Child poverty as a relative condition: cross-national evidence on material deprivation and children's subjective well-being in 35 countries
Door gegevens van 92.921 kinderen uit 35 landen te analyseren, stelt deze studie vast dat hoewel materiële deprivatie consequent het subjectieve welzijn van kinderen verlaagt, de negatieve impact van elke extra vorm van deprivatie significant sterker is in landen waar deprivatie zeldzaam is, wat een relatief in plaats van een absoluut begrip van kinderarmoede ondersteunt.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van het onderstaande artikel. Het is niet geschreven of goedgekeurd door de auteurs. Raadpleeg het oorspronkelijke artikel voor technische nauwkeurigheid. Lees de volledige disclaimer
Armoede wordt vaak gemeten aan de hand van wat een gezin verdient, maar voor een kind is de realiteit van armoede voelbaar in wat zij niet kunnen hebben. Het is de afwezigheid van een mobiele telefoon, het onvermogen om deel te nemen aan een schoolreisje, of het gebrek aan een tweede paar schoenen. Decennialang hebben onderzoekers geweten dat kinderen die deze dingen missen, de neiging hebben om minder gelukkig te zijn met hun leven dan kinderen die ze wel hebben. Dit is een patroon dat in bijna elk onderzocht land wordt gezien: wanneer een kind wordt beroofd van zaken, daalt hun gevoel van welzijn. Er heeft echter een verwarrende tegenstrijdigheid bestaan in de wereldwijde gegevens. Wanneer onderzoekers naar hele landen kijken, is het gemiddelde geluk van kinderen in zeer arme landen vaak even hoog, of zelfs hoger, dan het gemiddelde geluk van kinderen in de rijkste landen ter wereld. Als minder hebben je ongelukkig maakt, waarom lijken kinderen in de armste plaatsen dan niet het minst gelukkig? Het antwoord ligt mogelijk niet in hoeveel geld een land heeft, maar in hoe gebruikelijk het is dat een kind dingen mist.
Een nieuwe studie met bijna 93.000 kinderen in 35 landen onderzoekt deze paradox door een eenvoudige vraag te stellen: hangt de pijn van het missen af van hoeveel andere mensen er ook bij missen? De onderzoekers, onder leiding van Josivaldo De Souza-Lima en collega's van universiteiten in Spanje en Chili, analyseerden gegevens uit de derde golf van de Children's Worlds-enquête. Ze richtten zich op kinderen van 10 en 12 jaar oud en vroegen hen om hun algehele levensvoldoening te beoordelen op een schaal van nul tot 100. Ze vroegen de kinderen ook om een lijst van acht veelvoorkomende artikelen en mogelijkheden aan te vinken, zoals het hebben van voldoende kleding, toegang tot internet of geld voor zakgeld. Als een kind aangaf een artikel niet te hebben, werd dit geteld als een tekortkoming. Het doel was om te zien of de daling in geluk veroorzaakt door elk ontbrekend item veranderde, afhankelijk van of het kind in een omgeving woonde waar tekortkomingen zeldzaam of gebruikelijk waren.
De resultaten bevestigden dat binnen elk land kinderen die meer ontbrekende items rapporteerden, ook een lagere levensvoldoening rapporteerden. De relatie was constant en duidelijk: voor elk extra item dat een kind miste, daalde de geluksscore. Op 10-jarige leeftijd was elk ontbrekend item geassocieerd met een daling van ongeveer 3,4 punten op de 100-punten schaal. Bij 12-jarigen was de daling iets steiler, namelijk 4,4 punten per ontbrekend item. Het effect was cumulatief; een kind dat zes of meer items miste, zag zijn welzijnsscore met meer dan 15 punten dalen vergeleken met een kind dat niets miste. Dit patroon hield overal stand, van de rijkste landen tot de armste.
De meest significante bevinding van de studie ging echter over de omvang van die daling. De onderzoekers ontdekten dat de straf voor tekortkoming niet overal hetzelfde was. In landen waar de meeste kinderen hebben wat ze nodig hebben en tekortkomingen zeldzaam zijn, is de daling in geluk voor een kind dat iets mist veel scherper. In deze plaatsen zorgt het missen van een paar items ervoor dat een kind zich duidelijk anders voelt dan zijn leeftjesgenoten, en hun welzijn lijdt eronder. Daartegenover staat dat in landen waar veel kinderen precies deze artikelen missen, de daling in geluk voor elk ontbrekend item veel kleiner is. Wanneer tekortkomingen wijdverspreid zijn, is een kind dat een paar dingen mist niet zo geïsoleerd van de groep, en is de klap voor het geluk minder zwaar.
Dit patroon suggereert dat kinderen hun eigen omstandigheden beoordelen door zichzelf te vergelijken met de mensen om hen heen, in plaats van aan een absolute standaard van wat er in de wereld mogelijk is. Als een kind de enige op school is zonder een mobiele telefoon, is het gevoel van buitengesloten worden intens. Als echter de helft van de school er ook geen heeft, wordt het gevoel van isolatie verdund. De studie vond dat dit "prevalentie-effect" een sterkere voorspeller was voor de variatie in geluk dan de algemene rijkdom van het land. Zelfs nadat rekening was gehouden met hoe rijk een natie is, verklaarde de algemeenheid van tekortkomingen in dat specifieke land nog steeds waarom de pijn van armoede van plaats tot plaats verschilde.
De onderzoekers merkten er zorgvuldig bij op dat hoewel de gegevens dit idee sterk ondersteunen, zij de sociale vergelijkingen die kinderen maakten niet direct konden observeren. Ze hebben de kinderen niet gevraagd met wie ze zichzelf vergeleken, noch volgden ze hun dagelijkse interacties. De studie vertrouwde op nationale gemiddelden als een benadering van de sociale omgeving. Bovendien was het bewijs iets sterker voor de 10-jarigen dan voor de 12-jarigen, en de statistische methoden moesten hard werken om de effecten van nationale rijkdom te scheiden van de effecten van hoe gebruikelijk tekortkomingen waren, aangezien deze twee factoren nauw met elkaar verbonden zijn. Ondanks deze beperkingen bieden de bevindingen een helder beeld: de schade van kinderarmoede gaat niet alleen over de dingen die een kind mist, maar over hoe die dingen opvallen in de wereld waarin zij leven. In rijke landen waar tekortkomingen ongebruikelijk zijn, betalen de weinige kinderen die iets missen een hogere prijs in geluk dan kinderen in armere landen waar een gebrek de norm is. Dit inzicht daagt het idee uit dat armoede een vaste conditie is, en suggereert in plaats daarvan dat de impact ervan diep wordt gevormd door de sociale context van het leven van het kind.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.