Climate Risk Exposure of Educational Facilities in Kenya: A National Multi-Hazard Spatial Assessment Using the IPCC AR6 Framework

Imagine uma escola não apenas como um edifício com carteiras e quadros negros, mas como uma parte viva de uma paisagem que está mudando. Em muitas partes do mundo, o clima está se tornando mais extremo, trazendo tempestades mais fortes, períodos de seca mais longos e dias mais quentes. Essas mudanças não afetam apenas as plantações que os agricultores cultivam ou a água nos rios; elas ameaçam diretamente os lugares onde as crianças aprendem. Quando uma escola sofre uma inundação, quando o calor dentro de uma sala de aula se torna insuportável, ou quando uma seca torna o solo instável, a educação para. Para milhões de estudantes, a segurança de seu ambiente de aprendizagem não é mais garantida. Cientistas sabem há muito tempo que as mudanças climáticas são um risco, mas têm tido dificuldade em identificar exatamente quais edifícios específicos estão em perigo, especialmente em locais onde mapas detalhados e registros locais são difíceis de encontrar. O desafio tem sido passar de generalizações amplas sobre regiões inteiras para um quadro claro de escolas individuais, compreendendo que uma escola em uma cidade enfrenta perigos diferentes de uma em uma aldeia remota.

Um novo estudo abordou esse desafio ao criar um mapa detalhado de risco climático para quase todas as escolas do Quênia. Os pesquisadores focaram em 9.451 instalações educacionais, variando de pequenas escolas primárias a faculdades técnicas, espalhadas pelas diversas paisagens do país. Para entender o perigo que cada escola enfrenta, eles observaram três coisas que devem se unir para criar uma crise: o evento climático em si, a presença da escola naquele local e a capacidade da comunidade de lidar com ele. Eles combinaram dados sobre chuvas passadas, temperatura e topografia com previsões climáticas futuras para ver onde secas, inundações e calor extremo têm maior probabilidade de atingir com mais força. Ao sobrepor essas informações com dados sobre quantas pessoas vivem por perto e quanta eletricidade ou infraestrutura existe em uma área, eles puderam calcular uma pontuação de risco específica para cada escola. Essa abordagem permitiu que vissem o problema com uma clareza que os relatórios regionais amplos haviam perdido, revelando que o perigo não está distribuído uniformemente pelo país, mas concentrado em bolsões específicos e vulneráveis.

Os resultados desta avaliação pintam um quadro desolador da situação atual. Das quase 9.500 escolas analisadas, mais de um terço já está enfrentando níveis altos ou muito altos de risco climático. Isso significa que 3.589 instalações estão em perigo imediato de serem danificadas ou tornadas inutilizáveis por eventos climáticos extremos. O estudo identificou 1.405 escolas que são classificadas como estando na categoria de risco "muito alto". Essas escolas atendem aproximadamente 1,2 milhão de alunos e estão localizadas em áreas onde as ameaças são mais severas. Os pesquisadores descobriram que o risco não é uniforme; em vez disso, ele se agrupa em três tipos distintos de pontos críticos, cada um com sua própria combinação única de perigos.

O primeiro tipo de ponto crítico é encontrado na Bacia do Lago Vitória. Aqui, o perigo principal vem de um fenômeno que os pesquisadores chamam de "Amplificação da Exposição a Inundações". Nesta região, o risco não é impulsionado apenas pela intensidade das águas das cheias, mas pela enorme quantidade de escolas concentradas em zonas propensas a inundações. Embora a intensidade do perigo de inundação seja apenas moderada, a densidade excepcionalmente alta de instalações educacionais significa que uma única tempestade pode interromper a educação de um vasto número de crianças, criando um risco sistêmico. O segundo tipo de ponto crítico é encontrado no litoral, onde as escolas enfrentam uma ameaça dupla: são fustigadas por inundações sazonais e, em seguida, submetidas a um calor intenso e escaldante. Essa combinação de condições úmidas e quentes cria um ambiente difícil tanto para os edifícios quanto para os alunos no interior.

