Pakikipagkapwa in the Basque Country: Gendered Homemaking and Postcolonial Belonging among Filipino Domestic and Care Workers

De Wetenschap van "Thuis" in een Nieuw Land

Stel je voor dat je een huis probeert te bouwen, maar je hebt geen blauwdruk, en het land waarop je staat voelt vreemd en koud aan. Dit is de dagelijkijks realiteit voor miljoenen mensen die naar een nieuw land verhuizen om te werken. In de sociale wetenschappen bestuderen onderzoekers hoe deze mensen niet alleen overleven, maar ook daadwerkelijk een plek als "thuis" laten voelen. Dit gaat niet alleen over het vinden van een dak boven je hoofd; het gaat over het onzichtbare emotionele en sociale werk van het creëren van een gevoel van verbondenheid.

Om dit te begrijpen, moeten we een paar kernconcepten kennen. Ten eerste is er het concept van homemaking (het creëren van een thuis). Denk hierbij niet aan het schoonmaken van een huis, maar aan de handeling van het weven van een vangnet van vrienden, eten en tradities dat een vreemde stad vertrouwd laat voelen. Ten tweede is er het idee van postkolonialisme. Dit is als een lang, ingewikkeld familiedrama waarbij een voormalig "ouderlijk" land (zoals Spanje) ooit over een "kind"-land (zoof de Filipijnen) heerste. Zelfs nadat het kind volwassen is geworden en is weggetrokken, delen ze nog steeds dezelfde taal, religie en gebruiken, maar ze zien deze door hun eigen unieke ogen. Ten slotte is er pakikipagkapwa. Dit is een Filipijnse term die moeilijk perfect te vertalen is, maar stel je het voor als een superkracht van het "gedeelde zelf". Het is het geloof dat jij en ik niet twee aparte mensen zijn; we zijn onderdeel van dezelfde grote puzzel. Als jij gelukkig bent, ben ik gelukkig; als jij pijn hebt, voel ik dat ook.

Waarom is dit belangrijk? Omdat de meeste mensen denken dat verhuizen naar een nieuw land betekent dat je moet vergeten wie je was om erbij te horen. Maar dit onderzoek stelt een andere vraag: Wat als het geheim om erbij te horen niet is om jezelf te veranderen, maar om je eigen unieke "gedeelde zelf" aan tafel te brengen en te kijken hoe dat de kamer verandert?

---

Het Verhaal van de Filipijnse Zorgmedewerkers in het Baskenland

In de regenachtige, grijze kustplaatsen van het Baskenland in Spanje doen een groep Filipijnse huishoudelijke medewerkers en zorgmedewerkers iets magisch. Ze nemen het zware, onzichtbare werk van het zorgen voor de families van anderen en veranderen dit in een levendige, gemeenschappelijke viering van hun eigen cultuur. Een onderzoeker genaamd Gian Paulo Paglinawan ging daarheen om naar tien specifieke werkers te luisteren en te kijken hoe zij leven. Wat hij vond, is een verhaal over hoe zij hun eeuwenoude culturele superkrachten gebruiken om een thuis te bouwen op een plek die ooit het huis van hun kolonisator was.

Belangrijke opmerking: Omdat deze studie zich richtte op slechts tien mensen, zijn de bevindingen een diepe, gedetailleerde blik op hun specifieke ervaringen. Hoewel deze verhalen krachtig zijn, vertegenwoordigen ze een kleine inkeping van de Filipijnse gemeenschap en mogen ze niet worden beschouwd als een regel die voor elke migrantenwerker overal geldt. Elke gemeenschap is anders, en de "blauwdruk" voor thuis van deze tien werkers is uniek voor hun situatie.

Het "Gedeelde Zelf" als Overlevingsinstrument
De werkers maken gebruik van een concept genaamd pakikipagkapwa. Stel je voor dat je op een groot feest bent waar iedereen een andere taal spreekt en zich als vreemden gedraagt. In plaats van zich eenzaam te voelen, behandelen deze werkers iedereen die ze ontmoeten als een verlengstuk van zichzelf. Ze bouwen niet alleen een "netwerk" om een baan te krijgen; ze bouwen diepe, familieachtige banden met andere Filipino's. Ze vormen groepen zoals sportteams en kerkelijke gemeenschappen waar ze eten delen, karaoke zingen en traditionele spellen spelen.

