The impact of surgical drains on postoperative complications following DIEP flap breast reconstruction: a multicentre cohort study
Cette étude de cohorte multicentrique portant sur 1 739 patientes subissant une reconstruction mammaire par lambeau DIEP a révélé que la pose de drains chirurgicaux n'était pas associée à une réduction du risque de sérome ou d'hématome, tant au niveau du site donneur que du site receveur, remettant ainsi en question l'utilisation systématique des drains dans cette procédure.
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Lorsqu'une femme subit une reconstruction mammaire à l'aide de son propre tissu, les chirurgiens pratiquent souvent une opération délicate appelée la procédure du lambeau DIEP. Cette technique consiste à prélever soigneusement la peau et la graisse de l'abdomen inférieur pour reconstruire un sein, tout en laissant les muscles abdominaux sous-jacents intacts afin de préserver la force et le mouvement. Cependant, une fois que le tissu est déplacé et que la paroi abdominale est refermée, une petite poche d'espace vide subsiste entre les couches de peau et de muscle. Dans les jours suivant la chirurgie, la réponse naturelle du corps à cette perturbation peut être l'accumulation de liquide dans ces poches, un peu comme l'eau qui s'accumule dans une cavité après une forte pluie. Ce liquide, appelé sérome, ou le sang, appelé hématome, peut entraîner des infections, de la douleur et la nécessité d'une nouvelle intervention médicale. Pour prévenir cela, les chirurgiens placent depuis longtemps de fins tubes en plastique, appelés drains, dans les sites chirurgicaux. Ces tubes agissent comme une soupape de sécurité, aspirant le liquide et permettant aux tissus de cicatriser ensemble sans laisser d'espace. Depuis des décennies, cela constitue la norme de soins, la plupart des chirurgiens plaçant ces tubes à la fois au niveau du nouveau sein et sur le site donneur de l'abdomen, utilisant parfois jusqu'à six tubes pour un seul patient.
Malgré leur utilisation généralisée, la nécessité de ces drains n'a jamais été définitivement prouvée. Ils ne sont pas sans inconvénients ; ils peuvent causer de l'inconfort, limiter la capacité d'un patient à bouger librement, augmenter le risque d'infection et prolonger le temps passé à l'hôpital. Alors que les chirurgiens commençaient à explorer des méthodes alternatives pour sceller ces espaces vides, comme l'utilisation de points de suture spéciaux pour maintenir étroitement les couches de tissus ensemble, une question s'est posée : ces tubes font-ils réellement ce qu'ils sont censés faire ? Une grande équipe de chercheurs répartie dans trois centres médicaux aux Pays-Bas s'est donné pour mission de répondre à cela en examinant plus d'une décennie de dossiers chirurgicaux. Ils ont examiné les résultats de près de 1 740 patients ayant subi ce type spécifique de reconstruction mammaire entre 2010 et 2024, comparant ceux qui avaient reçu des drains à le petit groupe qui n'en avait pas reçu.
L'étude a révélé une réalité frappante concernant les habitudes chirurgicales actuelles. La grande majorité des patients, soit plus de 95 pour cent, a reçu des drains, tandis qu'une infime fraction, moins de 5 pour cent, a subi la procédure sans eux. Ce déséquilibre a rendu difficile une comparaison parfaite, pourtant les données racontent une histoire claire. Lorsque les chercheurs ont examiné les taux de collecte de fluides et de sang au niveau du site mammaire, ils ont constaté que les patients avec des drains n'avaient pas moins de complications que ceux sans drains. En fait, le taux de collecte de sang était légèrement plus élevé dans le groupe avec drains, bien que la différence ne soit pas statistiquement significative pour prouver un lien de causalité direct. Au niveau du site donneur abdominal, les résultats étaient tout aussi révélateurs. La présence d'un drain n'a pas réduit les chances de formation d'un sérome ou d'un hématome. Que l'on insère un tube ou non, la probabilité que ces collectes de fluides se produisent reste la même.
Les chercheurs ont également noté que les patients avec des drains restaient un peu plus longtemps à l'hôpital, en moyenne six jours contre cinq jours pour ceux sans drains. Bien que la conception de l'étude ne puisse pas prouver que les drains ont causé ce retard, elle suggère que les tubes pourraient maintenir les patients à l'hôpital plus longtemps que nécessaire, peut-être parce que les chirurgiens se sentent obligés de surveiller le débit des tubes avant de renvoyer les patients chez eux. Les auteurs de l'étude soulignent que leurs conclusions ne prouvent pas que les drains sont nocifs, ni qu'ils déclarent qu'une approche sans drain est supérieure. Au lieu de cela, les résultats suggèrent que la pose systématique de ces tubes ne fournit peut-être pas la protection que les chirurgiens ont longtemps supposée. La clé pour prévenir l'accumulation de liquide résiderait moins dans les tubes eux-mêmes que dans la technique chirurgicale utilisée pour fermer les espaces vides, comme l'utilisation de sutures spécifiques pour éliminer les interstices où le liquide pourrait s'accumuler.
Cette large revue de plus d'une décennie de pratique remet en question une routine de longue date en chirurgie reconstructrice. Les auteurs concluent que, bien que les drains aient été la norme pour prévenir l'accumulation de fluides, il n'existe aucune preuve issue de cet immense ensemble de données qu'ils réduisent réellement le risque de ces complications, que ce soit au niveau du sein ou de l'abdomen. L'étude suggère que les chirurgiens devraient reconsidérer l'utilisation automatique des drains, particulièrement alors que d'autres techniques de gestion de l'espace mort sont devenues disponibles. Cependant, comme il s'agissait d'un examen rétrospectif de dossiers passés plutôt que d'une nouvelle expérience où les patients auraient été assignés aléatoirement à des groupes, les auteurs précisent que leurs conclusions sont une suggestion forte plutôt qu'un verdict final. Ils appellent à de futures études pour confirmer si le retrait complet de ces tubes est sûr et efficace, mais pour l'instant, les données indiquent que les tubes pourraient être un ajout inutile à un processus de récupération complexe et délicat.
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