Walk and talk interventions across psychotherapy, counselling, and coaching: a scoping review of designs and components
Esta revisão de escopo de oito intervenções de "caminhar e conversar" baseadas na natureza em psicoterapia, aconselhamento e coaching revela uma heterogeneidade significativa em seus designs e uma lacuna crítica entre o conteúdo clínico desenvolvido por profissionais e o teste empírico, destacando a necessidade de relatórios e pesquisas mais rigorosos para apoiar a prática baseada em evidências.
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Há décadas, os cientistas sabem que sair para o mundo natural faz mais do que apenas limpar o ar; limpa a mente. Este corpo crescente de pesquisas sugere que simplesmente estar em espaços verdes — parques, florestas ou jardins — pode reduzir o estresse, melhorar o humor e apoiar a saúde mental geral. Com base nesse fundamento, um subgrupo específico de profissionais começou a experimentar uma reviravolta única: mover a sessão de terapia tradicional do escritório para um caminho de caminhada. Em vez de sentarem-se frente a frente através de uma mesa, um terapeuta e um cliente caminham lado a lado pela natureza enquanto conversam. Esta abordagem, frequentemente chamada de "caminhar e falar" (walk and talk), visa combinar os efeitos calmantes do ar livre com o poder curativo da conversa, esperando que o movimento e o ambiente possam ajudar as pessoas a se abrirem e a processarem seus sentimentos de novas maneiras. Embora a ideia tenha ganhado popularidade entre os praticantes, a comunidade científica tem tido dificuldade em acompanhar como essas sessões são realmente estruturadas, o que acontece dentro delas e se funcionam da mesma forma em diferentes tipos de ajuda, desde o coaching profissional até a psicoterapia clínica.
Para dar sentido a este cenário disperso, pesquisadores da Université de Sherbrooke e da Université Laval, no Canadá, conduziram uma revisão abrangente da literatura científica disponível. Eles se propuseram a mapear exatamente como essas sessões de caminhada ao ar livre são desenhadas. A equipe pesquisou dez grandes bases de dados abrangendo psicologia, ciências da saúde e gestão de negócios, procurando por estudos revisados por pares publicados em inglês antes do início de 2026. Eles procuravam por qualquer estudo onde um profissional qualificado, como um psicólogo ou um coach certificado, liderasse uma sessão de caminhada ao ar livre para ajudar alguém com desafios de saúde mental, estresse ou crescimento pessoal. Após filtrar quase novecentos registros e remover duplicatas, os pesquisadores restringiram o foco a apenas nove artigos que atendiam aos seus critérios rigorosos. Esses nove artigos descreviam oito intervenções distintas, envolvendo um total de 257 participantes em sete países diferentes, incluindo os Estados Unidos, Dinamarca, Austrália e Coreia do Sul.
O que os pesquisadores descobriram foi um campo definido pela variedade em vez da uniformidade. Não havia uma fórmula única para o "caminhar e falar". As intervenções que eles revisaram diferiam drasticamente em quase todos os aspectos. Algumas sessões duravam apenas quatro semanas, enquanto outras se estendiam por seis meses. A duração de uma única reunião variava de trinta minutos a três horas. A frequência das reuniões variou de uma vez por semana a três vezes por semana, e alguns até espaçavam as sessões por meses. Os locais eram igualmente diversos, ocorrendo em parques locais com elementos aquáticos, campi universitários, terrenos escolares, jardins botânicos e até grandes arboretos que serve como museus vivos de árvores e plantas. Os participantes também vinham de diferentes esferas da vida, incluindo adultos com depressão, mulheres com sintomas de estresse pós-traumático, homens com burnout e até alunos do ensino fundamental com desafios comportamentais.
Apesar dessa diversidade, os pesquisadores foram capazes de identificar fios condutores na forma como essas sessões eram construídas. Na maioria dos casos, a natureza desempenhava um papel que ficava em algum lugar de um espectro. Em uma extremidade, o ar livre servia meramente como um pano de fundo agradável, um lugar para caminhar e conversar onde o ambiente em si não era o foco da conversa. Na outra extremidade, a natureza era uma participante ativa no processo de cura. Nessas sessões mais imersivas, os terapeutas usavam a floresta ou o jardim como uma ferramenta para ajudar os clientes. Por exemplo, um terapeuta poderia pedir a um cliente que observasse as árvores para ajudá-lo a refletir sobre seus próprios problemas, ou poderiam realizar atividades de jardinagem para praticar o mindfulness. Algumas sessões incluíam exercícios específicos como técnicas de respiração, práticas de aterramento para ajudar as pessoas a estarem presentes no momento, ou até mesmo escrita de diários, onde os clientes escreviam seus pensamentos e tiravam fotografias da paisagem para capturar suas percepções.
Os métodos usados para guiar essas conversas também variavam significativamente. Alguns terapeutas baseavam-se em estruturas clínicas estabelecidas, como a terapia cognitivo-comportamental, que ajuda as pessoas a identificar e mudar padrões de pensamento negativos, ou a redução de estresse baseada em mindfulness, que foca em manter a consciência do momento presente sem julgamento. Outros recorriam a abordagens humanistas, enfatizando a empatia e a relação entre o terapeuta e o cliente. Algumas intervenções eram mais ecléticas, misturando elementos de diferentes escolas de pensamento, incluindo a ecopsicologia, que explora a conexão entre o bem-estar humano e o mundo natural. Um estudo até incorporou exercícios de psicologia positiva, incentivando os participantes a praticar a gratidão e a utilizar suas forças pessoais.
No entanto, a revisão também destacou uma lacuna significativa no conhecimento atual. Embora exista um rico corpo de conselhos práticos escritos por terapeutas e coaches sobre como conduzir essas sessões, os estudos científicos revisados frequentemente careciam de detalhes. Muitos dos artigos não explicavam totalmente as técnicas específicas utilizadas ou o raciocínio teórico por trás delas. Os pesquisadores observaram que as descrições mais detalhadas dessas intervenções vinham da literatura clínica escrita por profissionais para outros profissionais, contudo, essas descrições ricas não foram minuciosamente testadas ou medidas nos estudos científicos revisados. Isso cria uma distância entre o que os profissionais estão fazendo no campo e o que os dados científicos podem atualmente confirmar. Os estudos que existiam mostravam resultados promissores, mas a falta de padronização no relato torna difícil saber exatamente quais partes da intervenção são responsáveis pelos benefícios.
Os autores concluíram que, embora o conceito de caminhar e falar na natureza esteja claramente criando raízes em diferentes disciplinas, o campo ainda está em seus estágios iniciais de desenvolvimento. As intervenções são caracterizadas pela flexibilidade e adaptação ao indivíduo, em vez de um protocolo rígido de tamanho único. Para avançar e construir uma base de evidências mais forte, os pesquisadores sugerem que estudos futuros precisam descrever seus métodos com precisão muito maior. Eles precisam delinear claramente não apenas que uma sessão aconteceu, mas exatamente o que foi dito, quais exercícios foram realizados e como o ambiente foi utilizado. Somente com esse nível de detalhe a comunidade científica poderá realmente entender como replicar esses sucessos e ajudar mais pessoas a encontrar a cura através do simples ato de caminhar e falar no mundo natural.
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