Eén van de werkers, Mutya, legde uit dat wanneer zij zich bang of heimwee voelt, ze naar haar vrienden kijft en denkt: "Zij hebben dit overleefd, dus ik kan dat ook." Dit is niet alleen maar een maatje hebben; het is een manier om te zeggen: "We zitten hier allemaal samen in." Dit "gedeelde zelf" helpt hen om openbare parken te veranderen in plekken die ruiken naar thuis (met de geur van adobo en biko rijstkoekjes) en maakt de grijze straten van Baskenland een beetje warmer. Het is alsof ze een draagbare zon met zich meedragen, en waaravond ze samenkomen, schijnt de zon.

Het Omzetten van de Religie van de Kolonisator naar de Hunne
Hier wordt het verhaal echt interessant. De Filipijnen werden honderden jaren door Spanje geregeerd, en de Spanjaarden brachten het katholicisme met zich mee. Meestal, wanneer mensen naar een nieuw land verhuizen, proberen ze de lokale religie of gebruiken aan te leren om erbij te passen. Maar deze Filipijnse werkers doen precies het tegenovergestelde. Ze nemen de religie die de Spanjaarden naar de Filipijnen brachten en brengen die terug naar Spanje, maar ze remixen het.

Stel je een familie recept voor dat is doorgegeven door een strenge grootmoeder. De Filipijnse werkers nemen dat recept, voegen hun eigen geheime kruiden toe en serveren het op een dinerfeest in het oude huis van de grootmoeder. Ze vieren Palmzondag met laurierbladeren in plaats van palmbladeren omdat palmen niet groeien in Baskenland. Ze houden een festival gena-amd Santacruzan waar Filipijnse kinderen zich kleden als oude Romeinse keizers en keizerinnen, midden in een Spaanse kerk.

Dit is niet simpelweg kopiëren; het is een slimme daad van "mimicry" (nabootsing). Ze zeggen: "We kennen jullie regels, maar we spelen het spel op onze eigen manier." Door dit te doen, volgen ze niet alleen de regels van het huis waarin ze wonen; ze herschrijven de regels om het huis als hun thuis te laten voelen. Ze nemen een symbool van hun verleden van onderwerping en veranderen het in een instrument voor hun eigen vreugde en verbondenheid.

Het Zware Werk van de Vrouwen
Het artikel wijst ook uit dat deze hele operatie voornanlijk door vrouwen wordt gerund. Terwijl de mannen misschien basketbal spelen of helpen bij de sporten, zijn de vrouwen degenen die de festivals organiseren, de kerkkoren leiden, de enorme maaltijden koken en de gemeenschap bij elkaar houden. Het is een beetje alsof zij de CEO's, de evenementenplanners, de chefs en het emotionele steunsysteem in één zijn.

Dit is een tweesnijdend zwaard. Aan de ene kant geeft het hen enorme macht en respect; zij zijn de architecten van hun gemeenschap. Aan de andere kant is het een enorme last. Ze werken al lange uren aan de zorg voor de families van anderen, en dan komen ze thuis om voor hun eigen gemeenschap te zorgen. Eén werker, Gabriela, beschreef hoe zij tegelijkertijd moeder, lerares, echtgenote, waitress en schoonmaker was, totdat haar lichaam uiteindelijk opgaf en ze naar het ziekenhuis moest. Het artikel suggereert dat hoewel dit "gedeelde zelf" een krachtige manier is om een thuis te bouwen, het ook gebruikt kan worden om mensen onrechtvaardige behandeling te laten verdragen. Als je zo verbonden bent met je vrienden dat je geen "nee" kunt zeggen, blijf je misschien in een slechte baan om de lieve vrede te bewaren of om ervoor te zorgen dat je familie thuis het geld krijgt waar je recht op hebt.

Het Grotere Plaatje
Dus, wat betekent dit allemaal? Het artikel suggereert dat deze werkers niet alleen "assimileren" of proberen Spaans te worden. Ze doen iets complexers. Ze gebruiken hun eigen culturele instrumenten — zoals het idee van het "gedeelde zelf" en hun unieke versie van het katholicisme — om een brug te slaan tussen hun verleden en hun heden.

Ze bewijzen dat je niet degene hoeft te zijn die je bent uit te wissen om erbij te horen. Sterker nog, het meebrengen van je volledige, hybride zelf aan de tafel is wat de nieuwe plek een thuis laat voelen. Het artikel zegt niet dat dit een perfecte oplossing is of dat racisme verdwijnt. Het geeft toe dat deze werkers nog steeds te maken hebben met discriminatie en dat hun "gedeelde zelf" hen soms in moeilijke situaties kan gevangen houden. Maar het laat zien dat ze, door op elkaar te leunen en hun tradities te herinterpreteren, een nieuw soort verbondenheid creëren die sterk, veerkrachtig en prachtig rommelig is. Ze veranderen een voormalig koloniaal landschap in een plek waar ze eindelijk kunnen zeggen: "Dit is thuis."