“They gave me a PrEP pill but they did not give me a pill to prevent pregnancy; I am now pregnant”. Non-Integrative approach in the Provision of PrEP for Adolescents and Young Adults in KwaZulu Natal, South Africa

Imagine o seu corpo como uma cidade movimentada e o seu sistema imunológico como a força policial dedicada que mantém as ruas seguras. Às vezes, vilões chamados vírus tentam invadir. Um vilão famoso é o HIV, um vírus que pode passar despercebido pela polícia e causar problemas de longo prazo. Para deter o HIV antes mesmo que ele chegue, os cientistas desenvolveram um "escudo" especial chamado PrEP (Profilaxia Pré-Exposição). Pense na PrEP como um campo de força de alta tecnologia e invisível que você toma todos os dias na forma de um comprimido. Se você usar esse campo de força corretamente, ele impede que o HIV consiga estabelecer um pé no seu corpo. É uma ferramenta poderosa, mas há um detalhe: este campo de força é um especialista. Ele só luta contra o HIV. Ele não impede outros vilões, como as bactérias que causam outras infecções, e certamente não impede um tipo diferente de "surpresa" que pode acontecer quando as pessoas estão ativas na cidade: uma gravidez não planejada.

Agora, imagine que você é um adolescente tentando navegar nesta cidade movimentada. Você quer se manter seguro contra o grande e mau vírus, mas também precisa se proteger de tudo o mais. O problema surge quando o departamento de saúde da cidade lhe dá o campo de força contra o HIV, mas esquece de lhe dar o outro equipamento de segurança que você precisa, como um escudo contra outras infecções ou um plano para prevenir a gravidez. Este artigo investiga o que acontece quando jovens na África do Sul recebem o comprimido para o HIV, mas são mandados embora de mãos vazias em relação a todo o resto. Acontece que, quando você recebe apenas uma peça do quebra-cabeça, pode acidentalmente deixar a porta aberta para outros problemas. Os pesquisadores queriam ver se oferecer um "balcão único" para todas as necessidades de segurança dos jovens funcionaria melhor do que entregar apenas o comprimido para o HIV isoladamente.

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A História do Escudo Perdido

Na província de KwaZulu-Natal, na África do Sul, uma equipe de pesquisadores partiu em uma missão para ouvir as histórias de 36 jovens, entre 15 e 34 anos. Esses jovens faziam parte de um grupo maior de quase 2.800 que haviam testado negativo para HIV recentemente e começado a tomar PrEP. Os pesquisadores queriam saber: Como é a sensação de receber este poderoso comprimido para o HIV quando o restante do sistema de saúde está dividido em salas separadas e desconectadas?

A história que eles descobriram é um pouco como um adolescente receber um ingresso para um show, mas ser informado de que não pode comprar comida ou água lá dentro. Os jovens no estudo disseram: "Deram-me o comprimido da PrEP, mas não me deram um comprimido para prevenir a gravidez; agora estou grávida". Esta frase devastadora, que serve como o título do artigo, resume o problema principal: o sistema de saúde estava entregando o escudo do HIV, mas ignorando os outros riscos.

O Mal-entendido do "Super Escudo"

Uma das descobertas mais interessantes foi um caso de identidade trocada. Como o comprimido para o HIV (PrEP) era tão eficaz, alguns jovens começaram a pensar que ele era um "super escudo" que os protegia de tudo. Eles pensavam: "Se eu tomar este comprimido, estarei seguro de todas as doenças e não precisarei me preocupar com mais nada".

Essa crença agiu como uma armadilha. Por se sentirem seguros em relação ao HIV, muitos pararam de usar preservativos. Eles pensavam que o comprimido da PrEP era suficiente para deter todas as coisas ruins. Mas a PrEP é como uma tranca muito forte na porta da frente contra um ladrão específico (HIV); ela não tranca as janelas contra outros ladrões (outras infecções) nem impede um convidado surpresa (gravidez). Os pesquisadores descobriram que essa falsa sensação de segurança levou a mais sexo desprotegido, o que resultou em mais infecções sexualmente transmissíveis (ISTs) e, infelizmente, mais gravidezes indesejadas. Um jovem chegou a compartilhar que parou de usar preservativos porque se sentia "seguro" com a PrEP, apenas para depois contrair uma infecção diferente.

