The Earned Income Tax Credit and Nonresident Fathers’ Contributions to their Children
Gebruikmakend van gegevens uit de Future of Families and Child Wellbeing Study, stelt dit artikel vast dat een genereuzere Earned Income Tax Credit (EITC) geassocieerd wordt met een toename van informele contante en in natura geleverde steun van niet- inwonende vaders die met andere kinderen samenwonen, wat wijst op positieve spillover-effecten die het ondersteunen van de uitbreiding van de EITC-gerechtigdheid naar niet- inwonende ouders.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van het onderstaande artikel. Het is niet geschreven of goedgekeurd door de auteurs. Raadpleeg het oorspronkelijke artikel voor technische nauwkeurigheid. Lees de volledige disclaimer
In de Verenigde Staten groeit een aanzienlijk aantal kinderen op met een ouder die niet in hetzelfde huis woont. Wanneer een vader niet bij zijn kind woont, wordt het gezin vaak geconfronteerd met grotere financiële ontberingen, en kan het welzijn van het kind eronder lijden. Om deze gezinnen te helpen, heeft de overheid lang vertrouwd op een systeem van formele kinderalimentatie, waarbij een rechtbank de niet-wonende ouder beveelt om een vastgesteld bedrag te betalen. Echter, onderzoek toont aan dat veel vaders moeite hebben om aan deze rigide gerechtelijke bevelen te voldoen, vaak door onstabiele banen of lage lonen. Buiten de rechtszaal bieden vaders ook op andere manieren ondersteuning: ze kunnen bijvoorbeeld direct contant geld aan de moeder geven zonder tussenkomst van een rechtbank, of ze kunnen kleding, voedsel en andere benodigdheden voor het kind kopen. Deze informele bijdragen worden door gezinnen vaak zeer gewaardeerd omdat ze rechtstreeks naar het kind gaan in plaats van verwerkt te worden via de staat. Tegelijkertijd biedt de overheid een belastingkorting aan genaamd de Earned Income Tax Credit, die extra geld geeft aan werkende gezinnen met een laag inkomen. Hoewel deze korting bedoeld is om ouders te helpen die met hun kinderen samenwonen, kan deze ook andere vaders bereiken die met een ander kind samenwonen, of zelfs zij die alleen wonen maar werken. De vraag die onderzoekers wilden beantwoorden, was of dit extra geld van de belastingkorting vaders helpt om de kinderen te ondersteunen waarmee zij niet samenwonen, of dat het geld volledig binnen het huishouden blijft waar de vader momenteel verblijft.
Een team van onderzoekers zette zich scharpe scherp om dit verband te onderzoeken door gegevens van duizenden gezinnen in de Verenigde Staten gedurende meer dan een decennium te bestuderen. Ze richtten zich op vaders die niet samenwoonden met het kind waarover zij werden bevraagd, het zogenaamde focale kind. De onderzoekers onderzochten hoe de omvang van de belastingkorting die een vader in zijn specifieke staat en jaar kon ontvangen, gerelateerd was aan het geld en de goederen die hij aan zijn niet-wonende kind bood. Zij maakten onderscheid tussen drie soorten ondersteuning: formele betalingen via het rechtssysteem, informele contante betalingen rechtstreeks aan de moeder, en in-natura ondersteuning zoals het kopen van luiers of het betalen voor activiteiten. De studie besteedde ook nauwlettende aandacht aan de huidige woonsituatie van de vader, specifelijk of hij met een ander eigen kind samenwoonde, en of hij achterstallige kinderalimentatie verschuldigd was aan de staat.
De onderzoekers ontdekten dat de belastingkorting geen invloed had op de hoeveelheid die vaders via het formele rechtssysteem betaalden. Dit is logisch, aangezien gerechtelijke bevelen meestal vaste bedragen zijn die automatisch van een salaris worden ingehouden, waardoor een belastingteruggave die betalingen niet gemakkelijk kan wijzigen. Echter, de studie onthulde een ander verhaal voor informele ondersteuning. Wanneer een vader met een ander kind samenwoonde, zoals een biologisch kind uit een nieuwe relatie, was een grotere belastingkorting geassocieerd met het feit dat deze vader meer informele contante steun gaf aan zijn niet-wonende kind. Specifiek, voor elke honderd dollar toename in de potentiële belastingkorting, boden deze vaders gedurende een jaar zestig dollar extra in informele contante steun. Dit effect werd niet gezien bij vaders die niet met kinderen samenwoonden, noch werd het gezien bij vaders die samenwoonden met een kind dat niet het hunne was, zoals een stiefkind of een kind van een familielid. De ondersteuning leek het sterkst te stromen wanneer de vader de beoogde ontvanger van de belastingkorting was en samenwoonde met zijn eigen biologische kind.
De studie onthulde ook een significante barrière die voorkomt dat dit extra geld de kinderen bereikt. Wanneer een vader achterstallige kinderalimentatie verschuldigd was, verdween de positieve link tussen de belastingkorting en de informele ondersteuning. Sterker nog, voor vaders met achterstanden was een grotere belastingkorting feitelijk geassocieerd met minder informele contante steun. De onderzoekers suggereren dat dit gebeurt omdat de overheid belastingteruggaven opeist van vaders die achterstanden hebben om de kosten van de bijstand die aan de moeder van het kind is verleend, te dekken. Als de teruggaaf van de vader door de staat wordt ingenomen, heeft hij geen extra geld over om aan zijn niet-wonende kind te geven, en gaat ook het beoogde voordeel van de belastingkorting voor zijn huidige huishouden verloren.
Deze bevindingen suggereren dat de belastingkorting als een brug kan fungeren, waardoor middelen van het huidige huishouden van een vader naar zijn niet-wonende kind kunnen stromen, maar alleen onder specifieke voorwaarden. Het effect is het sterkst wanneer de vader met zijn eigen kind samenwoont en niet wordt geblokkeerd door schulden aan de staat. De onderzoekers merken op dat dit geen gegarandeerd resultaat is voor elk gezin, maar eerder een patroon dat in de gegevens is waargenomen en wijst op een positief bijeffect van een beleid dat voor een ander doel is ontworpen. De resultaten impliceren dat als de overheid wil ervoor te zorgen dat belastingkortingen alle kinderen helpen, inclusief zij die gescheiden leven van een ouder, zij mogelijk de manier waarop zij omgaan met belastingteruggaven voor vaders die geld schuldig zijn, moet veranderen. Zonder dergelijke veranderingen kan het potentiële voordeel van de korting voor het niet-wonende kind, en zelfs voor het kind dat bij de vader woont, verloren gaan aan de incasso-inspanningen van de staat.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.