Analysis of KAP and Associated factors Regarding Zoonotic Disease in Western Hararghe, Ethiopia: A One Health Perspective

Em muitas partes do mundo, a linha entre a saúde humana e a saúde animal é traçada de forma muito tênue. As pessoas vivem em proximidade com seu gado, compartilham suas casas com eles e dependem de seu leite e carne para a sobrevivência diária. Essa conexão íntima é uma tábua de salvação para as comunidades, mas também cria um caminho oculto para doenças. Doenças que vivem naturalmente nos animais podem saltar para os seres humanos; cientistas chamam essas doenças de zoonoses. Elas se espalham por várias rotas: beber leite não pasteurizado, comer carne mal cozida, tocar em um animal infectado ou até mesmo respirar o ar em um cômodo compartilhado com o gado. Como essas enfermidades se movem entre espécies, detê-las exige olhar para o quadro completo — as pessoas, os animais e o ambiente juntos. Essa abordagem, conhecida como "Saúde Única", reconhece que você não pode proteger a saúde de uma família sem também proteger a saúde de seus animais e da terra onde vivem. Compreender o que as pessoas sabem sobre esses riscos, e o que elas realmente fazem a respeito deles, é o primeiro passo para construir um futuro mais seguro.

No zone de Hararghe Ocidental, no leste da Etiópia, pesquisadores buscaram compreender essa dinâmica dentro de três distritos específicos: Chiro, Gemechis e Tulo. Eles queriam saber se a comunidade local compreendia os perigos das doenças que passam dos animais para os humanos, onde aprenderam essa informação e se seus hábitos diários correspondiam ao seu conhecimento. Para descobrir, a equipe viajou para essas comunidades entre outubro de 2023 e setembro de 2024. Eles falaram diretamente com 348 residentes selecionados aleatoriamente, variando de agricultores e estudantes a funcionários do governo e trabalhadores braçais. Usando um questionário estruturado e entrevistas face a face, fizeram perguntas simples, porém investigativas, sobre o que as pessoas sabiam, o que acreditavam e como se comportavam em relação às doenças transmitidas por animais.

Os resultados revelaram uma comunidade que é amplamente consciente do perigo, mas que ainda está profundamente enraizada em hábitos de risco. Quando questionados se conheciam doenças que poderiam passar dos animais para as pessoas, uma forte maioria de 84,5 por cento disse que sim. No entanto, uma lacuna significativa surgiu quando os pesquisadores pediram o nome local de tal doença. Nem um único respondente conseguiu nomear "zoonose" ou seu equivalente local, embora muitos pudessem descrever doenças específicas como a raiva, que chamavam de "dhukkuba saree marate" (a doença causada pela mordida de um cão), ou o antraz, conhecido como "abba sangaa". Isso sugere que, embora as pessoas reconheçam os sintomas e as ameaças específicas, carecem de um conceito unificador que ligue esses perigos.

De onde veio esse conhecimento? Para os residentes rurais, que constituem a maioria da área de estudo, o rádio foi o professor mais poderoso, com 63,5 por cento citando-o como sua principal fonte de informação. Nas cidades, a televisão assumiu a liderança, seguida pelo rádio. Funcionários veterinários e professores também desempenharam papéis importantes, mas o meio importava: a vida rural dependia das ondas sonoras, enquanto a vida urbana inclinava-se para a tela. Apesar desses diferentes canais, o entendimento central era consistente. Quase 80 por cento das pessoas sabiam que essas doenças poderiam viajar do gado para os humanos, e um esmagador 96,6 por cento acreditavam que essas doenças poderiam ser prevenidas.

Contudo, saber o risco não impediu sempre o comportamento. O estudo descobriu que práticas de risco permaneciam comuns, particularmente no distrito de Gemechis. Lá, quase todos os domicílios compartilhavam o espaço de convivência com seus animais, e todos os entrevistados naquele distrito admitiram comer carne crua. Em todos os três distritos, o consumo de leite cru era generalizado, com taxas girando em torno de 70 por cento. Mesmo que 90 por cento das pessoas soubessem que beber leite cru era uma rota de transmissão, elas continuavam a fazê-lo. Da mesma forma, embora a maioria entendesse que lavar as mãos com sabão era uma boa ideia, eram muito mais propensas a lavar as mãos após tocar em um animal do que antes de comer alimentos. Esse descompasso entre o que as pessoas sabem e o que fazem destaca uma profunda preferência cultural por produtos animais crus, muitas vezes impulsionada pelo sabor ou tradição, que se sobrepõe aos avisos de saúde.

Os pesquisadores também observaram como diferentes grupos de pessoas lidavam com esses riscos. Eles descobriram que os níveis de conhecimento variavam significativamente com base em onde a pessoa vivia, o tamanho de sua família e seu nível de escolaridade. Pessoas que viviam nas cidades sabiam mais sobre essas doenças do que aquelas no campo. Curiosamente, aqueles com educação primária (do 1º ao 8º ano) sabiam mais do que aqueles sem escolaridade formal ou até mesmo aqueles com ensino superior. Os estudantes foram o grupo mais informado no geral. Quando se tratava de ação, a resposta a uma pessoa doente também diferia por localização. No distrito de Tulo, a maioria das pessoas levaria um familiar doente a um centro de saúde, enquanto em Chiro, muitos primeiro tentariam comprar remédios em uma farmácia ou visitar um curandeiro tradicional.

A vacinação animal, uma ferramenta crítica para prevenir essas doenças, mostrou um padrão semelhante de sucesso misto. Embora quase todos os entrevistados concordassem que vacinar os animais ajuda a prevenir doenças, a prática real da vacinação era inconsistente. Muitos agricultores citaram a falta de informação, o alto custo das vacinas ou a longa distância até as clínicas veterinárias como razões para não vacinarem seus rebanhos. O estudo observou que aqueles com menos educação formal eram mais propensos a dizer que simplesmente não sabiam o suficiente para vacinar, enquanto aqueles com mais educação eram mais propensos a citar barreiras financeiras ou a falta de serviços próximos.

O estudo conclui que a comunidade de Hararghe Ocidental não é ignorante quanto à ameaça; eles estão cientes dos riscos e acreditam na prevenção. O desafio reside em preencher a lacuna entre essa consciência e a vida cotidiana. Os pesquisadores sugerem que apenas dizer às pessoas para pararem de comer carne crua ou compartilhar quartos com animais não é suficiente. Em vez disso, a educação em saúde precisa ser contínua e adaptada às realidades locais, utilizando o rádio e a televisão de forma eficaz para alcançar tanto as populações rurais quanto as urbanas. Além disso, eles enfatizam que resolver este problema requer uma estratégia de "Saúde Única", onde profissionais de saúde humana, veterinários e líderes comunitários trabalhem juntos para abordar as causas raízes desses riscos. Até que a comunidade possa acessar serviços veterinários acessíveis e até que as práticas culturais em relação à alimentação e habitação sejam abordadas com sensibilidade, o ciclo da doença zoonótica provavelmente continuará.