Does Generation Z cope with stress differently? Self-efficacy, coping strategies and implications for nursing workforce management: a cross-sectional survey study

Imagine o local de trabalho como um navio gigante e movimentado navegando por mares tempestuosos. Às vezes as ondas são apenas ondulações, mas na enfermagem, as tempestades podem ser massivas: necessidades incessantes dos pacientes, relógios correndo e o peso emocional pesado de cuidar de pessoas em dor. Quando as ondas ficam muito altas, a tripulação precisa de uma maneira de se manter de pé. É aqui que entra a ciência do "estresse". Pense no estresse não apenas como sentir-se cansado, mas como o momento em que as demandas do navio começam a superar os suprimentos da tripulação. Para sobreviver, os marinheiros usam ferramentas diferentes: alguns consertam o vazamento (coping ativo), outros pedem ajuda de outros navios (suporte social) e alguns podem tentar ignorar a tempestade até que ela passe (evitação). Outra ferramenta crucial é a "autoeficácia", que é como a bússola interna e o medidor de confiança de um marinheiro; é a crença de que "eu consigo lidar com esta onda".

Por muito tempo, as pessoas se perguntaram se os novos membros da tripulação — os marinheiros da "Geração Z", nascidos no final dos anos 90 e depois — lidam com essas tempestades de forma diferente do que os veteranos mais experientes e antigos. Eles têm um mapa diferente? Eles usam ferramentas diferentes? Ou a ideia de que eles são "menos fortes" é apenas um mito? Compreender isso é vital porque, se o navio perder muitos membros da tripulação devido ao estresse do mar, os pacientes a bordo sofrerão. Este estudo mergulha no diário de bordo de um hospital em Cracóvia, Polônia, para ver exatamente como as diferentes gerações de enfermeiros estão navegando em suas próprias tempestades.

O Grande Levantamento de Estresse da Enfermagem

Pesquisadores da Universidade Jaguelônica decidiram tirar um instantâneo do mundo da enfermagem. Eles não apenas adivinharam; eles perguntaram a 760 enfermeiros que estavam trabalhando atualmente no Hospital Universitário de Cracóvia para preencherem um questionário. Eles queriam ver como esses enfermeiros lidavam com o estresse, o quão confiantes se sentiam em suas habilidades e se os enfermeiros da "Geração Z" (que compunham cerca de metade do grupo) estavam fazendo as coisas de forma diferente das gerações mais velhas (Gen Y, Gen X e os Baby Boomers).

O estudo usou dois principais "réguas" para medir as coisas. Primeiro, usaram um checklist chamado Mini-COPE para ver quais ferramentas os enfermeiros buscavam quando as coisas ficavam difíceis. Eles enfrentavam o problema de frente? Eles faziam piada sobre isso? Eles pediam ajuda a um amigo? Ou tentavam fingir que o problema não existia? Segundo, usaram a Escala de Autoeficácia Geral (GSES), que é basicamente um teste para ver o quanto um enfermeiro acredita em seu próprio poder para realizar as coisas.

As Descobertas: Um Conto de Duas (ou Três) Gerações

Aqui está o que os dados revelaram, e acontece que a história é mais interessante do que as narrativas usuais de "jovens são preguiçosos" ou "pessoas mais velhas são teimosas".

1. O Medidor de Confiança é o Mesmo para Todos
Primeiro, vamos derrubar um mito. O estudo descobriu que os enfermeiros da Geração Z são tão confiantes em suas habilidades quanto os enfermeiros mais velhos. Quando os pesquisadores observaram as pontuações de "autoeficácia", a média para a Gen Z foi de 29,33 pontos, enquanto os grupos mais velhos combinados tiveram uma média de 28,95 pontos. A diferença foi tão pequena que não foi estatisticamente significativa. Em outras palavras, os enfermeiros jovens não se sentiam mais fracos ou menos capazes que seus veteranos; eles se sentiam quase o mesmo.

2. O Kit de Ferramentas: Ativo vs. Evitativo
Embora sua confiança fosse semelhante, as ferramentas que usavam para lidar com o estresse eram bastante diferentes.

