The Effects of Excessive Internet Usage on Depression and Anxiety of the University Students in Bangladesh during COVID-19
这项针对新冠肺炎疫情期间 700 名孟加拉国大学生的横断面研究表明，过度使用互联网与抑郁和焦虑在所有严重程度水平上的发生概率增加均存在强烈的显著相关性。
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当全球大流行期间世界关闭了大门时，孟加拉国的大学生发现自己处于一个独特且艰难的境地。他们的课堂转移到了屏幕上，社交圈转向了聊天室，而他们的日常生活则完全依赖于互联网。对许多人来说，网络世界成为了教育与联系的生命线，但它也变成了一个难以放下的、如影随形的伴侣。这种转变引发了一个研究人员的关键问题：当数字世界成为唯一的现实世界时，大脑会发生什么？为了理解这一点，科学家们观察了两种特定的心理健康状况：抑郁症（一种持续的悲伤感和兴趣丧失）以及焦虑症（一种过度担忧和恐惧的状态）。他们还研究了“过度使用互联网”，这是一种人们难以控制上网时间的行为，通常以牺牲睡眠、学习和现实生活中的关系为代价。令人担忧的是，这两个问题可能会相互影响，形成一个循环：学生越是依赖互联网来应对孤独，他们的心理健康就可能遭受越多的损害。
来自沙贾拉尔科学技术大学（Shahjalal University of Science and Technology）的一个研究小组致力于直接测量这种关系。在疫情高峰期间，他们联系了孟加拉国公立和私立院校的700名大学生。通过一份结构化问卷，研究人员询问了学生们的日常习惯、上网时长以及他们的情绪感受。为了获得精确的答案，研究人员使用了三种广为人知的工具来衡量特定的行为和感受。他们要求学生根据一个识别强迫性使用的量表来评估其互联网习惯，类似于医生检查体温的方式。他们还使用了标准的清单来衡量抑郁和焦虑的严重程度，将感受分为轻微或无、轻度、中度到重度。通过在2021年3月收集这些数据，该团队得以清晰地捕捉到封锁和不确定时期学生生活的缩影。
结果描绘了一幅学生群体承受巨大压力的画面。研究人员发现，绝大多数学生都在进行着令人担忧的长时间上网活动。超过86%的参与者表现出问题性互联网使用的迹象，超过60%被归类为过度使用者。这种高水平的屏幕时间并非发生在真空之中；它是与高水平的痛苦相伴随的。近32%的学生报告有轻度抑郁，另有22%表现出中度症状。更令人担忧的是，超过18%的学生患有中度严重的抑郁症，近11%经历了重度抑郁。焦虑水平也同样高，超过三分之一的学生报告有轻度焦虑，超过17%的人报告有重度焦虑。数据表明，那些对互联网依赖程度最高的学生，也是最有可能在这些心理健康挑战中挣扎的人。
当研究人员分析这两个因素之间的联系时，这种联系变得清晰可见。与互联网使用较少具有强迫性的学生相比，被归类为过度互联网使用者的学生在各个严重程度层面上都更有可能经历抑郁和焦虑。研究表明，过度使用互联网不仅仅是一个小习惯，它还是心理健康困扰的一个强力预测因子。例如，过度使用互联网的学生比那些没有表现出这种强迫行为的同龄人，更有可能报告重度抑郁和重度焦虑。研究人员还观察了可能影响这些感受的其他因素。他们发现，女性学生比男性学生更容易报告抑郁。有趣的是，在封锁期间与家人同住产生了复杂的影响；这似乎能预防轻度抑郁，但却与更高的重度抑郁和焦虑风险相关联，这可能是由于长期禁闭或家庭冲突带来的压力所致。
研究还强调了什么可以保护学生的心理健康。保持每晚七到九小时规律睡眠时间的学生，较不容易遭受焦虑和抑郁。同样，进行体育锻炼的学生报告的心理压力水平较低。学业表现也发挥了作用；学业成绩优秀的学生较不容易经历严重的心理健康问题。这些发现表明，虽然互联网是疫情期间生存的必要工具，但学生使用它的方式至关重要。研究人员指出，仅仅为了娱乐而使用互联网并不总是会导致负面结果，但对使用量的缺乏控制才是关键因素。这项研究并未证明互联网导致了抑郁或焦虑，但它强烈暗示在危机时期，两者是深度交织在一起的。
作者总结道，大学和决策者需要认真对待这些发现。他们建议教育机构制定健康的互联网使用指南，鼓励学生进行数字休息并维持线下常规。心理健康服务应当得到加强，以同时筛查问题性的互联网习惯和情绪困扰，并特别关注似乎更容易受到抑郁影响的女性学生。研究人员强调，支持学生福祉需要一种整体性的方法，包括学术指导、体育活动计划和睡眠卫生意识。通过在应对学生数字习惯的同时关注其情感需求，大学可以在未来的干扰或日常学术生活中更好地支持他们的学生。
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