Connectivity After Fire in Khartoum: Social Media Addiction, Anxiety, and Academic Performance Among Medical Students at the University of Khartoum, Sudan During Armed Conflict, 2026.

No mundo moderno, o smartphone tornou-se um companheiro constante, uma janela para o mundo exterior que cabe no bolso. Para muitos, essa conexão é uma tábua de salvação, uma forma de aprender, trabalhar e manter o contato. No entanto, para alguns, a linha entre usar uma ferramenta e ser controlado por ela começa a se tornar tênue. Este fenômeno, frequentemente chamado de dependência de redes sociais, não se trata apenas de passar muito tempo online; é um padrão comportamental onde o impulso de verificar uma tela torna-se difícil de resistir, potencialmente perturbando o sono, o humor e as responsabilidades diárias. Quando isso acontece com estudantes de medicina, um grupo que já está sob imensa pressão para dominar assuntos complexos e cuidar de outros, os riscos são particularmente altos. Seu sucesso acadêmico e bem-estar mental são críticos, não apenas para seus próprios futuros, mas para a saúde das comunidades que um dia servirão.

Em meio a um prolongado conflito armado que desestruturou a vida em todo o Sudão, pesquisadores voltaram sua atenção para este grupo específico. Eles queriam entender como a atração constante das redes sociais interage com a ansiedade intensa de estudar medicina durante uma guerra. A questão não era meramente sobre quantas horas os estudantes passavam navegando, mas se esse tempo estava ligado ao seu estado mental e à sua capacidade de aprender. Ao observar estudantes da Universidade de Cartum, a equipe buscou descobrir se o mundo digital estava atuando como um mecanismo de enfrentamento, uma fonte de distração ou talvez ambos, em um cenário onde o mundo físico havia se tornado instável.

O estudo, realizado na primavera de 2026, reuniu informações de 403 estudantes de medicina da Universidade de Cartum. Os pesquisadores utilizaram uma abordagem direta, pedindo aos estudantes que preenchessem um questionário anônimo em seus telefones. Este levantamento perguntava sobre seus hábitos diários, como quantas horas passavam estudando e dormindo, e quais plataformas de redes sociais utilizavam com mais frequência. Crucialmente, também incluía duas ferramentas padrão utilizadas por profissionais de saúde mental: uma para medir a gravidade da dependência de redes sociais e outra para aferir o nível de ansiedade. O objetivo era ver se esses dois fatores se moviam juntos e se estavam conectados ao desempenho deles em suas aulas.

Os resultados pintaram um quadro claro de um corpo estudantil sob tensão significativa. Quase um em cada cinco estudantes, ou 19,1 por cento, preenchia os critérios para dependência de redes sociais. Isso significava que experimentavam sintomas como um forte desejo de usar as redes sociais, sentir-se inquieto ao não poder fazê-lo ou usar o recurso para escapar de sentimentos negativos. Ao mesmo tempo, a ansiedade era generalizada. Apenas cerca de um quarto dos estudantes relatou não apresentar sintomas de ansiedade. A maioria lidava com algum nível de preocupação, variando de um mal-estar leve a um sofrimento severo, com quase 40 por cento situando-se nas categorias moderada a grave. A plataforma mais popular foi o WhatsApp, usado por quase todos, mas as plataformas que demandavam mais tempo por usuário eram o Instagram e o TikTok, onde os estudantes passavam uma média de duas horas por dia.

Quando os pesquisadores observaram as conexões entre esses hábitos e sentimentos, um padrão emergiu. Estudantes que relatavam níveis mais altos de ansiedade também eram mais propensos a apresentar sinais de dependência de redes sociais. Os dois problemas pareciam alimentar um ao outro. Além disso, quanto mais tempo um estudante passava nas redes sociais por dia, maior tendia a ser sua pontuação de dependência. Esse tempo excessivo de tela parecia vir acompanhado de um custo para sua vida acadêmica. Houve uma troca perceptível: à medida que o tempo gasto em redes sociais aumentava, o tempo disponível para o estudo diminuía. Isso era verdade tanto durante períodos regulares de estudo quanto conforme os exames se aproximavam, sugerindo que a atração digital era forte o suficiente para competir com a necessidade urgente de se preparar para testes.