O "Pular, Correr e Saltar" da Saúde

O artigo também destaca o quão frustrante o sistema de saúde pode ser para os jovens. Imagine que você precisa comprar três itens diferentes: um ingresso, um lanche e um mapa. Mas, em vez de uma única loja, você tem que ir a três lojas diferentes, cada uma administrada por uma pessoa diferente, e tem que esperar em uma fila diferente para cada uma.

Era assim que obter cuidados de saúde parecia para esses jovens. Para conseguir seus comprimidos de PrEP, eles tinham que ir a uma janela ou clínica móvel. Para conseguir contracepção (comprimidos ou injeções para prevenir a gravidez), eles tinham que ir a uma janela completamente diferente ou até mesmo a um prédio diferente. Às vezes, os enfermeiros na estação da PrEP não conversavam com os enfermeiros na estação de planejamento familiar.

Este sistema "vertical" — onde os serviços são empilhados em torres separadas em vez de serem misturados — criou enormes barreiras. Os jovens, que muitas vezes têm pouco dinheiro para transporte ou estão ocupados com a escola, não podiam arcar com múltiplas viagens. Um participante explicou que tinha que fazer fila para a PrEP, depois fazer fila novamente para a contracepção e, depois, fazer fila novamente para um check-up de bebê. O custo do transporte e o tempo perdido fizeram com que desistissem de obter as outras coisas de que precisavam.

Os Guardiões Julgadores

Outro obstáculo foi a atitude das pessoas que entregavam o medicamento. Alguns jovens sentiram-se julgados pelos enfermeiros. Quando uma jovem de 16 anos pedia PrEP ou contracepção, alguns enfermeiros diziam coisas como: "Ah, você já está fazendo sexo nessa idade?". Isso fazia com que os jovens se sentissem envergonhados e com medo de pedir ajuda. Eles sentiam que estavam sendo repreendidos em vez de apoiados. Por causa disso, alguns pararam de tomar os comprimidos ou não retornaram à clínica quando precisavam.

A Solução: O "Balcão Único"

Então, qual é a resposta? Os jovens no estudo tiveram uma ideia muito clara: eles queriam um "balcão único". Eles queriam um lugar onde pudessem entrar e conseguir tudo o que precisavam de uma só vez. Queriam poder obter seus comprimidos de PrEP, sua contracepção, exames de IST e aconselhamento de saúde do mesmo enfermeiro amigável, na mesma sala, sem ter que correr pela clínica.

Eles sugeriram que a PrEP fosse misturada com outros serviços, como planejamento familiar ou até programas de saúde escolar. Eles imaginaram um mundo onde um agente de saúde comunitário, ao visitar uma casa, pudesse verificar a caderneta de um bebê, entregar um comprimido de PrEP e falar sobre contracepção, tudo ao mesmo tempo. Eles até sugeriram que a PrEP pudesse estar disponível em locais como farmácias ou escolas, tal como os preservativos, para que não parecesse tão "estigmatizado" ou óbvio que estavam tomando para prevenção do HIV.

O Que Isso Significa

Os pesquisadores concluem que, embora a PrEP seja uma ferramenta fantástica para deter o HIV, darla aos jovens sem o restante do pacote de segurança é como dar um colete salva-vidas a alguém, mas esquecer de ensinar a pessoa a nadar ou avisá-la sobre os tubarões. Isso não funciona tão bem quanto poderia e, na verdade, pode levar a novos problemas.

O estudo sugere que, para realmente proteger os jovens, precisamos parar de tratar a prevenção do HIV como um trabalho separado. Em vez disso, precisamos tecer a prevenção do HIV no tecido do cuidado de saúde cotidiano. Ao combinar a prevenção do HIV com a prevenção da gravidez e exames de IST, e ao tratar os jovens com gentileza em vez de julgamento, podemos criar um sistema que realmente os mantenha seguros. O artigo não afirma que isso é uma solução mágica que resolve tudo da noite para o dia, mas sugere fortemente que a transição para esses modelos integrados e amigáveis aos jovens é a única maneira de deter o aumento das gravidezes indesejadas e das infecções entre os jovens que utilizam a PrEP.