Between Mandate and Practice: A Scoping Review of Early Childhood Counselling Needs in Indonesia and Lessons from Eight Education Systems

교실에 앉아 있는 어린 아이가 갑작스러운 분노의 폭발이나, 어디서 왔는지 알 수 없는 깊은 슬픔을 다스리느라 애쓰고 있는 모습을 상상해 보십시오. 수십 년 동안 전문가들은 이러한 순간들을 의학적인 관점에서 바라보며, 아이가 아픈 것인지, 그리고 어떤 약이 그들을 고칠 수 있을지를 물어왔습니다. 하지만 점점 더 많은 이론이 이러한 어려움이 단지 아이의 내부적인 화학 작용 때문만은 아니라고 제안합니다. 대신, 그것들은 아이를 둘러싼 즉각적인 세계, 즉 가정 내의 스트레스, 교사와의 관계, 그리고 지역 사회에서 이용 가능한 지원 체계에 의해 형성됩니다. 이러한 관점의 변화는 이미 문제가 발생한 후 질환을 치료하는 데 집중하기보다, 아이의 감정이 영구적인 패턴으로 굳어지기 전에 그 감정을 헤쳐 나갈 수 있도록 돕는 지원적인 환경을 구축하는 데 초점을 맞춥니다. 이는 병원뿐만 아니라 아이들이 일상을 보내는 장소에서 우리가 아주 어린 아이들을 어떻게 돌볼 것인가에 대한 문제입니다.

세계에서 네 번째로 인구가 많은 국가인 인도네시아에서, 정부는 이미 이러한 종류의 돌봄을 위한 규칙을 작성했습니다. 국가 규정은 모든 학교가 상담 서비스를 갖추어야 한다고 명시하고 있으며, 학생 150명당 상담사 1명을 배치하는 것을 목표로 합니다. 서류상으로는 시스템이 준비된 것처럼 보입니다. 그러나 현실 세계에서 대부분의 초등학교와 유치원은 전담 상담사 한 명 없이 운영되고 있습니다. 그 책임은 대신 교실 교사들에게 돌아가며, 이들은 구체적인 훈련 없이 이러한 복잡한 정서적 요구를 처리하도록 기대받는 경우가 많습니다. 마타람 대학교(Mataram University)의 MA 무아자르 하비비(MA Muazar Habibi)와 준두 무하마두르 무파키룰 이슬라미(Jundu Muhammad Mufakkirul Islami)가 이끄는 연구진의 새로운 연구는 이러한 법규와 실제 현장 사이의 간극을 이해하고자 합니다. 그들은 어린 인도네시아 아이들이 어떤 정서적 필요에 직면해 있는지, 왜 그러한 필요가 발생하는지, 그리고 인도네시아가 정신 건강 지원 체계를 확립한 세계 8개국의 교육 시스템으로부터 무엇을 배울 수 있는지를 알고 싶었습니다.

연구진은 아이들을 대상으로 새로운 실험을 수행한 것이 아닙니다. 대신, 기존의 증거를 수집하고 정리하기 위해 '범위 검토(scoping review)'라고 알려진 광범위한 조사를 수행했습니다. 그들은 2015년부터 2026년 초까지 발표된 핀란드, 호주, 싱가포르, 캐나다, 영국, 뉴질랜드, 일본, 한국 등 8개국과 인도네시아를 포괄하는 수백 편의 연구를 살펴보았습니다. 그들은 보건 클리닉, 학교, 정부 보고서의 데이터를 훑어보았으며, 최종적으로 상황을 가장 명확하게 보여주는 38개의 자료를 선정했습니다. 그들의 목표는 초기 아동 상담의 지형을 그려내어, 아이들이 무엇을 필요로 하는지, 어떤 조건이 그러한 필요를 만드는지, 그리고 서로 다른 국가들이 어떻게 지원 시스템을 조직하는지를 파악하는 것이었습니다.

검토 결과 놀라운 현실이 드러났습니다. 인도네시아 어린 아이들의 필요는 눈에 보이지만, 대체로 집계되지 않고 있다는 점입니다. 다양한 지역 연구에 따르면, 상당수의 어린 아이들이 행동 및 정서적 어려움의 징후를 보이는 것으로 나타났습니다. 요갸카르타(Yogyakarta)의 한 지역 사회 연구에서는 2세에서 5세 사이의 어린이 중 약 18%가 이러한 문제를 겪고 있었습니다. 반잠린시(Banjarmasin)의 유치원생을 대상으로 한 선별 검사에서는 그 수치가 훨씬 높아, 최대 60%가 정신적 또는 정서적 어려움을 보일 가능성이 있는 것으로 나타났습니다. 이러한 수치는 연구마다 사용한 도구와 조사 대상이 달라 차이가 있지만, 모두 동일한 결론을 가리킵니다. 문제는 실재하며 광범능하지만, 종종 의료 서비스에 의해 기록될 뿐이라 교육 시스템은 그 전체 규모를 인지하지 못하고 있다는 것입니다.