O sono também desempenhou um papel vital nesta equação. Os dados mostraram que estudantes que conseguiam dormir mais a cada noite eram menos propensos a serem dependentes de redes sociais. Inversamente, aqueles que dormiam menos eram mais propensos à dependência. Isso sugere que a falta de descanso pode tornar os estudantes mais vulneráveis ao impulso compulsivo de navegar, ou que a própria dependência está roubando horas de seu sono. Curiosamente, o estudo descobriu que o histórico dos estudantes não importava tanto quanto seus hábitos diários. Se um estudante havia sido deslocado pelo conflito, mudado de casa, ou vinha de uma família rica ou pobre, isso não previa independentemente se ele seria dependente de redes sociais. Uma vez que os pesquisadores consideraram a ansiedade, o sono e o tempo de estudo, esses fatores demográficos tornaram-se secundários. Os motores da dependência eram os padrões psicológicos e comportamentais imediatos, não o status social ou o histórico de deslocamento dos estudantes.

Os pesquisadores também examinaram como esses fatores influenciavam o desempenho acadêmico. Embora o estudo não pudesse provar que a dependência de redes sociais causava diretamente notas mais baixas, descobriu-se que estudantes que passavam mais tempo em redes sociais tendiam a passar menos tempo estudando. Essa redução no tempo de estudo estava ligada a um menor desempenho acadêmico. Os achados sugerem que o tempo gasto em telas é tempo retirado do aprendizado, um simples mas poderoso deslocamento de esforço. O estudo não encontrou uma ligação direta entre a gravidade da dependência e o ano de estudo ou as notas específicas do aluno após considerar outros fatores, reforçando a ideia de que o comportamento é impulsionado pela interação imediata de ansiedade, gestão de tempo e sono, em vez de apenas pelo estágio acadêmico.

Esta pesquisa destaca uma realidade complexa para os estudantes de medicina no Sudão. Eles estão navegando em uma crise dupla: o impacto psicológico de uma nação em guerra e o desafio comportamental de gerenciar uma vida digital que pode facilmente sair do controle. O estudo sugere que a dependência de redes sociais neste grupo tem menos a ver com quem eles são como pessoas e mais com a forma como estão lidando com a situação. Parece ser um sintoma de ansiedade subjacente e de uma interrupção de rotinas saudáveis, como o sono e o estudo focado. Os achados indicam que simplesmente dizer aos estudantes para usarem menos os telefones dificilmente funcionará se as causas raízes, como a alta ansiedade e o sono ruim, não forem abordadas.

Os autores do estudo enfatizam que seu trabalho é um retrato de um momento no tempo, capturando um instante durante um conflito em curso. Como os dados foram coletados de uma só vez, eles não podem afirmar com certeza se a ansiedade leva à dependência, ou se a dependência leva à ansiedade, ou se simplesmente ocorrem simultaneamente. No entanto, as fortes ligações que encontraram fornecem uma direção clara para o apoio. Eles sugerem que as universidades e os serviços de saúde devem olhar além dos rótulos demográficos e focar nos hábitos diários dos estudantes. Ajudar os estudantes a gerenciar sua ansiedade, melhorar seu sono e encontrar formas saudáveis de usar a tecnologia poderia ser mais eficaz do que tentar perfilar quais tipos de estudantes estão em risco.

Em um mundo onde as fronteiras entre o digital e o físico são cada vez mais borradas, este estudo oferece um olhar fundamentado sobre como jovens profissionais estão resistindo sob pressão. Mostra que, para os estudantes de medicina em Cartum, a luta não é apenas com o currículo ou com a guerra, mas com as próprias ferramentas que utilizam para navegar em ambos. O caminho a seguir, segundo os pesquisadores, reside na integração do suporte à saúde mental com orientações práticas sobre hábitos digitais, garantindo que os dispositivos destinados a conectá-los não se tornem a fonte de sua maior distração.