Perception of sustainability and environmental pollution from the perspective of anesthesiologists in Colombia: a mixed-methods study
Este estudo de métodos mistos com anestesiologistas colombianos revela alta consciência ambiental e compromisso ético, mas identifica barreiras sistêmicas, como restrições administrativas e recursos limitados, como os principais obstáculos à implementação de práticas sustentáveis, destacando a necessidade de políticas institucionais e investimento econômico em vez de depender apenas da motivação individual.
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O centro cirúrgico é um lugar de foco intenso, onde o objetivo principal é manter o paciente seguro e livre de dor durante a cirurgia. No entanto, nos bastidores desses procedimentos que salvam vidas, um custo ambiental silencioso se acumula. A indústria da saúde, apesar de sua missão de curar, deixa uma pegada significativa no planeta, contribuindo para o aquecimento global e a poluição por meio do uso de energia e quantidades massivas de resíduos. A anestesia, a especialidade médica responsável por manter os pacientes dormindo e sem dor, desempenha um papel surpreendentemente grande nesse impacto. Ela depende fortemente de itens plásticos de uso único que são descartados após um uso e de gases potentes que, quando liberados no ar, retêm o calor de forma muito mais eficaz do que o dióxido de carbono. Embora médicos em nações ricas tenham começado a discutir como tornar essas práticas mais verdes, grande parte do mundo carece de dados sobre como profissionais de saúde em outras regiões veem esse desafio. Compreender se médicos em diferentes partes do mundo reconhecem esse problema e o que os impede de resolvê-lo é essencial para criar soluções que funcionem em todos os lugares.
Em uma cidade de médio porte no sudoeste da Colômbia, chamada Popayán, uma equipe de pesquisadores partiu para entender como os anestesiologistas locais percebem essa crise ambiental. Eles queriam saber se esses médicos viam a conexão entre seu trabalho diário e o dano ambiental, quais problemas específicos eles mais notavam e o que impedia a realização de mudanças. Os pesquisadores reuniram todos os anestesiologistas e residentes ativos da região, um total de 85 pessoas, e pediram que compartilhassem seus pensamentos por meio de uma pesquisa online e discussões em pequenos grupos. O resultado foi um quadro completo da perspectiva da comunidade médica local, revelando um grupo de médicos que estão profundamente cientes do problema, mas que se sentem presos pelo sistema em que trabalham.
O estudo descobriu que quase todos os médicos pesquisados, cerca de 95 por cento, concordaram que a sustentabilidade é importante para sua profissão. Eles também reconheceram que seu trabalho tem um impacto substancial no meio ambiente. No entanto, ao serem questionados sobre as maiores ameaças ambientais em sua rotina diária, suas respostas apontaram para algo muito visível: o lixo. Metade dos participantes disse que a produção e a má gestão de plásticos de uso único e suprimentos descartáveis eram sua principal preocupação. Eles falaram com frustração sobre o volume imenso de seringas, borracha e barreiras plásticas que acabam no cesto de lixo após cada cirurgia. Embora também tenham reconhecido que os gases usados para manter os pacientes dormindo são prejudiciais, a pilha física de resíduos plásticos parecia mais imediata e tangível para eles do que as emissões invisíveis.
Apesar dessa consciência, os médicos descreveram um forte desejo de fazer melhor. A maioria disse que queria aprender mais sobre como reduzir sua pegada ambiental. Eles identificaram várias maneiras pelas quais já tentavam ser mais cuidadosos, como escolher técnicas anestésicas que utilizam menos gases, optar por bloqueios regionais que anestesiam apenas uma parte específica do corpo ou usar anestesia intravenosa total, que depende de fármacos em vez de gases. Eles também mencionaram tentar ser mais inteligentes com seus suprimentos, como preparar medicamentos de uma forma que permita o reuso seguro ou a reciclagem de certos itens, como máscaras faciais. Alguns até faziam um esforço consciente para desligar monitores e tirar carregadores da tomada quando não estavam em uso para economizar energia.
Contudo, o caminho da intenção à ação é bloqueado por obstáculos pesados. A barreira mais comum citada pelos médicos não foi a falta de vontade ou de conhecimento, mas sim a falta de recursos. Quase metade dos respondentes apontou restrições administrativas e financeiras como a principal razão pela qual não conseguem implementar práticas mais verdes. Eles descreveram um sistema onde considerações de custo e infraestrutura limitada os forçam a manter velhos hábitos. Por exemplo, embora alguns médicos saibam que certas técnicas modernas são melhores para o meio ambiente, eles não podem usá-las porque o equipamento necessário é muito caro ou simplesmente indisponível. Outros observaram que a segurança do paciente é a prioridade absoluta e, em situações onde o controle de infecção é uma preocupação, sentem-se compelidos a usar itens descartáveis mesmo sabendo que isso gera mais resíduos. Há também uma sensação de inércia; mudar protocolos hospitalares estabelecidos é difícil, e alguns colegas são resistentes em se afastar dos métodos que sempre utilizaram.
Os pesquisadores concluíram que, embora esses anestesiologistas colombianos possuam um forte compromisso ético com a proteção do meio ambiente, a motivação individual não é suficiente para impulsionar a mudança. A lacuna entre saber o que é certo e realmente fazê-lo é causada por questões sistêmicas que nenhum médico pode resolver sozinho. O estudo sugere que, para que as práticas sustentáveis criem raízes, os hospitais e sistemas de saúde devem fornecer o suporte necessário, incluindo melhor infraestrutura, políticas claras e investimento financeiro. Sem essas mudanças estruturais, as boas intenções dos médicos permanecerão apenas isso, incapazes de se traduzir na realidade diária do centro cirúrgico.
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