또한 이 연구는 이러한 어려움이 결코 고립되어 존재하지 않는다는 것을 발견했습니다. 그것들은 아이를 둘러싼 관계들에 의해 만들어집니다. 연구는 부모의 우울증이 강력한 요인임을 강조했습니다. 부모가 우울증으로 힘들어할 때, 어린 자녀가 행동 문제를 가질 가능성은 급격히 높아집니다. 이는 아이를 돕는 것이 종종 가족을 돕는 것을 의미한다는 것을 시사합니다. 학교에서도 상황은 비슷하게 긴박합니다. 국가 규칙은 학교에 상담 서비스를 갖추어야 한다고 명시하고 있지만, 대부분의 초등학교에는 상담 서비스가 부족합니다. 대신 교실 교사들이 그 빈자리를 채우게 됩니다. 설문 조사에 따르면 거의 모든 교사가 상담이 자신의 업무 중 일부라는 점을 인정하지만, 대다수는 이를 잘 수행하기 위한 지식과 기술이 부족하다고 느낍니다. 그들은 구조화된 방법보다는 자신의 본능과 개인적 경험에 의존하며, 이로 인해 자신이 가르치는 아이들의 복잡한 정서적 요구를 다루기에 역량이 부족한 상태로 남겨져 있습니다.

연구진이 인도네시아를 8개 다른 교육 시스템과 비교했을 때 명확한 패턴이 나타났습니다. 차이점은 정책이 무엇을 말하느냐가 아니라, 그 정책이 어떻게 자금을 지원받고 인력을 배치하느냐에 있었습니다. 핀란드와 호주 같은 국가에서 상담은 단순히 서류상의 규칙이 아닙니다. 그것은 전담 전문가, 교사를 위한 명확한 훈련, 그리고 학교와 가족 지원 서비스 간의 강력한 연결을 갖춘 하나의 시스템입니다. 예를 들어, 핀란드는 상담사, 사회복지사, 보건 전문가를 포함한 다직종 팀을 활용하여 가족을 지원합니다. 호주는 교사를 훈련시키고 학교를 정신 건강 전문가와 연결하는 국가적 플랫폼을 구축했습니다. 반면, 인도네시아는 권한은 부여받았으나 기계 장치가 부족합니다. 정부는 상담사 비율을 설정했지만, 그 비율을 채울 수 있는 자금 지원직이 충분하지 않으며, 교사들을 준비시키기 위한 일관된 훈련 과정도 없습니다.

연구진은 해결책이 단순히 외국의 모델을 복제하는 것이 아니라, 지역적 현실에 맞는 시스템을 구축하는 것이라고 주장합니다. 그들은 '통합 초기 아동 상담 프레임워크(Integrated Early Childhood Counseling Framework)'라고 불리는 새로운 사고방식을 제안합니다. 이 프레임워크는 아동의 웰빙을 여섯 가지 연결된 층위, 즉 아동 자신, 가족, 교사, 학교 서비스, 더 넓은 지역 사회, 그리고 국가 정책의 결과로 봅니다. 이는 아이의 정서적 어려움을 해결하기 위해 아이만을 봐서는 안 된다는 것을 시사합니다. 가족의 정신 건강, 교사의 훈련, 지역 보건소와 같은 지역 사회 지원의 가용성, 그리고 정부가 이 모든 것이 작동하도록 자금과 조율을 제공하는지 여부도 함께 살펴봐야 합니다.

연구는 인도네시아의 과제가 좋은 아이디어나 법의 부족이 아니라, 그 법과 학교의 일상적 현실 사이의 간극이라고 결론짓습니다. 어린 아이들의 필요는 명확하며, 그러한 필요를 형성하는 관계 또한 이해되어 있습니다. 부족한 것은 그 명령을 실행으로 옮길 인프라입니다. 특정 상담사 직위를 지원하고, 경력 초기부터 교사를 훈련하며, 다양한 분야에 걸쳐 가족 지원을 조직함으로써 국가는 이 간극을 메울 수 있습니다. 앞으로 나아갈 길은 아이의 정신에 대한 돌봄이 신체에 대한 돌봄만큼이나 통합적이고 지원받을 수 있도록 하여, 정서적 어려움이 아이의 삶에서 지속적인 장애물이 되기 전에 해결되도록 보장하는 시스템을 구축하는 것입니다.