Disrupted Routines: Natural Disasters and the Gendered Allocation of Household Work in the United States
通过将县级灾害数据与时间利用调查相结合，本研究揭示了美国高致死率自然灾害在暂时缩小已婚女性家务和育儿时间、同时增加已婚男性家务时间的同时，也伴随着男性有偿工作时间的显著损失，从而缩小了性别间无偿家庭劳动的差距。
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灾难通常以损失的美元金额、被毁的房屋数量或夺走的生命来衡量。但对于经历这些灾难的人们来说，一场大灾难也是日常生活的巨大中断。它让校车停驶，让工作场所关闭，并将一个平凡的周二变成了一天中寻找水源、照顾生病的邻居或等待电力恢复的日子。几十年来，研究人员一直在研究这些事件如何改变人们的居住地、财富水平以及健康状况。然而，故事中有一个至关重要的部分一直被隐藏着：当一切都崩溃时，家务劳动在男性和女性之间是如何分配的。我们知道，在常态下，美国的女性在烹饪、清洁和照顾儿童等无偿任务上所花费的时间明显多于男性。这种差距是美国生活的一个既定事实。长期以来悬而未决的问题是，一场重大灾难是否会扩大这种差距，迫使女性承担更多工作，还是说事件带来的混乱会在某种程度上重新洗牌。
为了找到答案，来自新墨西哥州立大学和安吉洛州立大学的一个研究小组查看了数千名已婚美国人记录了近二十年的海量每日日记。他们将这些个人数据与全国范围内的自然灾能灾害官方记录联系起来。具体而言，他们关注的是在单年内发生过至少25人死亡的严重事件所影响的县。通过将生活在受灾县的人员的每日日程与未遭遇此类悲剧的县的人员进行比较，研究人员可以准确地看到灾难如何改变了时间分配。他们观察的不是伴侣之间的协商，而是生活在同一社区的已婚女性和已婚男性的总体习惯。
结果令人惊讶且违反直觉。在高致死率灾难发生后，通常的家务劳动差距显著缩小。受灾县的已婚女性报告称，她们每天从事的无偿工作比未受影响地区的女性减少了约18.5分钟。这种减少集中在最常规的任务上：家务和育儿。与此同时，在这些相同县的已婚男性在总无偿工作时间上没有出现统计学上的显著变化，但他们在做家务方面每天多花了大约八分钟。由于女性通常每天比男性多做68分钟的无偿工作，这种转变意味着性别差距缩小了约20分钟，即约30%。研究人员发现，这种变化是暂时的；它并未持续到下一年，这表明它是对直接干扰的一种反应，而非家庭价值观的永久性改变。
研究还揭示了这种转变发生的原因。这不仅仅是因为女性决定停止工作，或者男性在真空中突然变得更乐于助人。数据显示，灾区内的男性失去了大量的有偿工作时间——每天比女性多失去约35分钟。看来，当男性因灾难而脱离工作岗位时，他们将这部分新释放出的少量时间重新投入到了家庭中。与此同时，女性减少了家务劳动，这可能是因为灾难的条件使得某些工作无法进行，例如学校关闭或房屋受损。研究人员谨慎地指出，这种差距的缩小并不是灾难带来的积极面或益处。它是危机本身的症状，是由男性的收入损失和女性维持正常家庭能力丧失所驱动的。
这些发现挑战了一个普遍的假设，即灾难只会给每个人的负担增加更多工作，尤其是对女性而言。虽然其他危机（如疫情）见证了性别差距的扩大，因为学校关闭且照护需求激增，但自然灾难似乎运作方式不同。它中断了那些强化传统分工的日常惯例。研究表明，当日常生活的正常结构被粉碎时，关于谁在家里做什么的僵化规则可能会松动，哪怕只是短暂地。然而，研究人员强调，他们的数据主要来自遭受极端热浪袭击的地区和其他一些特定事件，结果可能会因破坏住房存量的灾难而有所不同。最终，这项研究为不可见的恢复期劳动提供了一个罕见的视角，表明当一个社区遭受打击时，适应的负担并非由所有人平等承担，但其转移的方式与日常生活的长期模式截然不同。
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