Between Mandate and Practice: A Scoping Review of Early Childhood Counselling Needs in Indonesia and Lessons from Eight Education Systems

Stel je een jong kind voor dat in een klaslokaal zit en worstelt met het beheersen van een plotselinge uitbarsting van woede of een diepe droefheid die schijnbaar uit het niets komt. Decennialang hebben experts naar deze momenten gekeken door een medische lens, waarbij ze zich afvroegen of het kind ziek was en welk medicijn hen zou kunnen helpen. Maar een groeiende stroom van gedachten suggereert dat deze strijd vaak niet alleen gaat over de interne chemie van het kind. In plaats daarvan worden ze gevormd door de wereld direct om hen heen: de stress in hun huis, de relaties met hun leraren en de ondersteuningssystemen die beschikbaar zijn in hun gemeenschap. Deze verschuiving in perspectief verlegt de focus van het behandelen van een stoornis nadat deze heeft toegeslagen, naar het bouwen van een ondersteunende omgeving die kinderen helpt hun gevoelens te navigeren voordat die gevoelens permanente patronen worden. Het is een vraag over hoe we zorgen voor de heel jonge, niet alleen in ziekenhuizen, maar ook op de plaatsen waar zij hun dagen doorbrengen.

In Indonesië, de vierde meest bevolkte natie ter wereld, heeft de overheid al de regels geschreven voor dit soort zorg. Nationale regelgeving bepaat dat elke school over begeleidings- en adviesdiensten moet beschikken, met als doel één adviseur voor elke honderd vijftig leerlingen. Op papier ziet het systeem er klaar voor om te helpen uit. Toch opereert in de echte wereld de meeste basisscholen en kleuterscholen zonder een enkele toegewijde adviseur. De verantwoordelijkheid valt in plaats daarvan op de klassenleraren, die vaak worden verwacht deze complexe emotionele behoeften te hanteren zonder specifieke training. Een nieuwe studie door onderzoekers van de Mataram Universiteit, geleid door MA Muazar Habibi en Jundu Muhammad Mufakkirul Islami, zet zich in om deze kloof te begrijpen tussen wat de wet zegt en wat er in werkelijkheid gebeurt. Ze wilden weten welke emotionele behoeften jonge Indonesische kinderen ervaren, waarom die behoeften ontstaan, en wat Indonesië kan leren van acht andere onderwijssystemen over de hele wereld die mentale gezondheidssteun voor jonge kinderen hebben gevestigd.

De onderzoekers hebben geen nieuw experiment met kinderen uitgevoerd. In plaats daarvan voerden zij een brede zoektocht uit, bekend als een scoping review, om bestaande bewijslast te verzamelen en te organiseren. Ze keken naar honderden studies gepubliceerd tussen 2015 en begin 2026, die Indonesië en acht andere landen beslaan: Finland, Australië, Singapore, Canada, het Verenigd Koninkrijk, Nieuw-Zeeland, Japan en Zuid-Korea. Ze filterden data uit gezondheidsklinieken, scholen en overheidsrapporten, en selecteerden uiteindelijk achtendertig bronnen die het duidelijkste beeld van de situatie boden. Hun doel was om het landschap van vroege kinderbegeleiding in kaart te brengen, waarbij patronen werden geïdentificeerd in wat kinderen nodig hebben, welke omstandigheden die behoeften creëren, en hoe verschillende landen hun ondersteuningssystemen organiseren.

De review onthulde een opvallende realiteit: de behoeften van jonge kinderen in Indonesië zijn zichtbaar, maar worden grotendeels niet geteld. In diverse lokale studies vonden onderzoekers dat een aanzienlijk aantal jonge kinderen tekenen vertoont van gedragsmatige en emotionele problemen. In een gemeenschapsstudie in Yogyakarta had bijna achttien procent van de kinderen tussen de twee en vijf jaar dergelijke problemen. In een screening van kleuters in Banjarmasin lag het aantal zelfs hoger, waarbij tot wel zestig procent waarschijnlijk mentale of emotionele problemen vertoonde. Deze cijfers variëren omdat verschillende studies verschillende instrumenten gebruikten en naar verschillende groepen keken, maar ze wijzen allemaal naar dezelfde conclusie. De problemen zijn echt en wijdverspreid, maar ze worden vaak geregistreerd door gezondheidsdiensten die niet met de scholen communiceren, waardoor het onderwijssysteem zich niet bewust is van de volledige omvang van de uitdaging.

