Nurses’ and Physicians’ Attitudes Toward Nurse-Physician Collaboration in the Pediatric Department of a Tertiary Referral Hospital in Ethiopia: A Mixed-Methods Study

Nos hospitais, o cuidado que uma criança recebe depende frequentemente de quão bem médicos e enfermeiros trabalham juntos. Quando estes dois grupos de profissionais partilham decisões e respeitam os respetivos papéis, os pacientes tendem a recuperar mais rapidamente, permanecem menos tempo no hospital e enfrentam menos erros médicos. Este trabalho de equipa é especialmente crítico nas enfermarias pediátricas, onde as crianças estão frequentemente demasiado doentes para falar por si mesmas e requerem cuidados complexos e coordenados. No entanto, em muitas partes do mundo, incluindo a Etiópia, a realidade da vida hospitalar quotidiana pode ser muito mais complicada do que o ideal. Hierarquias tradicionais, onde os médicos dão ordens e os enfermeiros apenas as seguem, cargas de trabalho pesadas e responsabilidades pouco claras podem criar fricção. Compreender se as pessoas na linha da frente acreditam realmente no trabalho conjunto, e o que as impede de o fazer, é essencial para melhorar a segurança e a qualidade do cuidado prestado às crianças doentes.

Um estudo recente realizado no Hospital Especializado Tikur Anbessa, em Adis Abeba, o maior hospital de referência e ensino da Etiópia, procurou descobrir o verdadeiro estado desta relação dentro do seu departamento de pediatria. Os investigadores, uma equipa de enfermeiros e médicos do hospital, queriam saber se os médicos e enfermeiros de lá trabalhavam de forma positiva em relação à colaboração e identificar as barreiras específicas que poderiam estar a impedir esse processo. Focaram-se num grupo de 199 profissionais de saúde, incluindo enfermeiros, estagiários médicos e residentes, que estavam a prestar cuidados ativos a crianças em várias unidades, desde enfermarias gerais até cuidados intensivos. Para obter um quadro completo, utilizaram uma abordagem de duas partes: pediram a todos que preenchessem um questionário detalhado sobre as suas atitudes e realizaram pequenas discussões de grupo privadas com um subgrupo de pessoal para ouvir as suas histórias pessoais e frustrações com as suas próprias palavras.

Os resultados do questionário ofereceram uma primeira visão surpreendentemente otimista. Quase 80 por cento dos participantes, independentemente de serem médicos ou enfermeiros, afirmaram ter atitudes favoráveis ao trabalho em equipa. Não houve uma diferença significativa entre os dois grupos; ambos os lados expressaram uma vontade geral de colaborar. De facto, ao observar aspetos específicos da sua relação, os enfermeiros pontuaram ligeiramente mais na área do "cuidar versus curar", demonstrando um forte foco no bem-estar holístico da criança, enquanto os médicos mostraram uma ligeira tendência para rejeitar a ideia de que deveriam dominar a tomada de decisões. Os dados sugeriram que, em princípio, o pessoal deste movimentado hospital queria trabalhar como parceiros.

No entanto, a história mudou quando os investigadores ouviram o pessoal falar abertamente nas discussões de grupo. Embora os números do questionário mostrassem um desejo de trabalho em equipa, as conversas revelaram uma realidade quotidiana repleta de tensão. Os participantes descreveram um local de trabalho onde os conflitos aconteciam quase todos os dias, muitas vezes desencadeados por situações de elevado stress nas salas de emergência ou pelo puro esgotamento de turnos longos. Os enfermeiros falaram de se sentirem não ouvidos ou desconsiderados quando ofereciam sugestões, enquanto os médicos juniores descreveram sentir-se impotentes ou ignorados pelo pessoal de enfermagem. Um tema recorrente foi a sensação de estarem presos numa hierarquia rígida onde o respeito parecia depender mais da antiguidade do que da qualidade do cuidado. Um médico júnior observou que, à medida que ganhavam experiência e se tornavam mais familiarizados com a equipa, a fricção diminuía, sugerindo que as relações pessoais muitas vezes importavam mais do que os papéis formais.

As discussões também destacaram como o ambiente específico do hospital moldava estas interações. O pessoal em diferentes unidades enfrentava desafios distintos; aqueles em áreas de alta complexidade, como a sala de emergência e as unidades de cuidados intensivos, relataram confrontos mais frequentes do do que as enfermarias gerais. Os investigadores descobriram que a carga de trabalho e o número de pacientes pelos quais uma equipa era responsável influenciavam diretamente a capacidade de comunicação. Quando o pessoal estava sobrecarregado e em burnout, a capacidade de trabalhar em conjunto quebrava-se, levando a atrasos no atendimento e a uma sensação de que ninguém era responsável pelo quadro geral. O pessoal descreveu um ciclo onde funções pouco claras significavam que os erros eram frequentemente atribuídos a indivíduos, em vez de serem vistos como uma falha da equipa, o que prejudicava ainda mais a confiança.

O estudo conclui que, embora os médicos e enfermeiros deste hospital etíope acreditem genuinamente no valor da colaboração, os seus sentimentos positivos não são suficientes para superar os problemas estruturais que enfrentam diariamente. A lacuna entre o que as pessoas dizem valorizar e o que realmente experienciam é ampla. Os investigadores sugerem que simplesmente esperar por um melhor trabalho de equipa não funcionará; em vez disso, são necessárias mudanças específicas para abordar as causas profundas da fricção. Eles recomendam tornar obrigatória a participação de todos os membros da equipa nas rondas de pacientes, criar sistemas claros de responsabilidade que não dependam de culpar indivíduos e fornecer formação conjunta para ajudar o pessoal a compreender melhor os respetivos papéis. Em última análise, as conclusões mostram que melhorar o cuidado para as crianças exige mais do que boas intenções; exige a correção do ambiente para que as pessoas que querem trabalhar juntas consigam, de facto, fazê-lo.