O terceiro e talvez mais grave ponto crítico está localizado nas partes norte e nordeste do país, uma área conhecida como terras áridas e semiáridas. Aqui, o perigo é impulsionado por uma combinação implacável de seca e calor extremo. Nestas regiões, as escolas frequentemente carecem de fontes de água confiáveis ou infraestrutura de resfriamento. O calor é tão intenso que pode tornar o aprendizado quase impossível, enquanto a falta de chuva leva a problemas no solo que podem danificar as próprias estruturas. O estudo descobriu que, em alguns desses condados, metade de todas as escolas está na categoria de maior risco. Por exemplo, no condado de Mandera, 50% das escolas são classificadas como de risco muito alto, e em Wajir, o número é de 48%. Essas áreas sofrem com insegurança hídrica crônica e temperaturas elevadas, criando uma situação em que as escolas estão constantemente lutando contra o ambiente.

Os pesquisadores também olharam para o futuro para ver como a situação poderá mudar nas próximas décadas. Usando modelos climáticos que projetam as condições para o meio do século, eles estimaram que o problema provavelmente piorará. Suas simulações sugerem que outras 218 escolas, que atualmente estão em categorias de menor risco, passarão para o grupo de risco muito alto entre as décadas de 2040 e 2050. Isso indica que a pegada do risco extremo está se expandindo, ameaçando envolver mais instalações educacionais à medida que o clima continua a mudar. O estudo enfatiza que não se trata apenas de consertar telhados quebrados após uma tempestade; trata-se de entender onde a próxima crise atingirá, para que os recursos possam ser direcionados aos lugares certos antes que o desastre aconteça.

Uma das descobertas mais importantes do estudo é que o risco para uma escola não é determinado apenas pela gravidade do clima, mas por como o clima interage com a localização da escola e a capacidade da comunidade de lidar com ele. Uma escola em uma área remota, sem eletricidade e com estradas precárias, enfrenta um risco muito maior de uma seca do que uma escola em uma cidade com infraestrutura forte, mesmo que a seca seja igualmente severa em ambos os lugares. O estudo utilizou dados de luz noturna como uma forma de medir essa capacidade de lidar com o problema; áreas que são escuras à noite, indicando falta de eletricidade e desenvolvimento, mostraram-se muito mais vulneráveis. Esse insight ajuda a explicar por que algumas escolas estão em perigo mesmo quando o perigo climático em si é moderado. O perigo é uma mistura da tempestade, do edifício e dos recursos da comunidade.

O estudo também destaca que o tipo de escola importa. Escolas para crianças com necessidades especiais foram identificadas como as mais vulneráveis, com quase metade delas caindo nas categorias de risco alto ou muito alto. Isso ocorre provavelmente porque essas instalações frequentemente exigem ambientes mais estáveis e suporte especializado, que é mais difícil de manter quando ocorrem interrupções climáticas. As escolas primárias, que compõem a vasta maioria do sistema educacional, também mostraram altos níveis de risco, com quase 40% delas em zonas de maior perigo.

Este trabalho fornece uma ferramenta crucial para os tomadores de decisão. Em vez de adivinhar quais escolas precisam de ajuda ou distribuir fundos uniformemente por toda uma região, os oficiais agora podem usar este mapa para focar primeiro nas 1.405 escolas de maior risco. O estudo sugere uma abordagem em camadas: as escolas mais críticas, aquelas com as maiores pontuações de risco, devem ser reformadas imediatamente para resistir a inundações, calor ou seca. Outras escolas podem ser monitoradas como "sentinelas" para observar as mudanças no risco ao longo do tempo. Ao saber exatamente onde reside o perigo, governos e organizações internacionais podem investir em infraestrutura resiliente ao clima, como melhor drenagem, sistemas de resfriamento ou captação de água, onde isso salvará o maior número de estudantes de perderem sua educação.

Em última análise, esta pesquisa demonstra que proteger a educação em um clima em mudança requer uma mudança do planejamento amplo para a ação precisa. Ela mostra que, embora o clima esteja mudando em todos os lugares, o impacto é sentido de forma mais aguda em locais específicos onde os perigos, os edifícios e a falta de recursos colidem. Ao mapear essas colisões, o estudo oferece um caminho a seguir para garantir que as escolas permaneçam como refúgios seguros para o aprendizado, mesmo enquanto o mundo ao seu redor se torna mais imprevisível. As descobertas servem como um claro chamado à ação, provando que, com os dados corretos, é possível enxergar os riscos claramente e construir um futuro mais resiliente para milhões de crianças.