Military DrinksRation: a randomized controlled trial of a smartphone intervention to reduce alcohol consumption among regular UK Armed Forces personnel
Embora o ensaio "Military DrinksRation" tenha identificado com sucesso o consumo de risco entre o pessoal das Forças Armadas do Reino Unido, ele falhou em gerar dados de desfecho suficientes para avaliar a eficácia da intervenção via smartphone devido ao recrutamento inesperadamente baixo e à ausência completa de conclusão do desfecho primário no braço de intervenção.
Artigo original sob licença CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Esta é uma explicação gerada por IA do artigo abaixo. Não foi escrita nem endossada pelos autores. Para precisão técnica, consulte o artigo original. Ler aviso legal completo
Imagine o exército como uma equipe esportiva gigante de alto risco, onde cada jogador precisa estar afiado, em forma e pronto para tomar decisões em frações de segundo. Neste mundo, o álcool é um adversário traiçoeiro. É como um colega de equipe amigável que às vezes ajuda a construir camaradagem ao redor de uma fogueira, mas se ficar tempo demais na festa, começa a fazer os jogadores tropeçarem, estragar seus planos de jogo e causar ferimentos. Os cientistas sabem há muito tempo que beber demais é um grande problema para os soldados, levando a problemas de saúde e riscos de segurança. Para combater isso, eles desenvolveram "treinadores digitais" — aplicativos de smartphone projetados para ajudar as pessoas a beber menos, rastreando seus hábitos e dando pequenos incentivos amigáveis. Esses aplicativos funcionaram bem para veteranos (ex-soldados), mas a grande questão era: eles funcionariam para soldados da ativa, que ainda estão no calor de seus deveres diários, muitas vezes longe de casa e sob pressões únicas? Esta é a história de um experimento científico tentando descobrir se um treinador digital poderia ajudar soldados atuais a reduzir o consumo de bebidas.
Os pesquisadores por trás deste estudo, chamado "Military DrinksRation", montaram um experimento digital massivo para testar um aplicativo de smartphone específico contra os cuidados habituais que os soldados recebem. Eles queriam ver se o aplicativo poderia realmente diminuir o consumo de álcool entre o pessoal das Forças Armadas do Reino Unido que estava bebendo em níveis de risco. Pense nisso como uma corrida onde um grupo de corredores recebe um plano de treinamento de alta tecnologia, guiado por GPS (o aplicativo), enquanto o outro grupo recebe apenas o conselho padrão que normalmente ouviria de um médico. O objetivo era ver se o grupo de alta tecnologia terminaria a corrida com significativamente menos bebidas em sua contagem semanal após 84 dias.
No entanto, a corrida encontrou um grande obstáculo antes mesmo de poder realmente começar. A equipe conseguiu triar mais de 600 soldados e descobriu que cerca de 338 deles estavam bebendo em níveis que representavam um risco. Eles convidaram esses 338 soldados para participar do estudo, mas apenas 113 disseram "sim" e foram randomizados nos dois grupos. A maior surpresa? O estudo não conseguiu, de fato, terminar a corrida. Enquanto o grupo de controle (aqueles que recebiam o conselho padrão) conseguiu enviar alguns resultados, o grupo que usava o aplicativo teve uma queda massiva. Quando a linha de chegada de 84 dias chegou, zero participantes no grupo do aplicativo haviam completado a verificação final. Por causa disso, os pesquisadores não puderam comparar os dois grupos ou provar se o aplicativo funcionou ou não. É como tentar julgar uma competição de culinária quando todos os chefs usando a nova receita especial saíram da cozinha antes de servir seus pratos.
Apesar da incapacidade de medir a eficácia do aplicativo, o estudo descobriu algumas pistas fascinantes sobre por que o experimento estagnou. Primeiro, eles descobriram que soldados que bebiam em níveis de risco eram muito menos propensos a se inscrever no estudo do que aqueles que bebiam em níveis mais baixos. Parece que as pessoas que mais precisavam de ajuda eram as menos propensas a levantar a mão e dizer: "Eu preciso de ajuda". Segundo, houve um desencontro estranho entre usar o aplicativo e realizar a pesquisa. Os 16 soldados que realmente baixaram e começaram a usar o aplicativo permaneceram engajados com ele por uma média de 12 semanas, registrando suas bebidas e interagindo com os recursos. Eles pareciam gostar da ferramenta! Mas, eles pararam completamente de preencher as pesquisas da pesquisa. É como se eles estivessem treinando alegremente com seu treinador digital, mas se recusassem a aparecer para a pesagem.
O artigo conclui que, embora os exames de saúde de rotina do exército sejam excelentes para detectar soldados que estão bebendo demais, fazer com que esses indivíduos específicos participem de um estudo de pesquisa e persistam nele é incrivelmente difícil. O estudo não provou que o aplicativo é ruim, nem provou que é bom; ele simplesmente ficou sem dados para dar um veredito. A principal lição é que encontrar o problema é fácil, mas fazer com as pessoas que têm o problema participarem de um estudo é o verdadeiro desafio. Os pesquisadores sugerem que as tentativas futuras de ajudar soldados com ferramentas digitais precisam focar menos em apenas construir melhores aplicativos e mais em entender por que os soldados que bebem em níveis de risco são tão hesitantes em se juntar à equipe de pesquisa em primeiro lugar. Até que esse obstáculo seja superado, o verdadeiro poder dessas intervenções digitais na ativa militar permanece um mistério.
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