• A Abordagem da Gen Z: Os enfermeiros mais jovens eram mais propensos a usar estratégias "ativas" e "baseadas em suporte". Eles recorriam ao coping ativo (pontuando em média 2,20, comparado a 2,07 para os enfermeiros mais velhos), ao humor (1,02 vs 0,81), e pedir suporte emocional (2,12 vs 1,82) ou suporte instrumental (ajuda prática, 2,07 vs 1,85). Eles também eram mais propensos a usar esportes recreativos e aplicativos de mensagens de grupo relacionados ao trabalho para se manterem conectados.
• A Abordagem dos Mais Velhos: Os grupos mais velhos eram mais propensos a depender da religião (1,60 vs 1,23 para a Gen Z) e, infelizmente, eram mais propensos a usar estratégias "evitativas". Isso significa que eles usavam com mais frequência a negação (1,12 vs 0,87), o uso de substâncias (0,40 vs 0,23) e o desengajamento comportamental (desistir ou se desligar/desistir de tudo, 0,98 vs 0,80).

3. O Fator Carga de Trabalho
Por que a diferença? O estudo sugere que pode não ser apenas sobre idade, mas sobre fase de vida e carga de trabalho. Os enfermeiros mais velhos estavam trabalhando mais arduamente de uma forma diferente. Eles eram mais propensos a ter trabalhos adicionais (55,7% do grupo mais velho vs. apenas 18,4% da Gen Z) e trabalhavam mais horas por semana em média (49,48 horas vs 40,26 horas para a Gen Z). Como o grupo mais velho estava equilibrando mais trabalhos, eles podiam ter menos energia para serem "ativos" e mais tendência a apenas "se desligar" ou usar substâncias para lidar com a situação. Enquanto isso, a Gen Z relatou melhor equilíbrio entre vida profissional e pessoal (64,2% vs 54,4%) e era mais propensa a praticar esportes e hobbies fora do trabalho.

O Que Isso Significa para o Capitão do Navio (Gestão)

Os pesquisadores concluem que não devemos nos preocupar que a nova geração de enfermeiros esteja "quebrada" ou seja "menos resiliente". Na verdade, os dados sugerem que eles são bastante resilientes, muitas vezes escolhendo conversar, fazer uma piada ou manter-se ativos em vez de se esconder do problema.

No entanto, o estudo também alerta que essas diferenças podem ocorrer porque a Gen Z está no início de suas carreiras e possui uma carga de trabalho mais leve, não apenas por ser a "Gen Z". Se você der a um enfermeiro da Gen Z as mesmas semanas esmagadoras de 50 horas e trabalhos extras que a geração anterior, seu estilo de enfrentamento pode mudar também.

Então, o que os gestores de hospitais devem fazer?

• Não estereotipar: Não assuma que os enfermeiros jovens precisam ser "fortalecidos". Eles já estão usando ferramentas saudáveis como o humor e o suporte.
• Proteger o equilíbrio: Como a Gen Z valoriza o equilíbrio entre vida profissional e pessoal e esportes, os gestores devem tentar proteger esses limites.
• Usar a tecnologia: A Gen Z adora usar aplicativos de mensagens de grupo para o trabalho; os gestores devem usar esses canais para manter a comunicação aberta e rápida.
• Mentoria: O estudo sugere um sistema de mentoria de "mão dupla". Os enfermeiros mais velhos podem ensinar habilidades clínicas, enquanto os mais jovens podem ajudar os funcionários mais velhos com tecnologia e estilos de comunicação.

Em resumo, o navio está seguro. Tanto os novos recrutas quanto os veteranos possuem bússolas fortes. Os novos recrutas apenas possuem um mapa ligeiramente diferente, um que depende fortemente de conversar, brincar e manter-se ativos, enquanto os veteranos às vezes tentam ignorar a tempestade ou trabalhar até a exaustão. A melhor maneira de manter toda a tripulação navegando suavemente é garantir que todos tenham descanso suficiente, tenham alguém com quem conversar e saibam que todos são igualmente capazes de enfrentar a tempestade.