza o poder da comunidade. Um bairro onde as pessoas confiam umas nas outras e sentem que podem resolver problemas juntas é muito mais difícil de ser infiltrado por grupos extremistas. Esse conceito, chamado eficácia coletiva, sugere que quando os residentes e as instituições locais trabalham juntos, eles criam um escudo natural contra o dano. O estudo aponta que isso requer a cooperação entre muitos grupos diferentes — professores, assistentes sociais, profissionais de saúde e polícia — que devem compartilhar informações e coordenar seus esforços sem permitir que qualquer grupo, especialmente a polícia, assuma o controle total. Se a polícia for vista como a única líder, as pessoas podem deixar de confiar nela, e o esforço de prevenção falhará. A confiança é o combustível que faz todo o sistema funcionar.

Os pesquisadores também analisaram como reduzir as chances imediatas de a violência ocorrer, um método chamado prevenção situacional. Isso envolve mudar o ambiente para tornar mais difícil a ocorrência de atos prejudiciais. No mundo físico, isso pode significar melhor iluminação ou segurança; no mundo digital, pode significar tornar mais difícil a propagação de propaganda extremista online. Mas os autores advertem que isso não é uma varinha mágica. Se você bloquear um caminho, o problema pode simplesmente se deslocar para outro, um fenômeno conhecido como deslocamento. Portanto, essas medidas devem fazer parte de um plano maior, não ser o único plano. Elas devem ser equilibradas com o respeito aos direitos humanos e aos valores democráticos, garantindo que a cura não se torne pior que a doença.

Uma descoberta crucial do estudo é que não podemos simplesmente copiar e colar soluções da prevenção do crime geral e esperar que funcionem perfeitamente no extremismo. Embora as ferramentas sejam semelhantes, o contexto é diferente. Os pesquisadores defendem um processo de "tradução seletiva". Isso significa pegar um método comprovado, entender exatamente como ele funciona e, então, adaptá-lo cuidadosamente para se ajustar ao contexto específico da prevenção do extremismo. Por exemplo, um programa que ajuda jovens em risco em um cenário de crime geral pode precisar ser ajustado para abordar os sentimentos específicos de injustiça ou identidade que impulsionam alguém em direção à radicalização. O estudo enfatiza que devemos manter uma linha clara entre alguém que está lutando com questões pessoais e alguém que está realmente envolvido no extremismo violento. Confundir os dois leva ao tratamento injusto e ao desperdício de recursos.

O artigo conclui que a maneira mais eficaz de prevenir o extremismo violento é construir um sistema que seja em camadas, local e baseado em evidências. Requer apoio precoce que fortaleça famílias e escolas, redes comunitárias que promovam a confiança e medidas situacionais que reduzam as oportunidades de dano, todos trabalhando juntos sem que um sobreponha o outro. Os autores sugerem que esta abordagem não é apenas sobre deter a violência, mas sobre construir sociedades mais saudáveis e resilientes. Ao focar nas condições que permitem às pessoas prosperar, em vez de apenas nas condições que permitem que elas caiam, podemos criar um mundo mais seguro. O estudo não afirma ter resolvido o problema do extremismo, nem promete uma solução rápida. Em vez disso, oferece um mapa prático para navegar no terreno complexo da prevenção, lembrando-nos de que a melhor defesa é uma comunidade que cuida de si mesma, guiada pela justiça, pelas evidências e por uma profunda compreensão da natureza humana.