De studie vond ook dat deze moeilijkheden zelden in isolatie bestaan. Ze worden voortgebracht door de relaties die de omgeving van het kind omringen. Het onderzoek benadrukte dat depressie bij ouders een krachtige factor is; wanneer een ouder worstelt met depressie, neemt de waarschijnlijkheid dat een jong kind gedragsproblemen heeft drastisch toe. Dit suggereert dat het helpen van een kind vaak vereist dat men ook het gezin helpt. Op school is de situatie vergelijkbaar gespannen. Hoewel nationale regels stellen dat scholen over adviesdiensten moeten beschikken, ontbreken deze bij de meeste basisscholen. In plaats daarvan worden klassenleraren aan hun lot overgelaten om het gat te vullen. Enquêtes tonen aan dat hoewel bijna alle leraren accepteren dat begeleiding deel uitmaakt van hun baan, de meerderheid het gevoel heeft dat zij niet over de kennis en vaardigheden beschikken om dit goed te doen. Zij vertrouwen op hun eigen instincten en persoonlijke ervaringen in plaats van op gestructureerde methoden, waardoor zij slecht uitgerust zijn om de complexe emotionele behoeften van de kinderen die zij onderwijzen aan te pakken.

Toen de onderzoekers Indonesië vergeleken met de acht andere onderwijssystemen, kwam er een duidelijk patroon naar voren. Het verschil zat niet in wat de beleidsregels zeiden, maar in hoe die regels werden gefinancierd en personeelstechnisch werden ingevuld. In landen als Finland en Australië is begeleiding niet slechts een regel op papier; het is een systeem met toegewijde professionals, duidelijke training voor leraren en sterke banden tussen scholen en gezinsondersteuningsdiensten. Finland gebruikt bijvoorbeeld multidisciplinaire teams die bestaan uit adviseurs, maatschappelijk werkers en gezondheidsprofessionals om gezinnen te ondersteunen. Australië heeft nationale platforms gebouwd die leraren trainen en scholen verbinden met experts op het gebied van mentale gezondheid. In contrast hiermee heeft Indonesië het mandaat, maar mist het de machinerie. De overheid heeft een ratio voor adviseurs vastgesteld, maar er zijn niet genoeg gefinancierde posities om deze ratio te vervullen, en er is geen consistente opleidingsstroom om leraren voor dit werk voor te bereiden.

De onderzoekers betogen dat de oplossing niet simpelweg het kopiëren van een buitenlands model is, maar het bouwen van een systeem dat past bij de lokale realiteit. Zij stellen een nieuwe manier van denken voor, genaamd het Integrated Early Childhood Counseling Framework. Dit kader beschouwt het welzijn van het kind als het resultaat van zes verbonden lagen: het kind zelf, hun familie, hun leraar, de schoolvoorzieningen, de bredere gemeenschap en het nationale beleid. Het suggere \u2019t dat je de emotionele strijd van een kind niet kunt oplossen door alleen naar het kind te kijken. Je moet ook kijken naar de mentale gezondheid van de familie, de training van de leraar, de beschikbaarheid van gemeenschapsondersteuning zoals lokale gezondheidsposten, en of de overheid het geld en de coördinatie biedt om dit alles te laten werken.

De studie concludeert dat de uitdaging voor Indonesië niet een gebrek aan goede ideeën of wetten is, maar een kloof tussen die wetten en de dagelijkse realiteit van scholen. De behoeften van jonge kinderen zijn duidelijk, en de relaties die die behoeften vormen zijn begrepen. Wat ontbreekt is de infrastructuur om het mandaat in de praktijk te brengen. Door specifieke adviseursposities te financieren, leraren vanaf het begin van hun carrière te trainen en gezinsondersteuning over verschillende sectoren heen te organiseren, kan het land deze kloof dichten. De weg vooruit houdt in dat een systeem wordt gebouwd waarin de zorg voor de geest van een kind even geïntegreerd en ondersteund is als de zorg voor hun lichaam, om ervoor te zorgen dat emotionele moeilijkheden worden aangepakt voordat ze blijvende obstakels in het leven van een kind worden.