Manager identity, relational contracting and the design of public-private agreements
Este estudo analisa um conjunto abrangente de dados de contratos de estacionamento franceses para demonstrar que os acordos com gestores privados que possuem experiência prévia com compradores públicos tendem a ser menos formalizados, apresentando especificamente menos cláusulas de penalidade e monitoramento, fornecendo, assim, evidência empírica para um efeito de substituição entre o contratualismo relacional escrito e o não escrito.
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No mundo dos serviços públicos, desde a água que bebemos até as estradas por onde dirigimos, os governos frequentemente contratam empresas privadas para realizar o trabalho. Esse arranjo cria um equilíbrio delicado. De um lado, há a necessidade de regras estritas e contratos detalhados para garantir que a empresa faça seu trabalho corretamente e não se aproveite do público. Do outro lado, há a realidade de que nenhum documento escrito pode prever todos os problemas futuros ou mudanças de circunstâncias. Quando um contrato é muito rígido, torna-se difícil adaptar-se a novas situações sem batalhas judiciais dispendiosas. Quando é muito frouxo, deixa margem para que a empresa corte caminhos. Essa tensão leva a uma questão fundamental na economia: pode a confiança entre duas partes substituir a necessidade de um contrato espesso e regido por regras? Especificamente, um relacionamento de longa data entre um governo e uma empresa permite que eles dependam de entendimentos não escritos em vez de páginas de penalidades e cláusulas de monitoramento?
Esta questão está no cerne de um estudo de Vincent Jardine, que examina como a identidade das pessoas que administram uma empresa privada altera a forma como os contratos públicos são escritos. A pesquisa foca em um canto específico da economia: estacionamentos na França. Jardine analisou centenas de acordos assinados entre cidades francesas e um único grande operador responsável por construir e gerir essas instalações de estacionamento. O estudo observa dois tipos principais de negócios. Um tipo, conhecido como licitação pública padrão, envolve acordos de curto prazo onde a cidade paga à empresa para administrar o lote, e a cidade assume o risco se menos pessoas estacionarem lá. O outro tipo, chamado de delegação de serviço público, é uma parceria de longo prazo, muitas vezes durando décadas, onde a empresa constró o lote e assume o risco financeiro de quantos carros realmente aparecem. Esses acordos de longo prazo são mais complexos e permitem mais flexibilidade na forma como o acordo é estruturado.
A ideia central do pesquisador é que a confiança é construída entre pessoas, não apenas entre organizações. Quando uma cidade assina um contrato com uma empresa, os gestores específicos que assinam o acordo importam. Se a cidade já trabalhou com os mesmos gestores antes, eles têm um histórico de interação. Eles sabem como esses indivíduos pensam, como valorizam o relacionamento e se podem ser contados para cumprir sua palavra sem que uma regra escrita os force a isso. No entanto, se a empresa muda sua liderança e um novo gestor, desconhecido, assume, esse histórico é quebrado. A cidade não conhece mais a pessoa com quem está lidando. Jardine hipotetizou que essa incerteza deixaria a cidade nervosa, levando-a a exigir um contrato muito mais rígido, repleto de cláusulas estritas de penalidades e requisitos detalhados de monitoramento para se proteger.
Para testar isso, o pesquisador construiu uma forma única de medir o quão "rígido" ou estrito era um contrato. Em vez de apenas contar o número de páginas, o estudo utilizou um método que buscava palavras específicas relacionadas a punição, atrasos, verificações de qualidade e disputas legais. A análise deu mais peso a termos raros e específicos que apareciam em um contrato, assumindo que um contrato preenchido com cláusulas únicas e estritas era mais rígido do que um preenchido com linguagem comum e genérica. Ao comparar contratos assinados com gestores familiares contra aqueles assinados com novos, o estudo pôde ver se o nível de rigor mudava.
Os resultados mostraram um padrão notável. Quando uma cidade assinava um acordo com um gestor que nunca havia conhecido antes, o contrato resultante era, de fato, mais rígido. Especificamente, esses novos acordos eram mais propensos a incluir cláusulas detalhadas sobre penalidades financeiras caso a empresa falhasse em cumprir os padrões, requisitos estritos de relatórios sobre a condição da infraestrutura de estacionamento e procedimentos formais para monitorar as atividades diárias da empresa. Em contraste, quando a cidade já havia trabalhado com os mesmos gestores no passado, os contratos eram mais flexíveis, dependendo menos desses controles escritos severos. Isso sug maneira de sugerir que a cidade se sentia segura o suficiente para confiar nos gestores conhecidos para fazerem o que é certo sem precisar que cada resultado possível fosse escrito antecipadamente. No entanto, o autor alerta que esses achados devem ser considerados correlações robustas, em vez de efeitos causais definitivos, uma vez que outros fatores poderiam influenciar os resultados.
Contudo, este efeito não era o mesmo para todo tipo de contrato. O estudo descobriu que a mudança em direção à rigidez ao lidar com novos gestores acontecia principalmente nos acordos de longo prazo e alta discricionariedade, conhecidos como delegações de serviço público. Estes são as parcerias complexas, de várias décadas, onde a empresa tem liberdade significativa para gerir o projeto. Nesses casos, o relacionamento entre as pessoas importa mais. Para os contratos de licitação padrão mais curtos, que são regidos por regras muito estritas e automáticas e oferecem pouco espaço para negociação, a identidade do gestor geralmente não fazia diferença para as principais medidas de rigidez. No entanto, o estudo notou uma exceção específica: para esses contratos padrão, as mudanças de gestores pareciam afetar a inclusão de "cláusulas de adaptação", que são desenhadas para planejar renegociações futuras, embora este efeito tenha sido estatisticamente significativo apenas em um nível de confiança mais baixo. Esta distinção destaca que a capacidade de depender da confiança e de entendimentos não escritos depende fortemente da liberdade de escolher com quem você trabalha e de como você estrutura o negócio.
O estudo também considerou se o ambiente político desempenhava um papel. Era possível que, em cidades com alta competição política ou durante anos eleitorais, os funcionários fossem forçados a escrever contratos mais estritos, independentemente de quem fosse o gestor, para evitar acusações de favoritismo ou corrupção. Os dados não apoiaram esta ideia. O nível de escrutínio político ou o tempo das eleições não alterou significativamente a relação entre a identidade do gestor e a rigidez do contrato. O principal motor permanecia sendo o histórico pessoal entre a cidade e os gestores específicos do outro lado da mesa.
Em última análise, a pesquisa sugere que, no complexo mundo das parcerias público-privadas, os relacionamentos humanos são uma força econômica poderosa. Quando um governo e uma empresa têm um histórico de trabalhar juntos com a mesma liderança, eles podem se dar ao luxo de escrever contratos mais simples e adaptáveis. Esta flexibilidade pode economizar dinheiro e reduzir a fricção de uma supervisão jurídica constante. Mas quando essa liderança muda, a rede de segurança da confiança desaparece, e o sistema retorna a uma abordagem mais rígida e regida por regras para garantir a segurança. As descobertas implicam que, para as administrações públicas, manter parcerias estáveis com empresas que possuem uma liderança consistente pode ser uma estratégia valiosa para reduzir custos e melhorar a eficiência, desde que os marcos legais necessários permitam tal flexibilidade. O estudo não afirma que esta seja uma solução perfeita ou que a confiança elimine todo o risco, mas fornece evidências de que as pessoas por trás das assinaturas importam tanto quanto as palavras escritas na página.
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