Disrupted Routines: Natural Disasters and the Gendered Allocation of Household Work in the United States
Door gegevens over rampen op county-niveau te koppelen aan tijdgebruiksurveys, onthult deze studie dat natuurrampen met een hoog dodental in de Verenigde Staten de genderkloof in onbetaalde huishoudelijke arbeid tijdelijk verkleinen door het huishoudelijk werk en de kinderzorg van getrouwde vrouwen te verminderen, terwijl het huishoudelijk werk van getrouwde mannen toeneemt, naast een aanzienlijk verlies aan betaalde werktijd voor mannen.
Oorspronkelijk artikel gelicentieerd onder CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Dit is een AI-gegenereerde uitleg van het onderstaande artikel. Het is niet geschreven of goedgekeurd door de auteurs. Raadpleeg het oorspronkelijke artikel voor technische nauwkeurigheid. Lees de volledige disclaimer
Rampen worden vaak gemeten in verloren dollars, vernietigde huizen of verloren levens. Maar voor de mensen die ze meemaken, is een catastrofe ook een enorme verstoring van het dagelijks leven. Het stopt de schoolbus, sluit de werkplek en verandert een gewone dinsdag in een dag van zoeken naar water, het verzorgen van zieke buren of wachten tot de stroom weer terugkeert. Decennialang hebben onderzoekers bestudeerd hoe deze gebeurtenissen veranderen waar gezinnen wonen, hoeveel geld ze hebben en hoe gezond ze zijn. Toch is een cruciaal deel van het verhaal verborgen gebleven: hoe de arbeid in het huishouden tussen mannen en vrouwen wordt verdeeld wanneer alles om hen heen instort. We weten dat in normale tijden vrouwen in de Verenigde Staten aanzienlijk meer tijd besteden aan onbetaalde taken zoals koken, schoonmaken en de zorg voor kinderen dan mannen dat doen. Deze kloof is een algemeen aanvaard feit van het Amerikaanse leven. De vraag die lang onbeantwoord bleef, is of een grote ramp die kloof vergroot, waardoor vrouwen nog meer moeten doen, of dat de chaos van de gebeurtenis op de een of andere manier de kaarten opnieuw schudt.
Om het antwoord te vinden, onderzocht een team van onderzoekers van de New Mexico State University en de Angelo State University een enorme collectie dagboeken die door duizenden getrouwde Amerikanen gedurende bijna twee decennia zijn bijgehouden. Ze koppelden deze persoonlijke gegevens aan officiële gegevens van natuurrampen in het hele land. Specifiek richtten zij zich op graafschappen die een ernstige gebeurtenis hadden ondergaan met ten minste 25 doden in een enkel jaar. Door de dagelijkse schema's van mensen die in die getroffen graafschappen woonden te vergelijken met mensen in graafschappen die geen dergelijke tragedie hadden ondergaan, konden de onderzoekers precies zien hoe een ramp de manier waarop tijd wordt besteed veranderde. Ze keken niet naar koppels die met elkaar onderhandelden, maar naar de geaggregeerde gewoonten van getrouwde vrouwen en getrouwde mannen die in dezelfde gemeenschappen woonden.
De resultaten waren verrassend en contra-intuïtief. In de nasleep van een ramp met een hoog aantal slachtoffers kromp de gebruikelijke kloof in huishoudelijke arbeid aanzienlijk. Getrouwde vrouwen in de getroffen graafschappen rapporteerden ongeveer 18,5 minuten minder onbetaald werk per dag vergeleken met vrouwen in niet-getroffen gebieden. Deze vermindering was geconcentreerd in de meest routinematige taken: het huishouden en de kinderzorg. Tegelijkertijd zagen getrouwde mannen in diezelfde graafschappen geen statistisch significante verandering in hun totale onbetaalde werktijd, maar besteedden zij ongeveer acht minuten meer per dag aan het huishouden. Omdat vrouwen doorgaans ongeveer 68 minuten meer onbetaald werk doen dan mannen per dag, betekende deze verschuiving dat de genderkloof met ongeveer 20 minuten kromp, oftewel ongeveer 30 procent. De onderzoekers ontdekten dat deze verandering tijdelijk was; het duurde niet voort in het volgende jaar, wat suggereert dat het een directe reactie was op de onmiddellijke verstoring in plaats van een permanente verandering in gezinswaarden.
De studie onthulde ook waarom deze verschuiving plaatsvond. Het was niet simpelweg dat vrouwen besloten te stoppen met werken of dat mannen plotseling behulpzamer werden in een vacuüm. De gegevens toonden aan dat mannen in rampgebieden een aanzienlijke hoeveelheid betaalde werktijd verloren—ongeveer 35 minuten per dag meer dan vrouwen. Het lijkt erop dat wanneer mannen door de ramp uit hun werk werden ontheemd, zij een klein deel van die nieuw vrijgekomen tijd herverdeelden naar het huishouden. Ondertussen verminderden vrouwen hun huishoudelijke arbeid, waarschijnlijk omdat de omstandigheden van de ramp bepaalde taken onmogelijk maakten, zoals wanneer scholen sloten of huizen beschadigd waren. De onderzoekers merkten er zorgvuldig bij op dat deze verkleining van de kloof geen lichtpuntje of een voordeel van de ramp is. Het is een symptoom van de crisis zelf, gedreven door het verlies van inkomen voor mannen en het verlies van het vermogen voor vrouwen om een normaal huishouden te onderhouden.
De bevindingen dagen een veelvoorkomende aanname uit dat rampen simpelweg meer werk op de borden van iedereen leggen, in het bijzonder voor vrouwen. Terwijl andere crises, zoals de pandemie, de genderkloof vergrootten omdat scholen sloten en de zorgvraag explodeerde, lijkt een natuurramp anders te werken. Het onderbreekt de zeer specifieke routines die de traditionele taakverdeling handhaven. De studie suggereert dat wanneer de normale structuur van het dagelijks leven wordt verbrijzeld, de rigide regels over wie wat thuis doet, kunnen versoepelen, zij het slechts voor een korte tijd. De onderzoekers benadrukten echter dat hun gegevens vooral afkomstig waren uit gebieden die getroffen waren door extreme hittegolven en een paar andere specifieke gebeurtenissen, en dat de resultaten er anders uit zouden kunnen zien bij rampen die de woningvoorraad vernietigen. Uiteindelijk biedt de studie een zeldzaam kijkje in de onzichtbare arbeid van het herstel, waarbij wordt getoond dat wanneer een gemeenschap wordt getroffen, de last van aanpassing niet gelijkmatig wordt gedeeld, maar wel verschuift op manieren die verschillen van de langetermijnpatronen van het dagelijks leven.
Verdrinkt u in papers in uw vakgebied?
Ontvang dagelijkse digests van de nieuwste papers die bij uw onderzoekswoorden passen — met technische samenvattingen, in uw taal.