The Effects of Participatory Action Research (PAR) and Creative Arts on Youth Wellbeing in Bogotá, Colombia: Learnings Towards the Development of Psychosocial Peacebuilding
Este estudo demonstra que a Pesquisa-Ação Participativa (PAP) combinada com as artes criativas em Bogotá, Colômbia, integra efetivamente o Apoio Psicossocial e de Saúde Mental (APSM) com a construção da paz ao fomentar espaços comunitários seguros, aumentar a inteligência emocional e utilizar mecanismos como o *sentipensamiento* e o trabalho de memória para melhorar o bem-estar dos jovens.
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Em cidades marcadas por décadas de conflito, o caminho para a paz é frequentemente traçado por políticos e soldados, enquanto o trabalho silencioso de curar mentes individuais é deixado para médicos e terapeutas. Esses dois mundos — a construção da paz e o apoio à saúde mental — operaram historicamente em salas separadas, raramente dialogando entre si. No entanto, para as pessoas que vivem no rescaldo da violência, a luta interna pela estabilidade emocional e a luta externa por uma sociedade segura estão profundamente interligadas. Quando uma comunidade está fraturada, as pessoas dentro dela carregam essa fratura em seus corpos e em suas memórias. Inversamente, quando os indivíduos aprendem a processar seu trauma e a se reconectar uns com os outros, a base para uma paz duradoura começa a criar raízes. A questão com a qual os pesquisadores há muito tempo lidam é como unir esses dois campos de uma forma que respeite as pessoas que vivem a crise, em vez de impor soluções vindas de fora.
Este estudo, realizado em Bogotá, Colômbia, explora uma abordagem diferente ao reunir jovens não como pacientes ou sujeitos, mas como co-criadores de sua própria cura. Os pesquisadores trabalharam com trinta jovens, de dezoito a vinte e sete anos, ao longo de um período de doze semanas. Em vez de uma sessão de terapia tradicional ou uma reunião política, o grupo envolveu-se num processo chamado Pesquisa-Ação Participativa. Neste método, os próprios participantes decidem o que precisa ser estudado e como abordá-lo, passando por ciclos de planejamento, ação e reflexão. As sessões foram preenchidas com atividades criativas, incluindo desenho, escrita e exercícios de teatro, desenhadas para ajudar o grupo a explorar seus sentimentos, compartilhar suas histórias e construir um senso de comunidade. O objetivo era ver se esse processo criativo compartilhado poderia melhorar seu bem-estar mental e promover o tipo de empatia e conexão necessários para a paz.
Os resultados mostraram que o processo funcionou, criando um efeito cascata de mudança positiva que perdurou além da sessão final. Ao final das doze semanas, os jovens relataram sentir-se significativamente melhor em relação às suas vidas. Eles descreveram o grupo como um "espaço seguro" onde podiam falar honestamente sem medo de julgamento, um lugar onde se sentiam verdadeiramente ouvidos. Esse ambiente permitiu-lhes desenvolver o que chamaram de "inteligência emocional". Isso não significava que se tornaram especialistas em psicologia, mas sim que aprenderam a ouvir seus próprios corpos e emoções, a reconhecer quando estavam estressados e a usar ferramentas criativas para gerir esses sentimentos. Um participante descreveu um momento de profunda liberação física durante um exercício de respiração, sentindo como se um peso tivesse sido retirado de seu peito. Outro observou que as sessões o ajudaram a parar de se isolar durante tempos difíceis e, em vez disso, a procurar os outros.
Três elementos específicos impulsionaram essa transformação. Primeiro, o grupo praticou um conceito conhecido como "sentir-pensar", uma forma de processar o mundo que honra tanto a emoção quanto a razão igualmente, em vez de tentar suprimir sentimentos apenas com a lógica. Segundo, eles realizaram o "trabalho de memória", utilizando a arte e a narrativa para revisitar experiências passadas difíceis em um ambiente de apoio. Isso permitiu-lhes ressignificar memórias dolorosas e compartilhá-las com outros, transformando fardos privados em histórias compartilhadas. Terceiro, eles praticaram o diálogo profundo e mútuo. Através da conversa, aprenderam a ver uns aos outros como seres humanos com histórias complexas, e não apenas como estranhos ou potenciais ameaças. Essa combinação de sentir, lembrar e falar criou um poderoso senso de conexão.
O impacto não foi apenas um sentimento passageiro de felicidade durante as sessões. Quando os pesquisadores fizeram um acompanhamento com os participantes três meses depois, as habilidades de enfrentamento individuais e a autocompreensão haviam sido retidas, embora o senso coletivo de comunidade tenha se mostrado mais difícil de sustentar de forma independente. Os jovens haviam internalizado as habilidades aprendidas. Eles ainda consegiam acessar as técnicas de calma que praticaram e continuavam a usar as ferramentas de escuta e empatia em suas vidas diárias. Alguns até começaram a compartilhar esses métodos com amigos ou a utilizá-los em seus próprios empregos de ensino. No entanto, o estudo também revelou um desafio: enquanto os indivíduos se fortaleciam, o grupo em si lutava para manter-se conectado após o término das sessões estruturadas. O senso de comunidade que se formara tão facilmente dentro do workshop era mais difícil de manter no mundo exterior, onde a vida é menos previsível e os participantes não compartilham a mesma rotina diária.
Os pesquisadores também notaram uma tensão que surgiu em relação ao papel dos facilitadores. Os jovens participantes esperavam que os líderes estivessem totalmente engajados e compartilhassem suas próprias visões sobre paz e justiça, mas os pesquisadores, presos às normas acadêmicas de neutralidade, por vezes recuavam. Isso criou uma distância sutil que os participantes notaram. O estudo sugere que, para que este tipo de trabalho seja verdadeiramente eficaz, as pessoas que lideram o processo devem estar dispostas a serem vulneráveis e a assumirem uma posição, em vez de permanecerem observadores distantes.
Em última análise, este artigo demonstra que combinar o apoio à saúde mental com a construção da paz é uma abordagem promissora quando a comunidade lidera o caminho. Ao utilizar as artes criativas e a reflexão compartilhada, jovens em Bogotá puderam curar suas próprias feridas emocionais enquanto construíam simultaneamente os laços sociais que a paz exige. O estudo não pretende ter provado definitivamente a causalidade ou resolvido os problemas complexos do conflito na Colômbia, mas oferece um modelo claro e baseado em evidências de como iniciar o trabalho. Mostra que, quando as pessoas recebem o espaço para sentir, lembrar e falar juntas, elas podem reconstruir seu próprio senso de identidade e sua conexão com os outros, lançando as bases para uma sociedade mais pacífica de baixo para cima.
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