Modifying the Field Axioms to Create Infinite and Infinitesimal Real Numbers
本文通过修改标准域公理以允许除以零,引入了一种被称为“上升域”的新代数结构,并最终构建了一个实数的唯一的“完全 s-扩张”,该扩张在包含无穷大与无穷小数的同时,保持了算术运算的完备性。
原始论文采用 CC BY 4.0 许可(http://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)。 这是对下方论文的AI生成解释。它不是由作者撰写或认可的。如需技术准确性,请参阅原始论文。 阅读完整免责声明
想象一下你正在玩一套神奇的数字积木。在普通的数学世界里,有一个你永远不能打破的规则:你不能除以零。如果你试图把一个披萨分成零份,数学机器就会崩溃。为什么呢?因为在标准数学中,如果你用零乘以任何数,结果总是零。所以,如果有人声称 ,那就意味着 。但 永远是 0,绝不可能是 1。于是机器报错:“错误!”然后走开了。
但如果我们能稍微调整一下规则呢?如果乘以零并不总是导致零呢?如果它能导致 1、2,甚至 呢?
这就是这个想法背后的疯狂之处。作者布伦丹·桑塔内洛(Brendmere Santangelo)提出了一个全新的数学游乐场,叫做上升域(Ascended Field)。在这个游乐场里,“零乘以任何数等于零”的规则被打破了。相反,零可以“接触”其他数字并改变它们。这让我们终于能够执行这项被禁止的行为:除以零。
魔力阶梯:数字的层级
为了让这一切在不崩塌的情况下运作,作者使用“元组”(其实就是数字列表)构建了一个新的结构。但这些不是普通的列表;它们有一个特殊的属性,叫做层级(Level)。
把一个数字的**数值(Value)看作它的“面孔”(比如数字 5),而把它的层级(Level)**看作它的“高度”或“缩放层级”。
- 第 0 层: 这是你日常遇到的普通数字。一个处于第 0 层的 5 就是一个普通的 5。
- 正层级(1, 2, 3...): 这些是无穷数字。一个处于第 1 层的 5 是一个“无穷大的 5”。它如此巨大,以至于比你能想到的任何普通数字都要大。
- 负层级(-1, -2, -3...): 这些是无穷小数字。一个处于第 -1 层的 5 是一个“微小的 5”。它如此之小,以至于比任何正的普通数字都要小,但它并不是零。
论文证明,如果你取实数(我们用于金钱、距离和时间的数字)并构建这个新结构,你会得到一个完全 S-扩张(Complete S-Extension)。这是一个独特的、有组织的系统,其中:
- 除以零是可能的。 如果你除以零得到一个普通数字(比如 5),你不会得到一个错误。你会得到一个唯一的无穷数字(具体来说是一个无穷大的 5)。每一个不同的数字除以零都会给你一个不同的无穷数字。
- 零被“绝对零”取代。 在这个新世界里,旧的零消失了。它被一个被称为绝对零(Absolute Zero)(记作 )的特殊元素所取代。这个新零表现得像旧的零(加上它不会改变任何东西,乘以它会抹去一切),但它允许数学在变得诡异时仍能继续运行。
- 一切都能相加。 与某些在尝试加减法时会崩溃的数学系统不同,这个系统旨在确保你可以对任意两个数字进行加、减、乘、除运算(只要你不是除以绝对零)。
“像素”与“像素大小”
作者建议了一种有趣的视觉化方式。想象一下数字轴不是一条平滑连续的线,而是由像素组成的数字屏幕。
- 一个普通数字是一个完整的像素。
- 一个无穷数字就像是缩放得如此之远,以至于一整座城市都挤在一个像素里。
- 一个无穷小数字就像是放大得如此之近,以至于单个原子的大小就占据了整个屏幕。
论文表明,如果你将一个无穷数字(向外缩放的视图)与一个同“层级”的无穷小数字(向内缩放的视图)相乘,它们会相互抵消,并变回一个普通的有限数字。这就像是向外缩放,然后立即缩回到完全相同的位置。
关于负阶乘
这是论文发现的一个额外技巧。在普通数学中,你无法计算负数的阶乘(比如 )。它是未定义的。但在这个新系统中,作者证明了一个公式的存在:
这意味着你可以计算负整数的阶乘,而且其结果是一个唯一的无穷数字。例如, 实际上是 1 的一个无穷版本。
论文排除了什么(以及它没有排除什么)
重要的是要了解这篇论文并没有声称什么:
- 它并没有说旧的数学规则是错误的。 它说旧规则只是一个更大系统的特定情况(第 0 层)。
- 它并没有声称已经为所有人解决了“除以零”的问题。 论文明确指出,虽然数学逻辑是通顺的,但作者仍在努力证明这个新系统是否满足标准域的所有规则(特别是关于加法如何分组的规则,即“加法结合律”)。作者暗示它是成立的,但也承认这个具体的证明将在未来的手稿中给出。
- 它并没有声称这些数字存在于物理世界中。 论文建议,这些数字可以被用来以一种新的方式测量距离(比如屏幕上的“像素”),或者理解函数在断裂边缘的行为,但这些都只是对未来工作的构想。论文并未说我们今天已经制造出了使用这些数字的机器。
核心结论
该论文引入了一种新的、独特的数学结构,称为完全 S-扩张。它成功创造了一个这样的世界:
- 你可以除以零,并得到一个特定的、唯一的无穷数字。
- 你可以定义负数的阶乘。
- 你拥有一个清晰的数字等级制度:有限(普通)、无穷(巨大)和无穷小(微小)。
作者严谨地定义了如何对这些数字进行加、减、乘、除运算。虽然该系统在大多数方面在数学上是一致的,但作者指出,关于一个特定规则(加法结合律)的最终证明仍在完善中。即便如此,这仍然是一个引人入胜的、具有高度结构的“假设”宇宙,它将数字轴扩展到了一个包含无穷大与无穷小的多层景观之中。
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