The impact of surgical drains on postoperative complications following DIEP flap breast reconstruction: a multicentre cohort study
Este estudo de coorte multicêntrico de 1.739 pacientes submetidos à reconstrução mamária com retalho DIEP descobriu que a colocação de drenos cirúrgicos não foi associada a um risco reduzido de seroma ou hematoma em nenhum dos sítios doador ou receptor, desafiando o uso rotineiro de drenos neste procedimento.
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Quando uma mulher se submete à reconstrução mamária utilizando o seu próprio tecido, os cirurgiões realizam frequentemente uma operação delicada conhecida como procedimento de retalho DIEP. Esta técnica envolve a colheita cuidadosa de pele e gordura da parte inferior do abdómen para reconstruir uma mama, preservando, no entanto, os músculos abdominais subjacentes para manter a força e o movimento. Contudo, uma vez que o tecido é movido e a parede abdominal é fechada, resta um pequeno bolso de espaço vazio entre as camadas de pele e músculo. Nos dias que se seguem à cirurgia, a resposta natural do corpo a esta interrupção pode ser o acúmulo de fluido nestes bolsos, tal como a água que se recolhe num buraco após uma chuva forte. Este fluido, conhecido como seroma, ou sangue, conhecido como hematoma, pode levar a infeções, dor e à necessidade de nova intervenção médica. Para prevenir isto, os cirurgiões colocam há muito tempo tubos de plástico finos, chamados drenos, nos locais cirúrgicos. Estes tubos atuam como uma válvula de segurança, sugando o fluido e permitindo que os tecidos cicatrizem juntos sem uma lacuna. Durante décadas, este tem sido o padrão de cuidados, com a maioria dos cirurgiões a colocar estes tubos tanto na nova mama como no local doador no abdómen, utilizando por vezes até seis tubos para um único paciente.
Apesar da sua utilização generalizada, a necessidade destes drenos nunca foi definitivamente provada. Eles não são isentos dos seus próprios inconvenientes; podem causar desconforto, limitar a capacidade do paciente de se mover livremente, aumentar o risco de infeção e prolongar o tempo de permanência no hospital. À medida que os cirurgiões começaram a explorar métodos alternativos para selar estes espaços vazios, tais como o uso de pontos especiais para manter as camadas de tecido unidas firmemente, surgiu uma questão: será que estes tubos estão realmente a fazer o que deveriam fazer? Uma grande equipa de investigadores de três centros médicos nos Países Baixos estabeleceu-se para responder a isto, analisando mais de uma década de registos cirúrgicos. Examinaram os resultados de quase 1.740 pacientes que foram submetidos a este tipo específico de reconstrução mamária entre 2010 e 2024, comparando aqueles que tiveram drenos colocados contra o pequeno grupo que não os teve.
O estudo revelou uma realidade impressionante sobre os hábitos cirúrgicos atuais. A vasta maioria dos pacientes, mais de 95 por cento, recebeu drenos, enquanto apenas uma pequena fração, menos de 5 por cento, realizou o procedimento sem eles. Este desequilíbrio dificultou uma comparação perfeita, mas os dados contaram uma história clara. Quando os investigadores analisaram as taxas de acumulação de fluido e sangue no local da mama, descobriram que os pacientes com drenos não tiveram menos complicações do que aqueles sem eles. De facto, a taxa de acumulação de sangue foi ligeiramente superior no grupo com drenos, embora a diferença não tenha sido estatisticamente significativa o suficiente para provar uma causa direta. No local doador abdominal, os resultados foram igualmente reveladores. A presença de um dreno não reduziu as probabilidades de formação de um seroma ou de um hematoma. Quer um tubo fosse inserido ou não, a probabilidade de estas acumulações de fluido ocorrerem permaneceu a mesma.
Os investigadores também observaram que os pacientes com drenos ficaram no hospital por um tempo ligeiramente superior, com uma média de seis dias em comparação com cinco dias para aqueles sem eles. Embora o desenho do estudo não possa provar que os drenos causaram este atraso, sugere que os tubos podem estar a manter os pacientes no hospital por mais tempo do que o necessário, talvez porque os cirurgiões se sintam compelidos a monitorizar a saída dos tubos antes de enviarem os pacientes para casa. Os autores do estudo enfatizaram que as suas descobertas não provam que os drenos sejam prejudiciais, nem declaram que uma abordagem sem drenos seja superior. Em vez disso, os resultados sugerem que a colocação rotineira destes tubos pode não estar a fornecer a proteção que os cirurgiões há muito assumem. A chave para prevenir o acúmulo de fluido, implica o dado, pode residir menos nos tubos em si e mais na técnica cirúrgica utilizada para fechar os espaços vazios, como o uso de suturas específicas para eliminar lacunas onde o fluido poderia acumular-se.
Esta grande revisão de mais de uma década de prática desafia uma rotina de longa data na cirurgia reconstrutiva. Os autores concluem que, embora os drenos tenham sido o padrão para prevenir o acúmulo de fluido, não há evidência deste massivo conjunto de dados de que eles realmente reduzam o risco destas complicações, tanto na mama como no abdómen. O estudo sugere que os cirurgiões devem reconsiderar o uso automático de drenos, particularmente à medida que outras técnicas para gerir o espaço morto se tornaram disponíveis. No entanto, como este foi um olhar retrospectivo sobre registos passados e não um novo experimento onde os pacientes foram aleatoriamente atribuídos a grupos, os autores advertem que as suas descobertas são uma sugestão forte e não um veredito final. Eles pedem estudos futuros para confirmar se a remoção total destes tubos é segura e eficaz, mas, por agora, os dados indicam que os tubos podem ser uma adição desnecessária a um processo de recuperação complexo e delicado.
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