Nurses’ and Physicians’ Attitudes Toward Nurse-Physician Collaboration in the Pediatric Department of a Tertiary Referral Hospital in Ethiopia: A Mixed-Methods Study

病院において、子供が受けるケアの質は、医師と看護師がいかにうまく連携できるかに左右されることが多い。これら2つの専門職グループが意思決定を共有し、互いの役割を尊重し合うとき、患者の回復は早まり、入院期間は短縮され、医療ミスも減少する傾向にある。このチームワークは、子供たちが自らの意思を伝えることができないほど病状が悪化している場合が多く、複雑で調整されたケアを必要とする小児科病棟において、特に極めて重要である。しかし、エチオピアを含む世界の多くの地域では、日常的な病院生活の現実は、理想とは程遠く、はるかに複雑なものであることが多い。医師が命令を下し、看護師は単にそれに従うという伝統的な階層構造、過重な業務量、そして不明確な責任範囲が、摩擦を生む原因となっている。最前線に立つ人々が、実際に協力することに対してどのような考えを持っており、何がその妨げとなっているのかを理解することは、病める子供たちの安全とケアの質を向上させるために不可欠である。

エチオピア最大の紹介・教育病院であるアディスアベバのティクル・アンベッサ専門病院で行われた最近の研究は、同病院の小児科部門におけるこの関係性の真の状態を明らかにしようとした。病院の看護師と医師からなる研究チームは、医師と看護師がそこでの協働に対して肯定的な感情を持っているかどうかを知り、そして、どのような具体的な障壁がその妨げとなっているのかを特定したいと考えた。彼らは、一般病棟から集中治療室に至る様々なユニットで子供たちのケアに携わっている、看護師、研修医、レジデントを含む199人の医療従事者に焦点を当てた。全体像を把握するために、彼らは二部構成のアプローチを用いた。すなわち、全員に態度に関する詳細な調査への回答を求めた一方で、一部のスタッフとの少人数による非公開のグループディスカッションを行い、彼ら自身の言葉で個人的な体験談や不満を聞き取ったのである。

調査結果は、驚くほど楽観的な第一印象を与えた。参加者のうち、医師か看護師かを問わず、約80パーセントがチームとして協力することに対して好意的な態度を持っていると回答した。両グループ間に有意な差はなく、双方ともに協働への一般的な意欲を示していた。実際、彼らの関係の特定の側面を見ると、看護師は「治療（curing）対 ケア（caring）」の領域において、子供の全人的なウェルビーイングへの強い焦点を示すことで、わずかに高いスコアを記録した。一方で、医師は、自分が意思決定を支配すべきであるという考えを拒絶する傾向がわずかに見られた。データは、この多忙な病院のスタッフが、原則としてパートナーとして協力したいと考えていることを示唆していた。

しかし、スタッフが率直に語るグループディスカッションに耳を傾けると、物語は一変した。調査の数字はチームワークへの意欲を示していたが、会話からは、緊張に満ちた日常の現実が浮き彫りになった。参加者たちは、救急外来での高ストレスな状況や、長時間のシフトによる極度の疲労によって引き起こされる、ほぼ毎日のように発生する衝突について語った。看護師は、提案を行っても聞き入れられなかったり、無視されたりしていると感じていると述べ、研修医たちは、看護スタッフによって無力感を感じたり、無視されたりしていると述べた。繰り返し語られたテーマの一つは、敬意がケアの質よりもむしろ年功序列に依存しているような、硬直した階層構造の中に閉じ込められているという感覚であった。ある研修医は、経験を積みチームに馴染むにつれて摩擦が減少したと述べており、これは個人の人間関係がフォーマルな役割よりも重要であることを示唆していた。

また、ディスカッションは、病院の特定の環境がいかに相互作用を形作っているかも浮き彫りにした。異なるユニットに所属するスタッフは、それぞれ異なる課題に直面していた。救急外来や集中治療室のような高度なケアを必要とするエリアのスタッフは、一般病棟のスタッフよりも頻繁に衝突が起きていると報告した。研究者たちは、業務量とチームが責任を負う患者の数が、コミュニケーションの質に直接影響を与えることを発見した。スタッフが圧倒され、燃え尽きてしまうと、協力体制は崩壊し、ケアの遅延や、全体像を把握できる責任者が誰もいないという感覚を招いた。スタッフは、役割が不明確であるために、ミスがチームの失敗としてではなく、個人の責任として責められるという循環について説明しており、これがさらなる信頼の失墜を招いていると述べた。

本研究は、このエチオピアの病院の医師と看護師が、協働の価値を心から信じている一方で、彼らの肯定的な感情だけでは、日々直面している構造的な問題を克服するには不十分であると結論づけている。人々が価値を置いていると考えていることと、実際に経験していることの間には、大きな隔たりがある。研究者たちは、単にチームワークの向上を期待するだけではうまくいかないと指摘し、摩擦の根本原因に対処するための具体的な変化が必要であると提言している。彼らは、すべてのチームメンバーが共に患者の回診に参加することを義務付けること、個人を責めることに依存しない明確な責任体制を構築すること、そしてスタッフが互いの役割をより深く理解するための共同トレーニングを提供することを推奨している。結局のところ、子供たちのケアを向上させるためには、単なる善意以上のもの、すなわち、協力したいと願う人々が実際に協力できるように、環境そのものを整えることが必要なのである。