Manager identity, relational contracting and the design of public-private agreements
本研究は、フランスの駐車場契約に関する包括的なデータセットを分析することで、公的購入者との過去の取引経験を持つ民間管理業者との合意は、具体的には罰則条項や監視条項がより少ないという形で、より非定型的になる傾向があることを示し、それによって、書面による契約と非書面による関係的契約との間の代替効果に関する実証的な証拠を提示するものである。
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公共サービスの領域において、私たちが飲む水から私たちが走る道路に至るまで、政府はしばしば民間企業に業務を委託します。この仕組みは、繊細なバランスの上に成り立っています。一方には、企業が正しく業務を遂行し、公衆を不当に扱うことがないよう、厳格な規則と詳細な契約が必要であるという側面があります。他方には、いかなる書面も、将来起こりうるあらゆる問題や状況の変化を予測することはできないという現実があります。契約が硬直的すぎると、法的な争いを避けて新しい状況に適応することが困難になります。逆に契約が緩すぎると、企業が手抜きをする余地を与えてしまいます。この緊張感は、経済学における根本的な問いへとつながります。すなわち、二者間の信頼は、厚みのあるルールに基づいた契約の必要性に取って代わることができるのか、という問いです。具体的には、政府と企業の間の長年にわたる関係は、ページ数の多い罰則や監視条項ではなく、成文化されていない理解に頼ることを可能にするのでしょうか。
この問いは、ヴィンセント・ジャルディンによる研究の中核をなすものです。同研究は、民間企業の運営者のアイデンティティが、公共契約の書き方をどのように変えるかを検証しています。研究の対象は、フランスの駐車場という特定の経済領域です。ジャルディンは、フランスの各都市と、駐車施設の建設および管理を担う単一の大手事業者との間で交わされた数百件の合意書を分析しました。研究では、主に2種類の取引に焦点を当てています。一つは「標準的な公共調達」と呼ばれるもので、これは短期間の契約であり、市が企業に対して駐車場の運営費用を支払い、利用者が減った際のリスクは市が負うものです。もう一つは「公共サービス委託」と呼ばれるもので、これは数十年に及ぶこともある長期的なパートナーシップであり、企業が駐車場を建設し、実際にどれだけの車が集まるかという財務的リスクを負います。これらの長期的な取引はより複雑であり、契約の構造においてより高い柔軟性を許容します。
研究者の中心的な考えは、信頼とは組織の間だけでなく、個人の間で築かれるものであるということです。ある都市が企業と契約を結ぶ際、その契約に署名する特定のマネージャー（経営層）が重要になります。もし市が以前にも同じマネージャーと仕事をしたことがあれば、彼らには相互作用の歴史が存在します。彼らはその個人がどのように考え、どのように関係を重視し、書かれたルールがなくても約束を守れる人物であるかどうかを知っています。しかし、もし会社のリーダーシップが変わり、未知の新しいマネージャーが加わった場合、その歴史は断絶されます。市は、相手となる人物が誰であるかを知らないのです。ジャルディンは、この不確実性が市の不安を煽り、自らを守るために、厳格な罰則や詳細な監視要件を満たした、より硬直的な契約を要求させることになると仮定しました。
これを検証するために、研究者は契約がいかに「硬直的」であるか、あるいは厳格であるかを測定するための独自の指標を構築しました。単にページ数を数えるのではなく、本研究では、罰則、遅延、品質チェック、または法的紛争に関連する特定の言葉を探す手法を用いました。分析においては、契約内に現れる稀で具体的な用語に重みを置いています。これは、独特で厳格な条項が含まれる契約は、一般的で汎用的な言語を用いた契約よりも硬直的であるという仮定に基づいています。既知のマネージャーと結ばれた契約と、新しいマネージャーと結ばれた契約を比較することで、厳格さのレベルが変化するかどうかを調査しました。
結果は顕著なパターンを示しました。市がこれまで会ったことのないマネージャーと契約を結ぶ場合、成立する契約は確かに、より硬直的でした。具体的には、これらの新しい合意においては、基準を満たせなかった場合の金銭的罰則に関する詳細な条項や、駐車インフラの状態に関する報告の厳格な要件、そして企業の日常活動を監視するための正式な手続きが含まれる可能性が高くなりました。対照的に、過去に同じマネージャーと協力関係にあった場合、契約はより柔軟であり、強力な書面による保護策への依存度は低くなりました。これは、市が既知のマネージャーに対し、書かれたルールがなくても正しい行動をとると信頼できるほど、安心感を得ていたことを示唆しています。ただし、著者は、これらの知見は決定的な因果関係ではなく、あくまで強固な相関関係として捉えられるべきであると注意を促しています。これは、他の要因が結果に影響を与えた可能性があるためです。
しかし、この効果はすべての種類の契約において同様ではありませんでした。研究によれば、新しいマネージャーと取引を行う際の硬直化へのシフトは、主に「公共サービス委託」と呼ばれる、長期かつ裁量の大きい契約において発生しました。これらは、企業がプロジェクトの管理において大きな自由度を持つ、複雑な数十年のパートナーシップです。これらのケースでは、人々の関係が最も重要となります。一方で、非常に厳格で自動的なルールによって管理され、交渉の余地がほとんどない短期間の「標準的な調達」契約については、マネージャーの変更が主要な硬直性の指標に影響を与えることは一般的にありませんでした。ただし、本研究では一つの例外についても言及しています。標準的な契約において、マネージャーの交代は「適応条項」（将来の再交渉を計画するためのもの）の導入に影響を与えるようですが、この効果は統計的に低い信頼水準でのみ有意でした。この区別は、信頼や成文化されていない理解に頼る能力は、誰と一緒に働き、どのように取引を構成するかを選択できる自由があるかどうかに大きく依存していることを浮き彫りにしています。
また、本研究は政治環境が役割を果たしている可能性についても検討しました。政治的競争が高い都市や選挙の年においては、たとえマネージャーが誰であっても、不当な便宜供与や汚職の疑いを避けるために、当局がより厳格な契約を書くことを強いられる可能性があるという点です。データはこの考えを支持しませんでした。政治的な監視の度合いや選挙の時期は、マネージャーのアイデンティティと契約の硬直性の関係を、有意に変化させることはありませんでした。主要な要因は依然として、市と、テーブルの反対側に座る特定のマネージャーとの間の個人的な履歴でした。
結局のところ、この研究は、複雑な官民パートナーシップの世界において、人間関係が強力な経済的力であることを示唆しています。政府と企業が、一貫したリーダーシップのもとで協力してきた歴史があれば、よりシンプルで適応性の高い契約を結ぶことができます。この柔軟性は、コストを削減し、絶え間ない法的監視による摩擦を軽減することができます。しかし、そのリーダーシップが変わると、信頼というセーフティネットは消え去り、安全を確保するために、システムはより硬直的でルールに基づいたアプローチへと回帰します。この知見は、公共行政にとって、一貫したリーダーシップを持つ企業との安定したパートナーシップを維持することが、適切な法的枠組みが柔軟性を許容している限り、コスト削減と効率向上を実現するための価値ある戦略となり得ることを示しています。本研究は、これが完璧な解決策であるとか、信頼がリスクを排除すると主張しているわけではありませんが、署名する背後にある人々が、紙に書かれた言葉と同じくらい重要であるという証拠を提示しています。
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